Звёздный детектив

— Ничего он не знает! — разгорячился Крейн. — Самодовольный ублюдок всегда использовал Анну в своих целях! Он ни черта не понимает…

«Хорошо, что Крейн парализован, а то он точно с собой что-нибудь сделал», — невольно подумал Валенса.

— … думает, что Анна нашла на планете гелий-3, а координаты залежей спрятаны на пиче А.М. Фарли! Болваны! Все в «Орионе» просто тупые кретины! Свято верят, что могут на что-то влиять. ЗГ играет ими, как марионетками, а они и не подозревают, а даже если подозревают, что они могут сделать? Выбирать своего Претора? Иллюзия свободы! Иллюзия власти! Тьфу! Ничтожества.

— Господин Крейн, давайте о деле.

Горячечное выступление завершилось, Крейн обрел прежнее расположение духа во всем, кроме зрачков — в них плескалось сумасшествие.

— Ах да… — сказал он детективу, — основной лозунг Валенсы: «Работа — прежде всего, все остальное — статистика». Что ж, может, в этом ваш секрет?

— Адам, — попросила Рита, — прошу.

То, как она мягко с придыханием назвала его по имени, подействовало на него успокаивающе.

— Ваш ноут, Валенса.

Детектив вытащил его из ранца Шустрика и включил. На экране Назира выглядела заспанной. Зевнула, из-под приоткрытых глаз посмотрела на Валенсу:

— Мы на Земле? Я же говорила, пока мы не вернемся домой…

— Назира, прими данные.

— Ты издеваешься? Я похожа на секретаря? Прими, получи, отправь, запакуй. И не подумаю, эксплуататор!

— Милая, пожалуйста.

— Нет.

— Назира, клянусь, я продам тебя Леонарду!

— С нетерпением жду!

— Я перееду жить в зеленый…

— Хм… Ну ладно, давайте.

Крейн отъехал к консоли за столом, вызвал проекцию. На экране в разном порядке побежали столбцы цифр. Выбрав одну из них — синюю полоску, он скомандовал:

— Принимайте.

В открытый рот Назиры стали залетать конфеты в синей обертке. Съев последнюю, она вытерла губы, сладко причмокивая, и сказала:

— Вкусно.

— Bon appetite! А теперь распознай.

— Все сразу? У меня изжога будет.

— Назира, кончай паясничать!

— Учти, спалишь плату!

— Да, да, да, давай.

Она надула обиженно губки и пропала. Валенса, Рита и Шустрик склонились над ноутом, наблюдая, как на черном фоне появилась россыпь звезд. Из местного скопления галактик, камера выбрала Млечный Путь и двинулась вглубь галактического диска к созвездию Живописца. Затем, пронизывая светящийся, разогретый яркими лучами голубых гигантов, межзвездный газ, попала в систему оранжевого карлика, вокруг которого плыл в вакууме, похожий по форме на картофелину, Майн 5.

В этот момент они услышали голос диктора. Он был так похож на голос Риты, только звучал устало и с заметной хрипотцой. За кадром видео говорила сама Анна Белич.

Детектив обнял девушку за плечи. Это все, что он мог для нее сделать.

— Три миллиарда лет назад Майн 5 был одинокой планетой, без спутников. Вся поверхность находилась под многокилометровым ледником, скрывающим первозданный океан. Тогда магнитное поле было настолько сильное, что его сияние во время солнечных бурь охватывала всю небесную сферу разноцветными вспышками.

Приблизительно семьсот миллионов лет назад в поле притяжения Майн 5 попал массивный астероид. Планета столкнулась с ним. Удар был наклонным. При этом большая часть осколков упала обратно на планету, а часть обломков вылетела в околопланетное пространство и образовала вращающееся облако. Из этого облака обломков потом сформировалась Тера. По мощности удар был сравним с взрывом миллион миллиардов термоядерных бомб, сброшенных одновременно. Последствия столкновения вызвали катастрофические тектонические процессы на всей планете. Льды растаяли, над водой поднялась земля. Среднегодовая температура выросла на несколько порядков, превратив ледник в вулкан. С течением времени магнитное поле начало ослабевать. С каждым годом условия жизни на планете ухудшались, атмосфера постоянно подвергалась возрастающему воздействию солнечного ветра. Поменялся климат, став суше и холоднее. Сезон дождей сократился с шести месяцев до трех. Это необратимо повлекло за собой вымирание сине-зеленых водорослей. Возможно, следующего максимума солнечной активности жители Майн 5 не переживут.

— Это ее последний доклад в «Орион», — сказал взволнованно Крейн. — С ним она летала на Землю.

— Значит вся причина в падение астероида? — спросил детектив, не поднимая глаз.

— Не знаю, возможно. Без сомнений, что магнитосфера теряет свои свойства, а астероид тому виной или нет — лично меня и так все устраивает. Чем раньше гвардейские псы и миссионеры из Совета осознают, что планета умирает, тем скорееони отсюда уберутся. А мы… А мы как-нибудь приспособимся.

— Значит, вы не участвовали в исследованиях Анны Белич?

— Нет, детектив. Я занимался охраной экспедиции. Я не ученый, я простой солдат, — Крейн говорил со слепой искренностью. Неизвестно, что ослепило его сильней — любовь к Анне или собственное сумасшествие.

«И то, и другое понемногу», — решил Валенса. Вслух он задал один вопрос:

— Гвардия осведомлена?