Звёздный рейд

Цветики пошли в эти школы и сполна вкусили, чего были лишены в детстве. Почувствуй себя изгоем — удрали бы или покончили с собой, если б это были их настоящие школы. Но там, в виртуальности, играя за персонажей «новеньких в классе», каждый из них, не раз, и не два, прошли через «школьный ад». С первого раза ни у кого не получалось стать «неформальным лидером класса».

Это нужно было просто для того, чтобы их слушали, чтобы вывести этих чудовищ в «Мёртвый мир» для начала. Там уже абсолютный авторитет «учителя», мёртвой электронной составляющей корабля, мерк, слабел и, в конце концов, с негодованием отвергался. Ребята становились свободными? Да ничуть ни бывало!

Милый, добрый парень Тонзо, вроде бы, вполне освоился в «реальном мире», и Бас решился рассказать ему правду. Показал его капсулу, открыл недоступные ранее файлы в инфосреде. Мальчишка долго задумчиво молчал у своего саркофага, а вечером…

Вечером он лёг обратно и вошёл в свою комнату в «Приюте изгоев»! Тонзо ни в какую не желал спать в каюте, да никто и не заставлял. Мальчишка ведь был подключён к среде корабля, его мысли читались командой — он всё понимал, просто так привык. Паренёк фактически перестал считать… в конечном счёте он перестал быть человеком. Его жизнью стал комплекс задач, друзья… и ему совершенно фиолетово насколько они цифровые.

— Может быть, он ещё захочет стать человеком, когда повзрослеет. — Сказала печально Джин. — Вместе с вами, если повзрослеете вы…

Бас, поджав губы, подарил ей холодный взгляд — «вот ты опять»!

— Бэсси, повзрослеть это не просто стать большим, сильным и умным. Повзрослеть означает…

Девушка смущённо проговорила. — Это конец игры…

Бас не мог оторвать от неё настежь распахнутых глаз, к такому колдовству он был точно не готов. Волшебница не оговорилась, просто угадала, хотя имела ввиду несколько иное.

— Это принять и осознать реальность. Понимаешь, осознать?! — Джин будто уговаривала мальчишку. — Вы же, такие страшные, ничегошеньки не знаете о войне, о жизни, о настоящей смерти. Поверь мне, я живу в этом с рождения…

Бас завис, словно уснул с открытыми глазами. Мозаика сложилась, они получили исчерпывающие ответы, что в Джин и наёмниках особенного. Если можно так выразиться, «стыднее всех» было Орхи, у неё с детства перед глазами папка и оборотни, а она?! Просто настоящие мужики! А как они такими стали, могла подумать?!

С Джин, Рори Грюи, наёмниками Мирендеи всё ещё проще — они не просто стали, фактически такими родились — это вдобавок результат многовекового генетического отбора. Цветики не стали комплексовать, с благодарностью приняли щедрый подарок судьбы и тут же огляделись, нет ли поблизости подарочков наподобие? И нашли, конечно — целых пятьдесят, всю команду молодых психов Доринга.

***

Молодые учёные с головами окунулись в исследования Оди, привнесли настоящий научный подход. Девушка открывала для себя тысячи смыслов, где ранее её интересовало лишь то, «как оно работает» и «как это сделано». Пио сам не сразу заметил, что оказался втянутым в воронку «этакой мути», так он продолжал называть всё, что иначе выражалось только бесконечной «простынёй» специальных символов.

Ребята с Доринга владели многими странными языками, или их язык по сложности немногим уступал «пению» разумных кристаллов. Те бы от счастья треснули, если б могли испытывать какие-либо эмоции, да только блаженно урчали по-кошачьи в море сметаны — потоке нетривиальных задач. Им стало казаться, что этим людям доставляет удовольствие усложнять простейшие, казалось бы, понятия, они во всём выискивали, отличали неуловимые оттенки смыслов.

Где Оди и Пио, то есть сразу два цветика, туда неминуемо вовлекалась и вся команда. Лан сразу отметил тщательно скрываемый интерес, даже заинтересованность в них этих умников. Психологу не требовалось разъяснять связь науки и образования, они для него с детства неразрывны, вернее являются проявлениями единого явления. Он просто зафиксировал, что учёная молодёжь изголодавшимися вампирами накинулась на посланных судьбой студентов и как давай преподавать!

Образование цветиков трудно назвать блестящим, на Земле оно сводилось к способности усваивать определённые объёмы информации. Эвристическим, изобретательским методам их никто не учил — логика казалась чем-то врождённым, простым, интуитивно понятным, не требующим отдельного внимания. Смысл информации, «что оно означает», давался обычно готовым, что-то критически переосмысливать они особой потребности не испытывали.

Банде преподавателей повезло, как и во сне не мечталось — в космосе им попались идеальные студенты, абсолютно дикие и в тоже время бесконечно способные. Цветики легко оперировали сложнейшими математическими конструкциями в пространствах множества измерений и считали до их встречи, что этого достаточно…