Звёздный рейд

В мир припланечивался челнок с исследователем, ему предстояло выполнить оченьглавной его работой было дышать тем воздухом, есть ту пищу. Система фильтрации постепенно переключалась от полностью автономного обеспечения до максимально открытого. Программа оценивала изменения в метаболизме человека, вырабатывая адаптирующие и компенсаторные меры и препараты с целью максимального вживления подопытного в планету.

Полное вживление, конечно же, даже не предполагалось, оценивались расходы на поддержание жизни человека в данном мире при наибольшей и наискорейшей подготовке, а также время, для неё потребное. Получив стабильный результат и подтверждения его стабильности, система модуля посылала на спутник связи отчёт о проделанной работе, после чего самоликвидировалась — незачем разбрасывать такие артефакты где попало. Спутник формировал и кодировал сигнал, запускал цепную ядерную реакцию, её энергия делала возможным термоядерный синтез, и аппарат на мгновение превращался в маленькую звезду, отправив на её энергии чётко направленный кодированный сигнал.

Радиоволны не пропадают никуда, только гаснут. Волны сигнала отчётливо читаются десятки тысяч лет на невообразимом астрономическом расстоянии. Когда по маршруту пойдут звездолёты колонизации, они поймают и расшифруют сигналы и сформируют программу действительно освоения. Только произойдёт это нескоро, через сотни, а может и тысячи лет.

Наконец, дошло до строительства кораблей колонизации, их тоже строили составными — зачем колонистам звёздные паруса и фотонные отражатели? Отстрелив посадочный модуль, корабль возвращался, собирая у ранее высаженных поселенцев приветы родным, заявки на оборудование и прочие товары.

Только не одни ж они в галактике такие умные! Разведчиков Доринга перехватили, быстро разобрались, что к чему — обычное по галактическим меркам дело. В результате свободные переселенцы трудятся в астероидном поясе, придают пиратской добыче товарный вид, строят тарелки, модули эксклюзивных кораблей, как у Рори Грюи или, не выходя из киберкапсул, попадают к звёздным торговцам в виде биоматериала.

Родная планета только рада — численность населения стабилизировалось, рынки оживились, заказы на разное оборудование текут рекой, из «новых колоний» поступают удивительные препараты, материалы, даже невиданные драгоценности.

***

У цветиков перехватило дыхание от простенькой мысли — это ж сколько в галактике таких цивилизаций? И как давно началась первая подобная экспансия? С программой Доринга ясно, прикрыли, но ведь получается, что всякая человеческая цивилизация, если не гибнет раньше, неминуемо проходит эту фазу! Так сколько же в галактике просто человеческих миров?!

Кстати, возвращаясь к вопросу о происхождении человека на Земле! Землянам осталось сравнительно недолго до этой ступени развития — придётся всё-таки наведаться на родную планету, предупредить, чтоб не дёргались. Но это позже, пока караван шёл с приличной досветовой скоростью под звёздным парусом рассчитанным навигационным блоком курсом к первой звезде.

Ребят позабавили эти особые блоки, создатели всерьёз считали их секретными и неразборными. Командор Рори Грюи смущённо пояснил, отчего такая деликатность. При отправке каждого каравана должен был присутствовать любой звёздный торговец, он и сообщал получателю об отправлении через нарочных гильдии. Когда сообщение доходило до металлобазы, на виртуальный счёт станции сразу переводились условные единицы, за которые можно оплачивать заказы.

Заказанные товары доставлялись торговыми судами чёрт знает откуда, но получалось выгодно. Собственно, с этого и началось, торговцы за энергию и биоматериал могли предложить только товары — клетчатку, ферменты, оборудование — никаких чикасов. Натуральный обмен уж очень неудобен, вот и предложили этот договор как постоянному покупателю.

Доверие оказалось выгодной штукой. Пираты стали отпускать энергию и пленных как бы «в долг», «под честное слово», под заказы. Заказы доставлялись быстро, а первые отправленные со станции караваны, скорей всего, всё ещё в пути.

Херши, ухмыляясь, разъяснил ситуацию. Рори лично набирал на пульте: «Договор №…; Отправление №…», только для того, чтобы в системе Доринга, когда придёт караван, автоматические системы скинули на счёт его бывших нанимателей довольно-таки увесистую сумму в кредитах гильдии. Процентов этак две-три тысячи от тех денег, что капали на пиратский счёт. Командор может трезветь, никакого доверия в гильдии отродясь не водилось, станции сразу открыли расчетный счёт.