����� 1

С этими мыслями я достала из-под подушки шприц с ядом. Осталось снять с иглы пластмассовый колпачок, найти вену – и я выживу.

Правая рука Государя свободно лежала на простыне, была выпрямлена и расслаблена. На сгибе – пара крупных вен. Идеально. Даже плечо пережимать не придется, чтобы добраться до сосуда, несущего кровь к сердцу.

Я осторожно, неслышно перекатилась к руке своего несостоявшегося убийцы. Пришлось ладонью оттянуть немного энергии, чтобы обезболить место укола. А теперь – самое страшное. Но мое дыхание дрожит, начинают трястись руки. Спокойно. Вдох – выдох, вдох – выдох, я спасаю свою жизнь.

Сняла колпачок с иглы и ввела ее в вену. Горан не шелохнулся. Я сдавленно выдохнула.

Секунда, другая, немыслимая борьба с собой, но… рациональная половина победила.

Партия окончена. Шах и мах. Прощай, Горан!

А на его руку упала слеза. Я тихо плакала, сердце рвалось на части. Но неужели бы вы отдали собственную жизнь? Пощадили своего убийцу?

Я надавила на поршень шприца.

Часть 2

Глава 21. Цугцванг

Я стояла над раковиной и умывалась ледяной водой. Надо было прийти в себя, осознать содеянное и принять страшную правду. Руки уже заледенели, а я продолжала и продолжала смачивать щеки, лоб, подбородок. Плеснула на шею. Нет, никогда не прощу себя за такое безумие.

Государь неторопливым шагом приблизился к ванной комнате. По его правой руке стекала тонкая струйка темной крови – след от иглы.

– Что было в шприце?! – хлестким тоном поинтересовался он.

Я дернулась от голоса, будто от удара кнутом. Конечно, он понял, что я пыталась его убить, но не смогла.

Выключила кран, тряхнула руками и взяла полотенце. Не спешила отвечать. Спокойно, стараясь не показывать страха, вытерла сначала лицо, потом руки и, наконец, шею.

– Какая теперь разница? Я все вылила мимо, а шприц выкинула к чертовой матери! – огрызнулась я.

– Тогда почему ты до сих пор здесь? – в этот раз голос Государя звучал ровно, почти равнодушно, но от холодных нот по спине побежали мурашки, а глаза… В его потемневших глазах был написан приговор.

Ну, терять мне нечего.

– Почему? Ах, ты спрашиваешь почему?! – начала звереть я.

Откинула полотенце в ванну, переступила кафельный порожек и двинулась на некроманта, сжав кулаки.

– А какой смысл убегать?! Ты же все равно остановишь мне сердце. Так хоть развлекусь напоследок! Отдам богу душу в твоей квартире, чтобы с моим молодым красивым трупом повозиться пришлось. Может, хоть на том свете повезет мне, и я увижу, как тебя поймают и посадят.

Я готова была кинуться на некроманта. Хотелось перед смертью вцепиться в него ногтями, чтобы излить ярость, чтобы полиция смогла увидеть следы борьбы.

Казалось, Государя удивили и мой напор, и моя злость. Но лишь на долю секунды. Его лицо снова стало бесстрастным, а потом на тонких губах расплылась хищная дьявольская улыбка, внушавшая страх и трепет всем жертвам этого чудовища.

Он размял пальцы и с интересом оглядел меня с ног до головы. Ну все, остановит сердце. Надеюсь, будет не очень больно.

Хохот. Злой, заливистый.

– Ты думаешь, я стану тебя убивать?

– Уверена! – собрав последние остатки гордости и самолюбия, рассчитывая в последние секунды жизни выглядеть достойно, отрезала я.

Он рывком схватил за плечо.

– Не настолько хорошо ты меня знаешь. – И добавил с издевкой: – Любимая.

– А теперь марш в постель! – велел он и чуть подтолкнул в сторону спальни.

– Что-о-о? – попыталась вознегодовать я.

– Быстро в постель, я сказал, – в голосе снова слышался тот самый спокойный надменный холод, от которого кровь стыла в жилах.

Сама не поняла, как повиновалась. Зачем? Почему? Какой-то внутренний инстинкт подсказал, что лучше не спорить и не противиться.

Снова усмешка.

– Я хочу получить компенсацию. Раньше щадил – сегодня не стану.

Он?.. Он что? Попытается?..

Прежде чем успела что-то сообразить, мой халатик отлетел в угол, а я оказалась на постели лицом вниз. Болезненный хлопок по ягодицам – это Государь порвал мои трусики. Я пыталась сопротивляться, вывернуться, но его рука крепко давила мне на спину между лопатками. Я чувствовала свою беспомощность, полное бесправие, бессилие, уязвимость.

Будто услышав мои мысли, некромант склонился к уху и прошептал:

– Сегодня я испытал почти те же эмоции. Не слишком приятно, правда?

– Дай мне повернуться, гад! Я тебя придушу! – стараясь не поддаваться панике, прорычала я.

– А вот чтобы ты такого не сделала, я и придерживаю тебя, моя любовь.

Я чувствовала его горячее дыхание у уха, потом у виска. Перепугалась, что все случится прямо сейчас, он возьмет меня силой, но нет. Он ласкал, готовил к близости, просто не давал мне свободы. Я расслабилась, потеряла контроль, и Государю каким-то непостижимым образом удалось увлечь меня в водоворот страсти, обильно приправленный моим гневом на себя и на него, остротой ситуации и моим тайным желанием вернуть все на несколько часов назад, когда шприц еще был спрятан под подушкой.

После лежала в постели без сил и с трудом переводила дыхание. Сексуальный аппетит моего любовника был поистине волчьим.

– Почему не убил меня до сих пор?