Звёздный рейд

— То есть вам было всё равно?! — Джин округлила и без того огромные глазищи.

— Как это всё равно? — возмутилась Оди, Хриз сдержанно сказала. — Так, без особой разницы. Нет у нас семей.

Джин смущённо забормотала. — Я только хотела сказать — вот вы даёте! В смысле это почти невозможно, чтоб малознакомому человеку, ещё и через космос…

— Давай уже к делу, — выручил её Дик.

— А по делу у Земли один главный вопрос — когда ждать вас обратно?

— В любой момент! — Задорно воскликнула Оди. — Так и передай, нам на дорогу много времени не потребуется, собраться только!

Джин усмехнулась. — Ну, я так и думала, кстати, в Рособороне тоже не удивятся. Так, на всякий случай, просили напомнить, что вы военнослужащие под присягой, контракты подписали, деньги получили, вашу подготовку признали удовлетворительной. Спецподразделению особых космических сил России «Семицветик» ставится ряд задач. Первая и главная — поиск иных цивилизаций. Изучить уровень развития, технические возможности, всё, что можно собственными силами, немедленно ликвидировать.

Цветики добродушно заржали, в передаче Джин и её родни приказ Родины зазвучал в своём истинном смысле. Джин не поняла юмора, строго насупилась.

— Во-вторых, приказано…

— А во-вторых и далее Рособорона может идти в задницу, — снисходительно улыбнулся Дик. — Мы в рейде, хватит и первой задачи.

Джин надула губки, Бас обнял её за плечики. — Это пока, консультироваться будем по обстоятельствам. Пойдём, милая моя, обсудим ответ, и спать, поучишь меня Вуду.

***

Цветикам понадобилось совсем немного времени, чтобы освоиться с новым способом связи, вскоре им уже не требовалось собираться для этого вместе, а «безоглядную решимость» заменила привычка. Колдунья на первых порах ходила с высоко задранным носиком, она же единственный в команде приёмник!

«Радистка Джин»! — ласково усмехался Дима. Джин на шуточки отчего-то реагировала нервно. Бас насторожился, немного нажал, и выяснилось, отчего она избегает пси.

— Какой мне общий пси-разум? Я же в школу почти не ходила, дурочкой быть, чтоб дразнили?! — Прорвало умудрённую колдунью и матёрого диверсанта.

Дима серьёзно принялся объяснять, какие возможности даёт киберсреда. В виртуальности Джин может снова ненадолго вернуться в детство, пойти в лучшую школу в галактике. Для этого нужно только вживить разъём под шунт, как это сделали лучшие в космосе учителя, чтобы преподавать в той самой лучшей школе.

— Да! Мне там придётся стать белой, как все! А если не стану, задразнят! — Уже с надеждой глядя на Баса, из последних сил упрямилась Джин.

— Ну, что ты такое говоришь? Оставайся собой, кто во всей вселенной осмелится обижать мою девочку? — Нежно проговорил Бас, а ледяная ярость глаз пси-монстра ясно указывала, что ключевое слово здесь «мою». Джин пугала и завораживала близость всемогущества этого мальчишки, ради такого его взгляда она готова разбиться вдребезги, не то, что вживить что-то.

Решили, таким образом, вопрос с образованием Джин, в остальном всё уже давно утрясли: Дети «ходили» в школу, «играли» в роботов. Велись научные исследования, создавались новые образцы приборов, вооружения. Подразделения отрабатывали грядущие боевые действия, командиры разрабатывали и проверяли тактические схемы. Караван «Семицветика» неспешно плыл в космической пустоте со скоростью в треть от световой, относительно точки старта. Незаметно убегали дни до момента прыжка в окрестности Геонты, звезды мира Доринга.

***

Команде нужен был этот год спокойной работы, учёбы, экспериментов. Досадно принимать решения на бегу, под диктовку обстоятельств. Пусть результаты первой космической импровизации сочли удовлетворительными, далее ребята вознамерились диктовать обстоятельствам свою волю, оставляя, впрочем, свободу маневра — они никогда не считали себя самыми умными, тем более с такими преподавателями накрепко уяснили, что далеко не всё знают о галактике.

Решили, что для начала технической информации хватает, а там разберутся. Дело осложнялось тем, что, вообще-то, гиперпереход можно совершить лишь относительно недалеко от звезды. Скопления масс сами по себе являются аномалиями, «буровят и комкают» пространство. В межзвёздной пустоте пробить метрику легче всего, в пределе абсолютно ровная «ткань» и есть самый настоящий пробой, только он никуда не ведёт, как иголкой проткнуть тряпку, натянутую на пяльцы. Чем сильней «сбуровленна» метрика, тем на большее расстояние можно «прыгнуть», но и тем больше требуется энергии для пробоя. Идеальны в этом смысле чёрные дыры, в них тело с нулевой массой способно перепрыгнуть бесконечность.

Крайности, конечно же, не могли заинтересовать практичных цветиков, им больше приглянулся одинокий жёлтый карлик, чей свет никого не радовал в безжизненной системе. Обычным земным ходом до него лететь предстояло лет семь, но цветики хорошо запаслись артефактами, в частности масс-инверторами — вопреки общепринятым теориям караван по экспоненте ускорился к цели.