Звёздные короли 3: Расколотая бесконечность (СИ)

Он едва успел окончить фразу, как слепящий свет нейролучей залил их темницу. Джо упала, корчась от дикой парализующей боли. Она слышала далекий жалобный вой и не понимала, что воет она сама. Мужчина рядом хрипел, мечась и сдирая остатки рубашки вместе с кожей. Последним, что увидела Джо, было его перекошенное лицо. Потом навалилась милосердная темнота.

Джоанна очнулась от того, что в рот полилась вода. Закашлявшись, принцесса попыталась сесть, но полупарализованное тело плохо слушалось.

– Тише, малыш, – мягкий голос незнакомца прозвучал где-то в неизмеримой вышине, – пока все. Ну тише, тише…

Джо всхлипывая и дрожа, уронила голову на колено незнакомцу и почувствовала на лице его ладонь, отиравшую капли испарины. Она попыталась обдумать сложившуюся ситуацию, но в голове все ещё мутилось. Руки мужчины осторожно скользили по её телу под доспехами, массируя нервные точки.

– Вы так и не сказали, как вас зовут, – выдавила Джо, обретя способность говорить.

– Шорр Кан к вашим услугам, ваше высочество.

Джоанна едва не подскочила на месте. Лежащая на груди поверх доспехов рука прижала её, не давая дергаться.

– Вижу, моё имя вам знакомо, – в смехе было что угодно, кроме веселья, – ваш отец нравился мне, Джо, в нем была неукротимая жажда жизни и жажда новизны – то, что так редко здесь, в нашем мире.

– Шорр Кан, – с трудом произнесла Джо, ухватившись за его плечо и как-то ухитряясь сесть, – дядя Хелл говорил о вас.

– Хелл Беррел? – саркастическая усмешка заставила девушку подавить стон боли. – Да уж, могу только предположить, что бравый капитан понарассказал вам.

– Ничего такого, – Джо попыталась пожать плечами и вздрогнула от боли, – всего лишь то, что вы самый беспринципный, наглый и сволочной тип в Галактике.

– Даже так? – теперь в улыбке Шорр Кана было мрачное веселье. Джо кое-как растянула губы в ответной ухмылке.

– Именно поэтому я подумал, что вы, должно быть, очень интересная личность.

Она выпустила плечо бывшего диктатора Облака и принялась самостоятельно массировать пульсирующее болью тело. Она чувствовала на себе взгляд Шорр Кана, возвращая в памяти слова адмирала Беррелла, своего крестного и наставника: “Этому негодяю не следует доверять, даже если он останется единственным человеком во Вселенной”.

Её любопытство было подогрето столь безапелляционным заявлением, тем более, что от отца она слышала совсем другие рассказы об их совместных приключениях. Она часто думала, как же выглядел этот человек, едва не завоевавший когда-то всю Галактику. Почему-то ей казалось, что он должен быть громадным и вальяжным, одетым в дурацкий пафосный мундир с золотыми галунами, какие она видела в стереокнигах. Но перед ней был обычный мужчина, усталый и измученный, с бледной кожей уроженца Облака и умным, по-своему красивым лицом. Напыщенным монстром здесь и не пахло.

– Позвольте помочь вам, – в голосе Шорр Кана прозвучало сочувствие. – Да не дергайтесь вы так, ваше высочество, я не кусаюсь.

– Да уж, это было бы слишком, – Джо попыталась вложить в голос побольше сарказма. – Впрочем, смею надеяться, это не в ваших привычках, о мои кости легко сломать зубы. Давно вы здесь?

– Понятия не имею, – твердые пальцы больно впились в отбитое плечо, и Джо невольно дернулась. – Простите, ваше высочество, я забыл, что вы ушиблись. Хотя, если принять регулярность нейролучей за точку отсчета – раз в примерно десять часов, то получается что-то около восьми звездных суток.

Ладонь мягко массировала ноющее плечо, вторая осторожно поглаживала спину и шею. Это было приятно. Джо прикрыла глаза, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

– Вы пытались бежать? – спросила она, не пытаясь понизить голос, говорить тише. Если Чен слышит, значит, слышит всё.

– Пытался, – дыхание Шорр Кана обожгло шею. – Но попытка не увенчалась успехом.

– Мне интересно то, как Чен умудряется транспортировать людей, – задумчиво произнесла девушка. – Транспортировка такого уровня пока ещё только в планах наших ученых. Я знаю, что Лекс Вель занимается подобными разработками. Но даже ему не удалось продвинуться дальше транспортировки неживых предметов.

– Я тоже об этом думал, – откликнулся облачник. – Какие-то технологии, неизвестные в нашей Галактике. Сродни ускорителю с кораблей х’харнов, который был открытием для Империи.

– Интересно, каков радиус действия транспортатора?– Джо отодвинулась и повернулась лицом к Шорр Кану, который замер с протянутой рукой. – Откуда похитили вас?

– Из моей каюты на личном корабле, – его глаза чуть расширились, – мы как раз проходили пояс астероидов, окружающий систему.

– За вами летели другие корабли?

– Нет, полет был одиночный, – бывший диктатор пытливо взглянул на Джо, – к чему вы ведете, ваше высочество?

– Зовите меня по имени, – дернула головой Джоанна, – терпеть не могу политес.

– Согласен. Так к чему вы ведете, Джо? – Шорр Кан продолжал пристально смотреть ей в глаза. Джоанна вздохнула, пытаясь сложить кусочки мозаики. В голове всё ещё проскакивали искорки острой боли, словно в определенные участки втыкали раскаленные иглы.