Звёздный смех

Глава IX

Царь думал думу, как ему отбиться
От доброхотов. Много их, подчас,
Жужжало в уши, мол, твои девицы
От женихов рыдают каждый раз.
Смотри, хлыщи они, каких немало!
Что за уроды, вишь, один хромой,
Второго рядом с первым не стояло,
Не хром, так точно скорбен головой.
Царь уж и сам в сумленьях заметался,
Почёсывая скипетром бока,
Но ведь отдать он дочек обещался,
Как отбодаться, чтоб наверняка?
Царица ищет в будущем приметы,
На снах гадает, кутаясь в меха,
Что толку с ней искать на всё ответы,
Когда она к реальности глуха.
Ей что петух, что курица — едино,
А царь за всю Державу хлопотун…
Вот, если б родила царица сына…
Да уж давно на языке типун,
Но всё с царицей сладу нет и ладу.
Опять же, внуков хочется царю…
А тут министры мутят до упаду…
«Отстаньте все, я что вам говорю!
Пущай хучь кто мне жалуется ноне,
А свадьбе быть, назначу день и час!»
Царь от себя своих министров гонит,
И даже шут словил державу в глаз.
А дочки затеваются по новой
И генералам свой наказ дают,
Мол, принесите нам тотчас обновы,
Что во дворцах принцессы одиют.
Нам даже змеи в этом не пеняли
И были в моде нонешней сильны…
Опять в кабак вояки побежали,
Куда ж ещё, коль нет нигде войны.
За туфли, да за ленты, да за шляпки
Пришлось им снова выложить кошель.
На этот раз у них горели пятки, —
Брешь в капиталах выбита, не щель.
Иван спросил с них денег ровно втрое,
Обчистил генералов до трусов.
И то сказать, где видано такое, —
Отдали сами всё без лишних слов.
Царевны-то давно уже смекнули,
Что выбрался солдат из передряг,
Но, как сказать родне, что их надули,
Когда у всех границ топочет враг!
И разве же цари когда поверят,
Что лишь солдаты могут их спасти?
Для генералов нараспашку двери,
А для солдат — обойма хворостин.
Опять царевны думу коллективно
Ночной порой жужукают во тьме…
Им всем обидно, больно и противно,
Что не солдат — герой меж царских стен.
Однако замуж тоже им не сладко
Идти за тех, кто подлостью богат.
Решили всё царю поведать кратко,
А там, что будет. Выручит солдат.
Они его сыскать решили сами,
Уговорить явиться во дворец,
Единогласно трями голосами.
И пусть на них рассердится отец!

Глава X