10

Кит подумал об этом. «Может быть, одиннадцать или двенадцать, я думаю, коричневые волосы».

«Лори?» Если бы этот парень вошел в библиотеку и нашел Лори? Это тот парень, от которого она пряталась? Убийца Патти Роуз, а не ее собственный отец? Он не знал, что думать; это не имело смысла. Он поблагодарил ее за ухо, и взглянул на патио и стол Гринлоуза. «У тебя холодный завтрак», сказал он мягко. И когда Кит бросился к своим яйцам, Бенедикт, Джо быстро выбежал из внутреннего дворика, его собственный желудок был пуст, как барабан. Подойдя к крышам, он направился через деревню. Его собственный завтрак казался эоны назад. Перед рассветом Клайд устроил ему памятный омлет, бросив в какую-то оставшуюся салями и кусочек козьего сыра, деликатес, которым Райан представил свою семью - одно из преимуществ новой женщины в жизни Клайда.

Джо не мог предположить, что Клайд женится на его нынешнем романтическом интересе. Он сделал это с Чарли, и Чарли оказался с Максом, хотя все они были все еще лучшими друзьями. Но Джо закончил сватовство, Клайд и Райан должны были разработать свой сценарий. Который был в настоящее время более платоническим, чем дико романтичным, но он догадался, что у них были свои моменты. На всякий случай, Джо был осторожен, возвращаясь домой поздно ночью через его дверь на крыше крыши.

Он спустился с крыш прямо над блоком из коричневого коттеджа, который описал Кит. Он стоял с улицы позади двухэтажного дома и нескольких скудных сосен и кипарисов. Джо интересовался этим домом; кто позволил бы даже арендовать такой дряхлый на этом дорогостоящем рынке? У этого места был скрытый, скрытный воздух, как непривлекательный, как набор для старого фильма ужасов. На тротуаре припаркован прицеп Chevy Max Harper. На другой стороне улицы, напротив, был Форд Далласа Гарзы. Джо остановился под путаницей заросших кустов олеандра, наблюдая за сценой, которая заставила его улыбнуться.

24 [????????: pic_25.jpg]

Джо подошел к коттеджу за старым домом, скрытым под заросшими кустарниками, заполненным болотом гниющих листьев. Весь двор пахнул гнилью и плесенью. Удерживаясь из виду, он наблюдал за Макса Харпером, стоящим на крыльце, беседующем с здоровенной женщиной в красном муунуу. Хозяйка. Она раздавила список жалоб на своего арендатора. На гравийном парковочном месте перед коттеджем стоял черный седан Ford и синий Плимут. Он чувствовал запах слабого дуновения выхлопных газов, словно машина ушла за последний час. Входная дверь открылась. Хозяйка была настолько пьяна, что точно соответствовала коттеджу и соответствовала тому, что Джо мог видеть в мрачном интерьере. Он видел ее вокруг деревни. Если Харпер получил ордер на обыск, только на телефонном подсказке Кита? Это было бы необычно.

Но если хозяйка пригласила его внутрь, это было другое дело; он мог искать тогда. И действительно, в какой-то момент Даллас Гарза вышел из коттеджа, как будто, возможно, он закончил обыск. Джо слушал, как Харпер завершает разговор, о том, что, если ее житель вернется, она должна позвонить ему и что у него было еще немного проверки; старая кукла показалась ей прекрасной. Сползая по ступенькам, она направилась к большому дому и скрылась внутри. Джо наблюдал, как Харпер и Гарза идут по основанию и встают на колени перед первой из двух вентиляционных решёток.

Произведя электрическую дрель, которую он засунул в свой пояс рядом с его черным кобурным радио, Гарза удалил четыре винта из гриля и снял ржавую сетку, открыв отверстие, достаточно большое для маленького терьера. Детектив посмотрел на Макса. Макс Харпер улыбнулся. “Будь моим гостем.”

Гарза пристально посмотрел на Харпера и надел пару изношенных рабочих перчаток. Лежа на живот в грязи и влажных листьях, он влез через отверстие. Вдаваясь и скручиваясь, он чувствовал себя вслепую, возможно даже с перчатками, молясь, чтобы он не нарушил одну из более смертоносных разновидностей ядовитых пауков, для которых была известна Калифорния. Фибит из коричневого отшельника будет растворять плоть изнутри, подобно таянию льда в теплой кухне.

«Ничего страшного, - проворчал он, добавляя испанский ругань. Погружаясь дальше в темноту из-за каких-либо доказательств, найденных или отложенных призрачным снитчом, он скручивался на спину, чтобы исследовать над ним среди напольных балок. Харпер, стоя над ним, был очень увлечен, как и Джо Грей. Как Гарза обыскал, он должен был задаваться вопросом о выступающих ржавых гвоздиках, а также недружелюбных пауках. Через несколько мгновений он ушел из подстилки дома и встал. Нахмурившись в Харпер, он перешел в другое отверстие и снова опустился на колени.

Извлекая вторую решетку из рамы, он снова опустился, нащупывая и разглядывая среди балок пола, пока он не выстрелил из отверстия.

Качаясь в стоячее положение, усмехаясь, он вцепился в перчаточные руки пару больших коричневых конвертов. Передав их Харперу, он просто заменял и закручивал решетку вентиляционных отверстий, когда радио Харпера скривилось. Макс поднял трубку и прислушался.