1

пистолеты со спины Тома. Шеф слушал его историю с каменным лицом. Том рассказывал

выученную историю, а сам думал о другом. Он вспомнил, как однажды, вытянувшись

точно так же по стойке смирно, он стоял перед директором школы. В тот день классный

руководитель назначил его вместе с одноклассником дежурными по школе. Нужно было

сидеть при входе в школу и не пропускать чужаков. Это было по-настоящему классно –

прогуливаешь весь день, да еще официально. К тому же никакие чужаки не стремились

зайти в их школу, так что и делать ничего не надо было. Том захватил с собой карты, одноклассник – магнитофон с музыкой. Где-то посередине дня они увлеченно резались в

карты, когда над их ушами зазвенел визгливый голос директорши школы. С искаженным

от гнева лицом они кричала что-то, смысл чего не доходил до Тома и одноклассника из-за

нахлынувшего на них испуга. Потом их вызвали на педсовет. Директорша сидела перед

ними, а по бокам и сзади – другие учителя.

– Кто из вас принес карты? – в который раз чеканила директорша.

И они оба молчали. Нет, Том не поступил дурно – он не свалил вину на другого, просто

отмалчивался. Но у него и не хватило смелости признаться, что это сделал он. И осадок

остался. Потому что Том был на хорошем счету, в отличие от его троечника-

одноклассника. Так что на него и подумали, и наказан в итоге был он, а не Том.

Шеф растаял, когда дело дошло до взрывателя, который не засек даже лазер на входе. Том

извлек из кармана платок со взрывателем и предъявил добычу изумленному шефу. Тот

долго вертел его на ладони.

– Да уж, сынок, – наконец, проговорил Колт, – ты сделал свою работу. А я уж в тебе

засомневался.

– И что теперь, – спросил Том. – Что дальше?

– Дальше по всей видимости ничего. Все будет как прежде. Ты вернешься к работе. Но, сам понимаешь, не сразу.

– А когда?

– Том, это правила. Мы должны будем тебя проверить. Будешь ходить сюда каждый день

как на работу. Стандартная процедура. Разговоры, детекторы, сканеры. Ничего

особенного. Считай, это как карантин. А вот сколько он продлится – зависит от тебя

самого. Может быть, месяц, а, может, всего пару дней.

III

И вот Том снова ходил на работу, как во времена своей стажировки. После изнурительных

допросов в департаменте расследований спускался на лифте в ресторан. Обедал за

отдельным столиком, слушая шум водопада среди лиан.

До намеченной операции оставалась всего пара дней. План Лю был рискован, но прост.

Внутри здания Том пользовался относительной свободой, единственное, что он был

лишен оружия. Джордан работал допоздна. После окончания рабочего дня Том должен

был не спуститься со всеми на лифте, а дойти до противоположного конца коридора, где

находился туалет. Переждав, пока все уедут, Том должен был выйти из туалета и

завернуть за угол. Там находилась стеклянная дверь, ведущая на лестницу, соединяющую

основное здание с боковым крылом. Чтобы ее открыть, нужен был внутренний код, которого Лю не знал, но за время нескольких своих походов в дальний конец коридора

Том считал его у других сотрудников, время от времени забегавших с лестницы в туалет.

Проскользнув в соседний коридор, он должен был по другой лестнице подняться на этаж

Джордана. У входа в его лабораторию сидел всего один охранник, который каждый день

сопровождал Джордана из неизвестного места по пути на работу и обратно. Том должен

был воспользоваться его замешательством и вырубить его без оружия, что представлялось

Тому самой сложной частью плана. Дальше он должен был проникнуть в комнату

Джордана, и уже вместе с ним сесть в лифт. Внизу с помощью захваченного у охранника

оружия он должен был уложить еще двоих на посту, после чего они с Джорданом

вырывались наружу. Там уже их отход прикрывали двое людей Лю из числа его

сторонников в Городе. Всего в операции было задействовано шесть человек, не считая

Тома и Франсуа. Еще двое ждали их в машине. Они отвозили их за пару кварталов в

место, которое из соображений безопасности Лю не сообщил даже Тому. Там их

поджидали еще двое в другой машине и Франсуа. Том и Джордан пересаживались к ним и

по пути в укрытие, где можно будет имплантировать антиопределитель, Франсуа должен

был подавлять сигнал Тома и возможно аналогично установленный у Джордана внешним

глушителем.

– Вот те раз, – раздался басовитый голос над его ухом, – кого я вижу, мистер Верт

собственной персоной!

Том оторвал голову от жареных кабачков. Над ним возвышался Громила Мигель. Он

протягивал руку. Том пожал руку, стараясь не вспоминать, как видел Мигеля стрелявшего

в Полли.

– Какими судьбами, босс? – продолжал тарахтеть Громила. – Мы думали, ты соскочил и

тебя пришили.

– Скажи мне, по правде, Мигель, ты мог поверить в то, что я отступник?

– Конечно, нет, босс, но приказ есть приказ. Мы тоже шли по твоему следу.

Тома удивила откровенность Мигеля.

– Они ошибались, Громила. Теперь все вернулось на свои места.

Широкая улыбка засверкала на лице Громилы.

– Слава богу, босс. Буду рад вернуться под твое начало. Значит, теперь все как прежде?

– Теперь все как прежде, Мигель. А ты сам что здесь делаешь?