Звёзды сияют с небес

– Джон, здесь дама, которая желает с вами встретиться. – Некоторое время она молча слушала, затем взглянула на Лару:

– По какому вопросу?

– Я хочу купить один из его отелей. Секретарша снова заговорила в микрофон:

– Хочет купить один из ваших отелей. Хорошо. – Она положила трубку. – Проходите.

Джон Дайамонд оказался огромным волосатым мужчиной средних лет с приплюснутым лицом бывшего игрока в американский футбол. На нем была рубашка с короткими рукавами, в зубах – толстая сигара. Он уставился на вошедшую в его кабинет Лару.

– Секретарша сказала, что вы хотите купить одно из моих зданий. – С минуту он внимательно разглядывал ее. – На вид вы кажетесь несовершеннолетней.

– О, я достаточно взрослая, – заверила его Лара, – чтобы купить один из ваших домов.

– Да? Какой именно?

– Отель «Фествальный».

– Какой?

– Так по крайней мере написано над его входом. Как я понимаю, это означает «Фестивальный».

– А! Да-да.

– Он продается? Дайамонд покачал головой:

– Ну-у, я не знаю. Это одно из самых доходных наших зданий. Я не думаю, что мы можем вот так, запросто, выпустить его из рук.

– Вы уже выпустили его из рук, – заявила Лара.

– То есть?

– Оно в ужасном состоянии, просто разваливается на части.

– Да? Тогда на кой черт вам оно нужно?

– Я хочу купить его и немного подлатать. Разумеется, постояльцы должны будут освободить его.

– Это не проблема. Там останавливаются только на одну-две недели.

– А сколько номеров в вашем отеле?

– Сто двадцать пять. Общая полезная площадь здания – сто тысяч квадратных футов.

«Слишком много комнат, – размышляла Лара. – Но если объединить их и превратить в апартаменты, получится номеров шестьдесят – семьдесят. Это могло бы подойти».

Пришло время заговорить о цене.

– Если бы я решила купить это здание, сколько бы вы хотели за него получить? – задала вопрос Лара.

– Если бы я решил продать его, – в тон ей ответил Дайамонд, – я бы хотел получить десять миллионов долларов, ну ладно, шесть миллионов наличными…

– Я предлагаю вам… – попыталась вставить Лара.

– …и точка. Это окончательная цена.

Лара сидела и прикидывала в уме, во что ей обойдется ремонт. Его цена, очевидно, составит около восьмидесяти долларов за квадратный фут, то есть восемь миллионов, плюс мебель, оборудование, аппаратура.

Ее мозг лихорадочно подсчитывал. Она уже не сомневалась, что сможет получить банковскую ссуду. Проблема заключалась лишь в том, что ей нужно иметь шесть миллионов долларов, а у нее было только три миллиона.

Дайамонд просил за свой отель слишком много, но ей очень хотелось получить его. Она хотела его так, как никогда и ничего не хотела в жизни.

– Мы договоримся, – сказала Лара.

– Да?

– Вы получите свою сумму.

– Это становится интересно. – Он улыбнулся.

– Я заплачу вам три миллиона наличными. Он покачал головой:

– Так не пойдет. Мне нужно шесть миллионов наличными. И сразу.

– У вас они будут.

– То есть? Откуда возьмутся еще три миллиона?

– От вас.

– Что?!

– Вы дадите мне три миллиона под залог.

– Другими словами, вы хотите занять у меня деньги на покупку моего же дома?

«То же самое спрашивал и Шон Макалистер в Глейс-Бее».

– Посмотрите на это с другой стороны, – сказала Лара. – Да, действительно, получается так, что вы занимаете деньги у себя самого, но вы будете оставаться владельцем здания до тех пор, пока я не выкуплю его. Таким образом, вы просто не можете остаться в проигрыше.

Дайамонд на минуту задумался, затем его лицо расплылось в широкой улыбке.

– Леди, – проговорил он, – вы только что купили себе отель.

***

Офис Говарда Келлера представлял собой небольшую комнатку, на двери которой было написано его имя. Когда туда вошла Лара, Келлер выглядел еще более помятым, чем обычно.

– Уже вернулись? – удивился он.

– Вы сказали, что я могу прийти, как только найду подходящий отель, – напомнила Лара. – Так вот я нашла его.

Он откинулся на спинку кресла.

– Ну, рассказывайте.

– Я нашла старый отель. Называется «Фестивальный». Он расположен на проспекте Делаваров, в нескольких кварталах от Мичиган-авеню. Вообще-то здание весьма запущенное, но я все же хочу купить его и превратить в лучший отель Чикаго.

– А каковы условия сделки? Лара поведала ему о своей встрече с Джоном Дайамондом.

Келлер задумался, затем сказал:

– Пойдемте изложим все это Бобу Вэнсу.

Слушая их, Боб Вэнс делал какие-то пометки в блокноте.

– Да-а, это вполне возможно, – проговорил он, – только вот… – Он посмотрел на Лару. – Мисс Камерон, а прежде вам уже приходилось управлять отелем?

Ларе вспомнились годы работы в общежитии Шона Макалистера в Глейс-Бее, где она убирала постели, терла полы, мыла посуду и всячески старалась угодить самым разным людям и создать обстановку мира и спокойствия.

– Я управляла общежитием, где жили шахтеры и лесорубы. С отелем-то, думаю, будет проще.

– Боб, – сказал Говард Келлер, – я хотел бы взглянуть на это здание.

***

Энтузиазм Лары был заразительным. Проходя по обшарпанным лестницам отеля, Говард Келлер видел взволнованное лицо Лары и сам стал смотреть на все ее глазами.