100 величественных императриц, королев, княгинь

Поскольку Мария не считалась главной претенденткой на престол, так как у Якова II был младший сын — принц Уэльский, ей пришлось прибегнуть к хитрости. Она объявила своего брата подкидышем, таким образом лишив его права престолонаследия. 13 февраля 1689 года супруги стали монархами Англии и Ирландии, а 11 апреля 1689 года — еще и Шотландии. Они были соправителями (оба царствовали как монархи в своем праве, будучи при этом наследниками друг друга). Хотя главные политические решения все же принимал Вильгельм.

В период своего совместного правления Вильгельм и Мария приняли Билль о правах 1689 года и усовершенствовали правовую систему Британии. Во время военных походов мужа (в 1690 году он воевал с якобитами в Ирландии, в 1692 году — с Людовиком XIV в континентальной Европе), а также во время его частых поездок в родные Нидерланды, где он оставался правителем, Мария брала на себя управление государством и самостоятельно принимала важные решения. Однажды она приказала арестовать своего родного дядю, лорда Кларендона, устроившего заговор в пользу Якова II. А в 1692 году королева за какую-то провинность (скорее всего, также за связи с якобитами) посадила в тюрьму известного полководца и государственного деятеля Джона Черчилля, I герцога Мальборо. По ее инициативе были основаны Колледж Вильгельма и Марии (Уильямсбург), а также Королевская больница для моряков (Гринвич).

В 1694 году Мария II скончалась от оспы. Ей было всего тридцать три года. После смерти жены ее преемником стал Вильгельм.

Анна — первый монарх объединенной Великобритании

Анна (1665–1714) — королева Англии и Шотландии, первый монарх объединенной Великобритании. Последний представитель династии Стюартов на английском троне.

Принцесса Анна родилась 6 февраля 1665 года в семье герцога Йоркского (будущего короля-католика Якова II) и Анны Хайд — дочери знаменитого приверженца англиканства, графа Кларендона. Согласно приказу короля Карла II, воспитывалась она в протестантской вере, поэтому, как и ее старшая сестра Мария II, не принимала католичества. По настоянию французского правительства в 1683 году Анна вышла замуж за протестантского принца Георга Датского, за что получила симпатию протестантов — противников своего отца.

В годы Славной революции (1688–1689) Анна и Георг поддержали Вильгельма III Оранского — мужа Марии II Стюарт (старшей сестры Анны). После его восшествия на трон было принято решение о престолонаследии, согласно которому наследниками первой очереди считались дети собственно Марии II Стюарт и Вильгельма III Оранского, затем дети Анны и Георга, и лишь потом дети Вильгельма III от других браков.

Отец же Анны Яков был свергнут с лишением права на престол и его новорожденного сына и тезки — принца Уэльского, после чего изгнан из Англии.

В 1694 году умирает Мария II Стюарт, и Вильгельм III становится после ее смерти единовластным королем, поскольку их брак оказался бездетным. Однако несчастливой матерью была и сама Анна: при 18 беременностях от Георга она родила ему живыми только пять детей, из которых четверо умерли во младенчестве. Единственный их сын — Вильгельм, герцог Глостерский, скончался 29 июля 1700 года в возрасте одиннадцати лет. Такая ситуация могла привести к политическому кризису, ведь протестантская линия дома Стюартов теперь пресекалась только на Анне. Конечно, теоретически после нее престол мог перейти к новому потомству Вильгельма, но тот не собирался вступать в очередной брак. Отсюда ее отец, который тогда был еще жив, или ее брат-католик Яков могли беспрепятственно снова захватить трон.

Исходя из этих условий, в 1701 году был принят Акт о престолонаследии, согласно которому все католики или лица, состоящие в браке с ними, устранялись из порядка наследования английской и шотландской корон, а наследницей престола после Анны становились сначала внучка Якова I Стюарта София Ганноверская — жена курфюрста Эрнеста Ганноверского, а затем ее старший сын — курфюрст Ганноверский Георг I.

Конечно же, Анна была недовольна таким решением, принятым под давлением парламента. Вместо того чтобы отдать британскую корону мелким немецким правителям, она мечтала завещать престол жившему во Франции своему юному брату Якову, которого, кстати, она никогда не видела.

Итак, 8 марта 1702 года после смерти Вильгельма III Оранского Анна была провозглашена королевой Англии, Шотландии и Ирландии, а 23 апреля 1702 года состоялась ее коронация.

Новая королева при этом не собиралась заниматься повседневными делами государственного управления. По своим политическим и религиозным убеждениям Анна была близка тори, но поскольку в 1702–1710 годах в обеих палатах парламента господствовали виги, она и ее кабинет были вынуждены опираться на них. К вигам принадлежал и муж придворной дамы и давней подруги королевы Анны Сары Черчилль, герцог Мальборо.