За успешное выполнение специального секретного задания капитана Герберта Ноллау и его экипаж ожидали высокие награды уже рухнувшего рейха и повышение в званиях.
Старпом пообещал сохранить все в полной тайне и сошел на пирс.
В ночь на 5 мая 1945 года «U-534» вышла в море. Но ей удалось дойти лишь до датского острова Анхольт, где засветло приметную (длиной 80 м) подлодку засекли патрулировавшие над проливом Каттегат британские бомбардировщики. Они вызвали подкрепление и атаковали немецкую субмарину, забросав ее бомбами.
В этот раз Герберту Ноллау не повезло. Он и его любимая «U-534» погибли, так и не выполнив секретного приказа гросс-адмирала Деница.
В 1989-м погибшую немецкую субмарину обнаружил видный специалист по розыску затонувших судов Оге Енсен. Подводная видеосъемка показала, что на дне лежит немецкая подводная лодка «U-534». А вскоре отыскались и очевидцы ее выхода в последний секретный поход.
В начале 1990-х годов несколько международных компаний, занимающихся подъемом затонувших судов, выразили заинтересованность в работах по подъему на поверхность таинственной немецкой подлодки «U-534». Но с этого момента все публикации и телерепортажи на эту тему прекратились. На протяжении двух лет никаких сведений о судьбе лежавшей на дне «U-534» и ее загадочного груза не поступало вообще.
В 1993-м лодку наконец-то подняли и отправили на металлолом. При этом даже намеков на какой-либо груз в ее трюмах не обнаружили. Корпус лодки выкупило Британское общество сохранения кораблей (Warship Preservation Trust). Далее субмарину перевезли на Острова и экспонировали в музее городка Биркенхед под Ливерпулем. А в 2007-м останки «U-534» выкупила компания
Куда уплыл «Конвой фюрера»?
Не секрет, что Третий рейх имел разветвленную и вышколенную систему спецслужб, которые не просто дублировали работу друг друга, но осуществляли постоянный негласный надзор и контроль за деятельностью коллег. Вплоть до вербовок агентуры из числа сотрудников «конкурирующего» ведомства и внедрения в него своих «кротов». Особенно этим славилось Главное управление имперской безопасности. В частности, такие его подразделения, как СД, которым руководили Гейдрих и Кальтенбруннер, и гестапо под руководством Мюллера.
Перед войной предусмотрительный и хитрый шпион адмирал Канарис предложил Гейдриху заключить неписаное соглашение, которое он с чисто иезуитской иронией назвал «Десять заповедей».
Настоящий ас разведывательной работы, Канарис страстно желал развязать себе руки. Он хотел иметь официально подтвержденную первыми лицами рейха возможность наглухо отгородиться от СС и партийных спецслужб НСДАП. Поэтому совершенно справедливо добивался того, чтобы определенные вопросы оперативной работы являлись прерогативой военной разведки.
Не узрев в предложении адмирала особых подвохов, Гейдрих согласился на раздел «сфер оперативных и политических интересов». Ибо не без основания полагал: в случае необходимости он всегда сможет начихать на любые договоренности и вытащить адмирала из его «Лисьей норы».
Итак, как следовало из достигнутого между абвером и управлением имперской безопасности соглашения, в компетенцию военной разведки и контрразведки входили тайная служба информации за границами рейха, борьба со всеми угрожающими нацистскому режиму организациями, саботаж и диверсии, выявление групп сопротивления на оккупированных вермахтом территориях и их связей с иностранными разведками.
Управление имперской безопасности (в частности, СД) сохраняло за собой полный контроль за внутренней политикой оккупированных государств, а также осуществляло политические расследования и спецоперации.
Адмирал Канарис не зря опасался пристального внимания к абверу со стороны «конкурентов». Достаточно указать на его тайные контакты через доверенную агентуру и Ватикан с британской разведкой. Поэтому в начале 1943-го «хитрый лис» предусмотрительно убрался подальше из Берлина, перенеся штаб-квартиру абвера в Цоссен.
Будучи морским офицером, адмирал Канарис прекрасно понимал возможности использования в разведывательных операциях военных кораблей. В особенности субмарин. Большей частью это относилось к способам транспортировки секретных грузов и скрытной переброске за моря-океаны абверовской агентуры. Надо сказать, что при этом дипломатичный Канарис всегда находил общий язык с руководством немецких ВМФ.
На это обратил внимание и Гейдрих, который по образованию также был морским офицером. И «сухопутный» рейхсфюрер СС Гиммлер, который, невзирая ни на какие «заповеди», старался получить максимально исчерпывающие сведения обо всех и вся. Ведь при тогдашнем уровне развития авиации создание тайных баз в Южной Америке и Антарктиде, переброска нацистской агентуры в Аргентину, Чили и другие страны не могли осуществляться силами люфтваффе.