Звёзды сияют с небес

– Не беспокойся, – заверил ее Стил. – У нас вышел небольшой прокол на другом участке, и мне пришлось отозвать людей с твоей стройки.

– И когда же они вернутся?

– На следующей неделе. Все будет в соответствии с графиком.

– Баз, вы ведь знаете, как много это для меня значит.

– Конечно, Лара.

– Если здание не будет готово вовремя, я его потеряю. Я вообще все потеряю.

– Не волнуйся, малышка. Я этого не допущу. Лара поехала домой, чувствуя себя весьма неуютно. На следующей неделе рабочие так и не явились, и она снова отправилась в Галифакс.

– Извините, – сказала ей секретарша, – но мистера Стила сейчас нет.

– Мне необходимо с ним поговорить. Когда он вернется?

– Он в другом городе в командировке, так что, когда вернется, неизвестно.

Впервые Лара ощутила нечто похожее на панику.

– Это очень важно, – не отставала она. – Он строит для меня здание, которое должно быть готово через три недели.

– На вашем месте я бы не волновалась, мисс Камерон, – принялась успокаивать ее секретарша. – Если мистер Стил сказал, что сделает, значит, сделает.

– Но строительство остановилось! – воскликнула Лара. – Никто не работает!

– Может быть, вы хотите переговорить с его помощником мистером Эриксеном?

– Да, пожалуйста.

Эриксен оказался очень любезным человеком огромного роста и с широкими плечами. От него исходили уверенность и спокойствие.

– А я знаю, что привело вас сюда, – заявил он. – Баз просил заверить вас, что все будет в порядке. Мы немножко задерживаемся со строительством вашего здания из-за некоторых проблем на паре наших крупных объектов, но до завершения вашего строительства целых три недели.

– Там столько еще нужно сделать…

– Не стоит переживать. В понедельник же направим туда нашу бригаду.

– Спасибо, – облегченно проговорила Лара. – Извините, что побеспокоила, просто я разнервничалась. Это так важно для меня.

– Ничего, – улыбнулся Эриксен. – Возвращайтесь домой и расслабьтесь. Ваше дело в надежных руках.

***

В понедельник на строительную площадку не явился ни один рабочий. Пришедшая в отчаяние Лара позвонила Чарльзу Коэну.

– Строители прекратили работу, – пожаловалась она ему, – и я не могу понять почему. Они кормят меня обещаниями и не выполняют их.

– Как, вы сказали, называется эта компания – «Новая Шотландия»?

– Совершенно верно.

– Я перезвоню вам.

Чарльз Коэн позвонил через два часа.

– А кто порекомендовал вам воспользоваться услугами строительной компании «Новая Шотландия»? – спросил он.

– Шон Макалистер, – вспомнила девушка.

– Тогда нечего и удивляться. Он владелец этой компании, Лара.

Она вдруг почувствовала, что ей вот-вот станет дурно.

– И он умышленно задерживает окончание строительства?

– Боюсь, что это именно так.

– О Господи!

– Он настоящая nahash tzefa – ядовитая змея. Чарльз Коэн был слишком добрым человеком, чтобы напомнить, что он ведь предупреждал ее.

– Может…, может, все еще образуется, – только и сказал он.

Коэн восхищался силой воли и целеустремленностью этой девушки и ненавидел Шона Макалистера. Но он был не в состоянии чем-либо помочь ей.

Всю ночь Лара не смыкала глаз, ругая себя за совершенную глупость. Построенное ею здание теперь перейдет к Макалистеру, а она останется с умопомрачительным долгом, на выплату которого ей придется потратить всю оставшуюся жизнь. Мысль о том, каким образом Макалистер мог заставить ее расплачиваться, приводила Лару в ужас.

На следующий день Лара отправилась к Шону Макалистеру.

– Доброе утро, дорогуша, – приветствовал ее банкир. – Ты сегодня просто очаровательна.

Лара без лишних слов подошла прямо к делу:

– Мне нужна отсрочка. Строительство не удастся закончить к тридцать первому.

Макалистер откинулся на спинку своего кресла и нахмурил брови.

– Правда? Надо же, какая неприятность.

– Я прошу еще месяц.

– Боюсь, это невозможно. – Банкир вздохнул. – Нет, дорогая, никак невозможно. Ты ведь подписала договор. А договор есть договор.

– Но…

– Сожалею, Лара, но тридцать первого декабря эта собственность будет возвращена банку.

***

Когда о случившемся узнали постояльцы общежития, они пришли в бешенство.

– Вот ведь сукин сын! – воскликнул один из них. – Он не может так поступить с тобой.

– Уже смог, – в отчаянии проговорила Лара. – Все кончено.

– И мы позволим, чтобы это сошло ему с рук?! – кипятился мужчина.

– Черта с два! – поддержал его товарищ и повернулся к Ларе:

– Сколько там у тебя осталось – три недели? г Она покачала головой:

– Меньше. Две с половиной. Мужчина обратился к остальным:

– Пойдем-ка взглянем, что это за стройка.

– А что от этого изме… – начала было Лара.

– Увидим, – оборвал он ее.

Вскоре полдюжины работяг из общежития уже были на строительной площадке, внимательно изучая состояние недостроенного здания.

– Водопроводные трубы еще не установлены, – проговорил один из них.

– И электричество не подведено, – заметил другой. Они стояли, поеживаясь на морозном декабрьском ветру, и обсуждали, что еще осталось сделать. Один из мужчин обернулся к Ларе: