100 величественных императриц, королев, княгинь

Следует уточнить, что в семье австрийского императора Карла VI после смерти первенца рождались только девочки, что очень беспокоило венценосных родителей. Карлу VI был необходим наследник престола, ведь он был последним представителем мужского пола в австрийской ветви дома Габсбургов. И хотя император до конца своих дней надеялся на рождение сына, он еще до смерти первенца предусмотрительно позаботился о том, чтобы в случае отсутствия наследника власть перешла к одной из его дочерей. Согласно Салическому закону, принятому в большинстве стран Священной Римской империи, женщины не имели права наследовать трон. Но 19 апреля 1713 года император Карл VI принял так называемую Прагматическую санкцию, допускавшую переход власти и по женской линии, чтобы преемницей австрийского престола в случае необходимости могла стать его старшая дочь. Эта нелегкая честь досталась юной эрцгерцогине со сложным именем Мария Терезия Вальбурга Амалия Кристина.

И хотя ее рождение было встречено словами разочарования: «Это всего лишь девочка…», она росла в любящей семье. И конечно же, девушку готовили к управлению огромным государством. Образование Марии носило, можно сказать, мужской характер. Четырнадцатилетней девочкой она уже присутствовала на заседаниях государственного совета. Также ее обучали языкам: латыни, итальянскому, французскому — впрочем, до конца жизни у нее сохранялся венский акцент.

Когда Марии исполнилось восемнадцать, ее решили выдать замуж с учетом государственных интересов. Само собой понятно, что претендентов на руку будущей австрийской императрицы нашлось немало. Одним из женихов был прусский кронпринц, которого поддерживал очень влиятельный австрийский маршал Евгений Савойский, внебрачный сын французского короля Людовика XIV. В юности, кстати, будущий маршал и герой песен не был признан у себя на родине, поэтому и оказался в Австрии — чтобы принести ей затем блистательные военные победы.

Однако у Австрии были другие политические предпочтения. Чтобы помешать отходу Лотарингии к Франции, прусскому кронпринцу родители Марии Терезии предпочли Франца Штефана Лотарингского — дальнего родственника как Габсбургов, так и Бурбонов.

Ходили слухи, что Мария Терезия влюбилась в своего Франца совсем еще девочкой и пронесла это чувство через всю жизнь, хотя порой и ревновала своего жизнелюбивого супруга. Действительно, ей было всего семь лет, когда в 1724 году пятнадцатилетний Франц Штефан Лотарингский прибыл к австрийскому двору, чтобы здесь, в столице Священной Римской империи, не только завершить свое образование, но и приобрести необходимые придворные навыки. Карл VI, не имевший сыновей, воспитывал его как родного отпрыска: пристрастил к охоте, брал на балы и праздники. Тогда это было практически все, что он смог дать молодому человеку, пока не наступило 12 февраля 1736 года — день, когда император выдал за Франца Штефана свою старшую дочь Марию Терезию.

Медовый месяц, растянувшийся на целых три, супруги провели в Тоскане, а затем вернулись в Вену. Оказалось, что в политических делах молодой муж был не особенно силен — как, впрочем, и в делах военных (например, в 1738 году, после неудачного австрийского похода во время русско-турецкой войны, Франц вернулся домой с нервным срывом).

Франц Штефан Лотарингский в рамках политики поддержания европейского равновесия должен был поменять свое герцогство на Тоскану, что и произошло — правда, после конца клана Медичи. В результате брака с Марией Терезией был основан новый императорский дом Габсбургов-Лотарингских.

Это была дружная многодетная семья. Сама Мария утверждала, что она просто ненасытна в отношении детей, гордо повторяя после каждых родов: «Детей никогда не бывает достаточно». Их со Штефаном первенец появился на свет в 1737 году, а следующие роды у нее случились через год, затем еще через два года… и так до 1756-го практически ежегодно — редко промежуток между ее беременностями составлял два или тем более три года. Всего у Марии Терезии было шестнадцати детей: одинадцать девочек и пять мальчиков — из них в детстве умерли только двое, что в те времена, несомненно, являлось удачей.

Воспитанию и образованию своих детей Мария Терезия уделяла большое внимание — даже разработала для них специальную учебную программу, включавшую танцы и участие в театральных постановках. Также ее дети рисовали, изучали историю, правописание, математику, иностранные языки. Девочкам преподавали рукоделие и искусство вести беседу.

Неудивительно, что Марию Терезию любили собственные дети. Однако и чужие тянулись к ней. Маленький Моцарт, в 1762 году приглашенный дать концерт во дворце Шенбрунн, тут же забрался к Марии Терезии на колени, что и было потом запечатлено придворным художником.