10

Засыпая зал Джека Рида, их носы наполнялись кислым, затхлым запахом заколоченного дома, их уши вращались при каждом крохотном скрипе, который, вероятно, был только домашним шумом, две кошки нажали через первую дверь. Маленькая, тусклая спальня едва ли достаточно велика, чтобы уложить изящно вырезанную слоновую кровать из слоновой кости маленькой девочки, аккуратно составленную с выцветшим розовым спреем, небольшим подходящим столом и стулом и узким комодом. Окна, покрытые снаружи фанерой и затемненными грязью, были замаскированы грязными кружевными занавесками, свисающими вяло и усталыми. Однажды они были прекрасны. Мать Лори позаботилась о том, чтобы сделать красивую комнату для ребенка, но теперь, с густой пылью и заколоченными окнами, насколько это было мрачно. Окна были глазами дома; окна должны быть яркими, должны смотреть с радостью на мир. Но глаза этого дома, повернутые внутрь, были такими же бесстрастными, как будто сжатые в стыде. Она смотрела, как Джо прыгает на подоконник и прикладывает нос к стеклу, проверяя гвозди в фанере. Он снова опустился, отвратительный, и направился в зал и в соседнюю дверь. «Мы вернемся», - сказал Джо, нервно двигаясь, пристально глядя на выход, рыскал в каждую комнату, чтобы проверить окна. Они вошли в этот дом, играя в азартные игры, что где-то будет путь быстрого побега. Теперь им лучше это найти.

Следующая комната была такой же маленькой кабиной. Здесь нет занавесок. Выцветшие пледные драпировки и, опять же, фанера, покрывающая грязное стекло. Шрамованный дубовый стол почти заполнял комнату, одну из тех древних моделей с избытком правительства из Второй мировой войны, которые, по словам Уилмы, начали идти по респектабельным ценам. На стенах висели дешевые репродукции пейзажей, которые Дульси представляла себе бюджетным молодым домохозяек, возможно, подобрала дешево со стола скидок в Kmart. Бледные прямоугольники между изображениями, в которых были удалены другие кадры, были более интересными, чем то, что осталось.

«Возможно, он снял семейные фотографии», - сказала Дульси. «Фотографии Лори и ее матери? Потому что он не хотел, чтобы их напомнили? Странно, однако, повесить пейзажи и семейные фотографии все перепутали». Джо пожал плечами. Он не был в тонких аспектах дизайна интерьера.

Третьей и самой большой была главная спальня, спальня Джека. Пыльные и пренебрегаемые, жалкие остатки женской занятости были удручающими: довольно трехстороннее зеркало над плетеным туалетным столиком и маленькое плетеное кресло, все толстые пылью, втиснутыми в белую тканую поверхность. Изображение красных маков на стене рядом с зеркалом, идеально расположенное между двумя бледными, голыми прямоугольниками. В ящиках расческа, бигуди, выцветший валентин, чрезмерно сентиментальный и подписанный «Джек». Четыре пары тонких шелковых трусиков с кружевным краем, которые, возможно, подумала Натали, не соответствовали бы ее новой жизни. Кровать была незатронута, листы и одеяло метались наполовину на полу, белые листы пожелтели и пахнули кисло. Стопки газет и ушастые книги в мягкой обложке рядом с дверью пьянели над картонной коробкой, заполненной каталогами электриков. Джо остановился в поисках побега, чтобы открыть верхний комод, потянув за ручку передними лапами, прижимая задние лапы к нижнему ящику. Дульси, все больше беспокоясь о выходе, направилась к кухне.

Там, подпрыгнув на кухонном прилавке, она подошла к окну. Это тоже было закрыто и посажено на борт. Человек был сумасшедшим, как бешеный кун. Когда, поскакав в затхлую ванную комнату, чтобы попробовать меньшее окно, она обнаружила, что она такая же неподвижная, и холодная паника, наполненная Дульси. Вздохнув в гостиную, она остановилась в арке, глядя.

Грим. Утомленный мягкий диван и подходящий стул и шрамованные торцевые столы выглядели так, как будто их недавно затащили и закололи, не думая о расположении или комфорте. Это не могло быть так, как мать Лори покинула ее дом. В камине пахло старым мокрым пеплом. На книжных полках, которые окружали камин, несколько дешевых книг в мягкой обложке лежали согнутыми и потрескавшимися, их пожелтевшие страницы ушастые, их дешевые обложки снимались с пылью. Два маленьких окна над книжными шкафами были так же сильно посажены, как и другие.

Но в этой комнате она ощущала запах более недавнего человека - мужского пота, немытых волос, черствого пива и сыра. Старое, выцветшее легкое кресло прямо напротив телевизора сменилось с использованием, его османка стояла под углом, как будто кто-то только что поднялся и вышел из комнаты. Она напряглась, все свои инстинкты держали ее готовой бежать или исчезать под ближайшим стулом.