[????????: _0.jpg]

У мальчика был кто-то еще, кроме его графа? Что происходит с сиротой? Джо задавался вопросом. Будут ли некоторые полномочия графства забрать его, рассказать ему, где жить, посадить его в приемную семью или в учреждение? Скажите ему, что он больше не может работать, что он слишком молод, чтобы работать? Ограничить его в смирительной рубашке правовой иерархии? Неужели Билли Янг не более чем собственность округа?

Макс отшатнул мальчика от носилок, тихо разговаривая; Некоторое время они разговаривали, Билли нерешительно задавал вопросы, ответы Макса были прямые и короткие. Когда Билли снова повернулся к фургону медиков, Макс покачал головой, отговаривая его от приближения к сгоревшему телу и направив его вместо грузовика Райана. Наблюдая за ними, Джо упал на сиденье и свернулся калачиком, подбородок на лапах, глаза закрылись.

«Никто больше здесь не был?» - говорил начальник. «Любой, кто случайно запустил огонь?»

«Никто никогда сюда не приходит», сказал Билли. «За исключением г-на Зандлера, чтобы получить ренту». Он не потрудился вытереть влагу из его щек. Джо знал Зандлера, он был таким потрепанным и грубым стариком, что кошка сделала широкий путь. Долговязый и сутулый человек, мохнатые черные волосы и щетинистая борода, старый черный костюм из трех частей, грязная белая рубашка, галстук свободный и кривый и достаточно темный, чтобы скрыть некоторые пятна от жира. Билли сказал: «Иногда приходит мой дядя, муж моей тети. Ему нравится Гран. Но тетя Эстер никогда не приходит, ни одна из моих теток не делает. Собственные дочери Гран. -

Это будет Эрик Крафт, - сказал Макс.

Билли кивнул: «Мне нужно сказать ему. Поэтому он не придет, найдет дом сожженным ». Джо подумал, что если он протянет лапу и коснется Билли, он почувствует, что он дрожит, такой тремор, который ты действительно не видел, из глубины внутри.

«Ваш дядя часто приходил?» - спросил Макс.

Билли покачал головой: «Может, три или четыре раза в год. Он дал бы ей тратить деньги, пополнить свой виски. Он сказал, что если ее дочери не дадут ей денег, он сделает это. Сказал, что дело не в том, что она с ним сделала. Он сказал, что ее дочери не понимают, как сильно это было на ней, поднимая меня в покое. Но я всегда работал, - сказал Билли, - с тех пор, как умерла мама, я работал, чтобы помочь.

- Я знаю, что у тебя есть, - сказал Макс. «В двух других каютах они пусты? Разве нет другого арендатора?

«Женщина жила в одном, Эммилоу Уоррен. После Рождества она потеряла работу и не могла заплатить, и мистер Зандлер ушел. Гран. , , Гран не позволил ей остаться с нами, она сказала, что у нас нет комнаты. Ну, есть. , , была только одна комната. Эммилу мой друг, но я не знаю, куда она ушла. -

А в другой каюте?

- Это пусто, половина крыши упала, пол сгнил. Задняя комната, где она не течет, у меня есть кошки-кровати, для моих странников. Мне нужно их найти, они будут так напуганы.

Макс кивнул. «Продолжай, тогда», как будто он с облегчением увидел, что Билли отвлекся на мгновение или отправился наедине, чтобы собраться вместе. Когда Билли отвернулся, Макс сказал: «Если ты сможешь их загнать, мы можем доставить их на ранчо. Вы не хотите оставлять их здесь в покое, койоты возьмут верх.

Билли обернулся и посмотрел на него: «Я все равно буду здесь. Я прекрасно сплю в комнате с кошками. Пока Зандлер не вышвырнет меня, - неуверенно добавил он.

«Ты не можешь оставаться здесь один».

«Почему нет?» - вызывающе сказал Билли. «Ты собираешься включить меня, капитан Харпер? Отправьте меня в какой-нибудь дом? Как насчет моих кошек? Никто не может держать меня в доме, я не останусь.

- Ты не можешь оставаться здесь, - повторил Макс. «В тот момент, когда кто-то из Детского Благополучия слышит о смерти вашей бабушки, они будут ходить вокруг. Найди своих кошек, Билли. Там есть место для вас на ранчо. Вы и Чарли можете переместить кошек на холм, закрыть их в стойло, пока они не поселятся.