Крысиный  король  осторожно  потянул  дверь  на  себя.   Она  открылась абсолютно  беззвучно.   Видимо,   ее  петли  смазывали  совсем  недавно.  Ловко проскользнув в  открывшуюся дверь,  три драконокрада оказались в  узком длинном коридорчике.  Пробежав его до конца,  две крысы и кот оказались перед следующей дверью.

        Осторожно ее приоткрыв,  крысиный король заглянул в образовавшуюся щель и увидел огромный зал,  в стенах которого было десятка два глубоких ниш.  В них лежали драконы. Судя по всему, они спали. Рядом с дверью стоял стул, на котором сидел кобрун.

        На  счастье компаньонов,  он  сидел к  ним боком и,  стало быть,  их не видел.  Крысиный король осторожно закрыл дверь и,  повернувшись к  Марше,  едва слышно прошептал:

— Пора попробовать твои цветики.  Возле двери сидит кобрун. Если они не подействуют, придется сражаться.

—  Поняла,   —  прошептала  Марша.  Проворно  развязав  узел  из  листа пергаментного дерева,  она  вытащила из  него  один  цветок-сплюшку и  показала крысиному королю мордочкой на дверь.

        Крысиный  король   осторожно  приоткрыл  дверь.   Марша   приставила  к образовавшейся щели венчик цветка и резко нажала на бутон лапами. Цветок с едва слышным треском лопнул, и в щель ударила струя газа.

— Прочь, — приказал крысиный король.

        Стараясь не дышать, крысы и кот отскочили от двери на несколько шагов и стали ждать результатов газовой атаки.  В  драконнике все  было тихо.  Никто не вопил, не поднимал тревогу.

— Похоже, подействовало, — сказал крысиный король. — Надо поглядеть.

        Он  подкрался к  двери  и,  снова приоткрыв ее,  заглянул в  драконник. Кобрун лежал ничком возле стула, на котором только что сидел.

— Один готов, — прошептал он Марше. — Вряд ли здесь есть еще кто-то.

—  Тогда заходим,  —  сказала крыска.  —  Этот газ рассеивается быстро, буквально в течение нескольких мгновений.

        Они  вошли  в  драконник  и  стали  настороженно  оглядываться.  Других стражников видно не было. Похоже, кобрун и в самом деле был здесь один.

— Долго он будет спать? — спросил кот, кивая на кобруна.

— До утра уж точно, — сказал крысиный король.

        Подойдя к кобруну,  он откинул капюшон с его головы.  Ничего особенного слуга  Ахумурадзы  собой  не  представлял.   Так,   обычная  жабья,  украшенная бородавками,  зеленого цвета морда. Крысиный король хотел было распахнуть плащ, чтобы посмотреть, как все-таки кобрун выглядит полностью, но Марша сказала:

— Да брось ты его. Некогда. Давай лучше искать белого дракона.

        Она  была нрава,  и  крысиный король,  оставив спящего стража в  покое, двинулся в  глубь драконника.  Осторожно перебегая от одной ниши к  другой,  он стал  заглядывать в  них,  стараясь сделать это  так,  чтобы не  потревожить их обитателей. Уж  он-то  знал,  как ужасен может быть дракон,  которого не вовремя разбудили.

        Марша и кот следовали за ним, настороженно принюхиваясь и тоже стараясь не  производить лишнего шума.  Впавшего в  ярость  дракона они  не  видели,  но прекрасно представляли, что ничего хорошего это им сулить не может.

        Когда было пройдено уже больше половины драконника, Марша прошептала:

— А может, его здесь нет и вовсе?

—  Нет,  такого быть не может,  — ответил крысиный король.  — Он где-то здесь,

        Наконец  они  достигли последней ниши.  Вместо  дракона  в  ней  стояла обычная  железная кровать с  шишечками,  на  которой мирно  похрапывал какой-то старичок.

—  У тебя нет ощущения,  что тебя надули?  — спросила Марша у крысиного короля.

        Тот почесал затылок и ошарашенно пробормотал:

— Но ведь этого не может быть.

— Твой волшебник случайно не шутник? — спросил кот.

— Шутник,  — мрачно сказал крысиный король.  — Только очень мрачный.  И такими шутками он не занимается.  Кстати, я никак не пойму, какой ему был резон меня обманывать.

— Волшебники,  они странные, — сказала Марша. — Давай решать, что будем делать. Ночь скоро кончится, а мы так и не получили того, за чем пришли. Ну?

        На кота было просто жалко смотреть.  Он так огорчился,  что у него даже несколько обвисли усы.

— Как же это? — бормотал он. — Значит, все было зря? Я купался в грязи, тонул в воде,  удирал от птицы Pyx — и все напрасно?  Значит,  теперь мне опять нужно возвращаться на свой проклятый остров?

—  Стоп,  —  сказал  крысиный король.  —  Давайте-ка  раньше времени не паниковать.  Даже  если мы  не найдем белого дракона,  то удрать успеем всегда. Только мне  кажется,  что  наше предприятие еще  не  совсем тухлое.  С  чего мы решили,  что белый дракон должен быть среди обычных драконов?  Может,  он такая большая ценность, что его поместили отдельно?

— Вполне возможно,  — сказала Марша. — Но только искать его времени уже нет.  Ты забыл, что я пошла с тобой лишь при условии, что мне разрешат пошарить в сокровищнице Ахумурадзы.  Так вот,  я намерена это сделать.  Если мы займемся поисками твоего дракона, то на сокровищницу у нас просто не хватит времени.

— Сначала мы найдем дракона, — твердо заявил крысиный король.

        Марша оскалила зубы:

— Это твое дело,  а я отправляюсь в сокровищницу.  Кстати, ее еще нужно найти.