Звёздный Лис

— На сколько его хватит? — поинтересовался Лирен, но илькаса неожиданно махнул рукой, явно давая понять, что на этой планете они не для развлечений.

— Один из двигателей полетел, — бросил с досадой Сильван. — На оставшихся лететь можно, но они сдохнут где-то дня через два, и тогда ремонт выйдет дороже. Да ты не бойся! Я эту планету, Сцифон, хорошо знаю, у меня тут есть знакомый ремонтник.

Лирен недовольно заворчал, но всё-таки кивнул. Сильван в ответ только дружелюбно пихнул его в плечо и пулей скрылся за поворотом. И откуда у этого илькаса была такая прыть? Посадив Феля себе на плечо, Лирен поспешил за Сильваном, чтобы не потеряться в этом большом корабле, похожем на огромный лабиринт.

Стоило двери со скрипом отъехать в сторону, и юноша на собственной шкуре ощутил, что значит разница в атмосфере планет. Здесь не только был разреженный воздух, отчего не хватало кислорода, но и стоял такой холод, что по коже тут же пробежали мурашки. Сильван заметно поёжился, но уверенно побрёл вперёд. Слегка заледенелая земля хрустела под его ногами, и хруст этот, казалось, разносился на сотни метров. А вокруг — ни единой души. Сначала Лирен несколько струсил — а вдруг Сильван решил завезти его куда-нибудь и убить? Деньги то у юноши имелись, а на двести золотых вполне можно было починить корабль. Но илькаса совершенно не обращал на Лирена внимания, вертя в руках небольшую карту и пытаясь понять, где они оказались.

— Ага, я сел немного дальше от города, чем обычно, — пробормотал илькаса и напряжённо всмотрелся в горизонт. — Ох, надо быстрее добираться. Видишь тот странный дымок вдали?

— Вижу… — неуверенно выдавил Лирен, прищурившись. У самого горизонта действительно клубился странный дым, больше похожий на голубоватые облака. И это при том, что небо имело странный зеленоватый оттенок.

— Это ледяная буря, — с неожиданной улыбкой хмыкнул Сильван. — Окажешься на улице в самый её разгар — превратишься в ледышку. Весело, правда? Так что давай, ноги в руки и за мной, горе-путешественник.

Лирен недовольно заворчал и поплёлся следом за илькаса, который уверенно пробирался сквозь сугробы и покрытые инеем кусты. И откуда на этой холодной планете вообще зародилась жизнь? Принц всегда был уверен, что разумные существа обитали лишь на планетах, схожих по климату с Землёй и её многочисленными колониями. Но Сцифон оказался первым космическим телом, где при такой температуре и разреженном воздухе всё равно была жизнь. Пока юноша пробирался сквозь снег следом за Сильваном, ему даже удалось заметить мелких животных, шнырявших почти у самых его ног: они были похожи на ящериц, но тело их покрывала густая шерсть, как у медведей. У них было шесть ног, и даже несмотря на это животные были достаточно проворными, хотя Лирену казалось, что много конечностей наоборот, затрудняют движение.

Ледяная буря приближалась всё быстрее и быстрее. Лирен уже чувствовал, что ветер становился заметно сильнее и холоднее. Звери вокруг начали прятаться — даже странные шестиногие зверушки скрылись глубоко под землёй в своих норах.

— Хочешь последовать их примеру? — хмыкнул Сильван, заметив, как Лирен внимательно провожает взглядом прячущихся зверей. — Я бы и сам был не против залезть куда-нибудь в норку и дрыхнуть целый день… Ладно, идём. Тут уже недалеко.

На этот раз илькаса пошёл быстрее. Где-то минут через пятнадцать им всё-таки удалось добраться до города. Он больше напоминал небольшую деревушку — дома невысокие, крыши деревянные, по большей степени укрытые иссохшей травой. Однако всё оказалось совсем не так, как думал Лирен — основная часть домов, этажа два, находилась под землёй. Это защищало местных жителей не только от ледяных бурь, но и от сильных холодов: сама земля была достаточно тёплой, что снова несказанно удивило Лирена.

Заметив в дальнем конце улицы невысокое здание, Сильван заметно оживился и, схватив Лирена за руку, потянул его за собой. Юноша удивлённо посмотрел на илькаса, но тот лишь фыркнул:

— Не против немного перекантоваться в очередной таверне? Я знаю, тебя уже за последние несколько дней тошнит от подобных мест, но тут интереснее, уверяю! И пьяниц нету. Приличное заведение!

Лирен тяжело вздохнул — у него был выбор? Тем более если Сильван как можно скорее не найдёт запчасти, на этой планете придётся задержаться дольше. Стоило только юноше согласиться, и илькаса тут же затащил его в таверну. Дверь хлопнула так, что едва не оглушила принца. Он вскрикнул и тут же почувствовал на себе удивлённые взгляды.

— Волосы! — пискнул Лирен, но Сильван только махнул рукой и протолкал юношу к свободному столику.

— Нам, пожалуйста, два пива. Ой, Лирен, ты наверное не пьёшь? Тогда… Эм…