Звёздный десант

– Раньше я не мог рисковать. А если бы ты отказалась помогать? Если бы ты сообщила о нас своему лохматому другу? – Он кивнул в сторону Конана.

Конан дернулся на стуле и зарычал.

– Развяжи меня и я покажу тебе лохматого друга!

– Вот видишь, Нэт, так я и думал. Ты слишком правильная. И хотя большую часть жизни ты провела в гонениях, все равно почему-то уважаешь Галактический Союз и его обитателей. Тебя пытали, пытались уничтожить, а ты все равно относишься к ним чуть ли не с любовью. Почему? За что? Если бы не я, твой прах летал бы по просторам космоса.

– Потому что Галактический Союз это миллиарды существ, которые не имеют к моим испытаниям никакого отношения, – огрызнулась Нэт.

– Глупая! Глупая! Упертая! Работай с нами, и у тебя будет все, ты будешь в почете! – злился Маракус.

– В почете? У кого? У кучки уродливых тупых существ? – спросила Нэт.

– Так вот ты какая! А говорила, что относишься ко всем одинаково! – закричал паландиец.

Нэт хотела ответить, но Маракус громко позвал стражу. В помещение вошли уже знакомые пленникам два сандонийца и громила.

– Уведите их; я потом подумаю, что с ними делать, – приказал Маракус, развернулся и пошел прочь.

Нэт и Конана развязали и повели по коридорам обратно в тюрьму. По дороге Нэт осматривала помещения. Она пыталась сообразить план побега. По выражению лица Конана было понятно, что он делает то же самое.

Пленников поместили в камеру, но уже другую. Эта была гораздо больше, и в ней не воняло помойкой. Тут было темно, но на стене поблескивал иллюминатор. Через него в помещение попадал тусклый свет. Нэт на ощупь прошла по комнате в сторону круглого отверстия. Неожиданно, справа раздался еле слышный стон. Нэт отскочила обратно к решеткам. Конан, шаривший по стенам в поисках выключателя, замер.

– Кто здесь? – тихонько спросила Нэт.

В ответ только стон. Идти в темноту было страшно, поэтому Конан активнее начал искать выключатель. Наконец, раздался щелчок, в камере зажегся тусклый свет. На койке лежало скрючившееся тело. Когда глаза привыкли к освещению, удалось разглядеть еще одного пленника.

– Дас! – закричала Нэт и побежала к капитану. Конан последовал за ней.

– Дас, миленький! – повторила Нэт.

Капитан Корабля «Небесный Ангел» находился в полуобмороке. Что-то стонал. Щеки провалились, кожа казалась серой.

– Ему нужна вода и еда, – обратилась Нэт к Конану.

Тот обвел глазами камеру и подошел к маленькому столику. На нем лежал твердый кусок хлеба, а рядом стояла миска с заплесневевшей кашей. Завершал натюрморт пустой стеклянный кувшин. Конан взял его, подошел к туалету, опустил кувшин на уровень слива и нажал кнопку. Зажурчала вода. Прихватив со стола черствый хлеб, Конан вернулся к Нэт и Дасу.

Посадить истощавшего капитана было нереально: его тело обмякло, мышцы не слушались. Конан поднес кувшин к губам капитана и, придерживая ему голову, дал попить воды, потом бросил в кувшин черствый хлеб, чтобы тот размок. Через несколько минут капитан открыл глаза. Он сделал попытку улыбнуться.

– Нэт… – прошептал он.

– Тихо-тихо, – ответила Нэт.

Конан достал из кувшина размякший хлеб и начал кормить Даса, давая запивать оставшейся в кувшине водой. Было видно, что капитан приходит в себя – его глаза заблестели. В конце этого маленького «пира» он даже смог сесть. Дас заговорил:

– Я тебя подвел, Нэт, прости меня.

– Не понимаю, о чем ты? И ничего сейчас не говори. Самое главное, что мы тебя нашли, ты жив, а вместе мы выберемся отсюда.

– Когда я поехал на ту встречу, – продолжил Дас сиплым голосом, – я встретил там Маракуса. Очень удивился. Хотел сказать тебе, но они меня схватили. Мучили. Потом предлагали перейти на их сторону, говорили, что ты с ними заодно. Но я же знаю, что ты никогда, ни за какие деньги не станешь работать с этими сумасшедшими.

– Ох, Дас, я обещаю, что безнаказанными они не останутся, – негромко произнесла Нэт.

– Нам нужно выбираться отсюда. Из камеры вряд ли получится их наказать, – вступил в беседу Конан.

– Я уже думал над этим. У меня есть план, но нет сил, и я надеюсь, что вам удастся его осуществить, – еле слышно произнес Дас.

– Без тебя мы все равно никуда не уйдем, так что собирайся с силами, рассказывай план – и деру отсюда. Кстати, а как они собирались обменивать тебя, такого еле дышащего, на Королевский магнум? – поинтересовалась Нэт.

– А они и не собирались. Они изначально знали, что ты попытаешься выкрасть камень, а они затем перетянут тебя сюда. Правда, Конан в их план не входил, – объяснил капитан.

– Ничего не понимаю в их плане. Впрочем, если его составлял этот психопат в плаще, то я не удивлена, – ответила Нэт.

– А что тут непонятного? Для укрепления их позиций среди изгоев общества им был необходим Королевский магнум, так как жители сомнительных планет слепо верят в супероружие, которым владеет Галактический Союз. И, дабы убедить их в том, что им ничего не грозит, необходимо было лишить Союз защиты.