Звёздный наследник

Я удивился. Насколько мне было известно, в память киберов всегда закладывался специальный строго иерархичный список-идентификатор личностей людей-«хозяев». Только эти люди могли отдавать киберу приказы. И если ситуация складывалась так, что рядом никого из «хозяев» не оказывалось, робот выполнял стандартные процедуры — то есть делал работу, для которой был создан, — и никому из «посторонних» не подчинялся.

Очевидно, что в списке-идентификаторе у Торнадо дядя Уокер был хозяином номер один, он стоял на вершине иерархической пирамиды. Ниже — Ловуд, в основании — члены отдельного отряда Службы безопасности БЗС. Возможно, был кто-то еще — техники, инженеры: ведь Торнадо создавался и мог обслуживаться только специалистами Бюро…

Но я! При чем тут Дэниел Рочерс? Почему он — в списке хозяев Торнадо?

— Каков мой рейтинг властности в группе людей, которым ты подчиняешься? — спросил я.

— Единица, сэр. Он равен рейтингу мисера Уокера и превосходит показатели всех остальных членов группы.

Ничего себе! Получается, что я с момента встречи с Торнадо был его хозяином наравне с дядей Уокером!

— Это Уокер ввел мое имя в список-идентификатор?

— Да, сэр.

— Он ждал отца… — вспомнил я. — Он ждал отца. И не дождался…

— Он ждал вас, сэр, — вдруг возразил Торнадо.

— Меня?! — вскричал я. — Ты ошибаешься! Он ждал Дэниела Кристофера Рочерса, сотрудника Бюро Звездных Стратегий, пятидесятипятилетнего соратника и коллегу, моего отца. Я сын этого человека и очень похож на него.

— Он ждал Дэниела Рочерса, журналиста еженедельной газеты «Галактик экспресс», 32-х лет, набор внешних данных… — Торнадо стал занудно описывать меня с ног до головы, считывая информацию из бог знает откуда взявшегося у него в памяти файла. Я прервал его:

— Хорошо-хорошо, я понял, помолчи. — Я должен был собраться с мыслями, переварить услышанное и наконец начать делать то, что планировал сделать. — Бог с тобой, меня ты ждал или отца — не имеет значения…

Кибер умолк. Я несколько секунд стоял и смотрел на него. И все никак не мог сосредоточиться. И поэтому рассеянно спросил:

— Интересно, откуда Уокер взял мои данные?

— Он делал запрос в БЗС, — нарушил вето на издавание звуков речи Торнадо.

— Зачем?

— Он ждал вас, чтобы передать видеозапись с чрезвычайно важной и секретной информацией, предназначенной для вручения вам лично, — выдал кибер.

Я чуть не упал. И выпучил на него глаза. Воистину, сегодня был день новостей, и кибер выдавал одно сногсшибательное сообщение за другим. А я все больше терялся и переставал что-либо понимать.

Так, сказал я себе, сосредоточься, Дэниел. Общение с киберами — чрезвычайно тонкий процесс. С ними надо быть очень внимательным и не расслабляться, как при обмене сплетнями с приятелями. У киберов своя логика. Они не беседуют — отвечают на вопросы. И выполняют приказы, это все. Спросишь — ответят, не спросишь — промолчат. Чрезвычайно скрытные ребята…

Я стоял уже четверть часа под палящим солнцем перед супербизоном, набитом секретами, и вытягивал из него сведения, как Бог на душу положит. Так не годилось. А если бы я не стал выяснять про список-идентификатор?

То никогда бы не узнал о видеозаписи, предназначенной исключительно для меня?

Так не годилось. Я вытер пот со лба и решил начать сначала. С того, с чего, собственно, и следовало начинать.

— Почему ты остался цел? — строго спросил я. — Лота сказала, что ты был сбит ракетой пришельцев.

— Я не был сбит, мистер Рочерс. Удар ракеты нанес нанес незначительные повреждения двигателю. Также были выведены из строя некоторые электронные устройства. Я совершил вынужденную посадку для производства необходимых ремонтных работ и до отлета пришельцев занимал скрытную позицию в подземных коммуникациях с целью ведения разведки.

— Ах, вот как? — Я был поражен. Торнадо дезертировал в разгар битвы с «Монстрами» и прятался под землей, когда его роботы погибали один за другим! — Почему ты не вернулся в бой?

— Императив безопасности, сэр. Его заложил в поведенческую программу мистер Уокер. Я могу участвовать в боевых действиях до тех пор, пока способен вести активную оборону с 90 %-ой вероятностью сохранить целостность встроенной капсулы с носителем видеозаписи, которую должен вам передать. Повреждение двигателя уменьшило эту вероятность до нуля. Последующий ремонт дал возможность обеспечения 70 %-ой степени безопасности. Дальнейшее участие в боевых действиях после ремонта было исключено.

Уокер вмонтировал в кибера капсулу с носителем видеозаписи! И забота о ней была первоочередной задачей Торнадо! Я в который раз с восхищением оценил гениальность дяди Уокера. Не прятать, не класть в сейф, не устраивать тайников — заложить информацию в боевого кибера, который представлял собой летающий танк с лазерными пушками и ракетами «воздух-земля»!

Теперь все вставало на свои места. Уокер не ждал моего отца, но почему-то знал — или верил? — что рано или поздно на планете Коррида появлюсь именно я. Возможно, он предполагал, что не сумеет встретить меня, — или дожить до моего прилета? — и на такой случай оставил мне капсулу с видеозаписью.