100 величественных императриц, королев, княгинь

Сложная политическая ситуация вынудила Иоланду, сыновья которой были еще детьми, подписать сепаратный мир с англичанами. В результате Англия обязалась не нападать на ее владения. В 1417–1420 годах Иоланда ищет союзников в лице герцогов Бургундских (Жана Бесстрашного и Филиппа Доброго), а после подписания договора в Труа становится на сторону Арманьяков, чтобы защитить права своего зятя. С 1422 года ее роль в королевском совете весьма значительна, в сущности, сам совет разделен на сторонников (анжуйцы) и противников Иоланды (о короле речь не шла). В 1425 году с легкой руки Иоланды коннетаблем Франции становится Артюр де Ришмон и подписывается Сомюрский мир, обещающий поддержку герцога Бретани, старшего брата де Ришмона. Именно отречение герцога Бретонского от Сомюрского договора стало причиной немилости короля к коннетаблю.

По мнению многих историков, появление Жанны д’Арк в Шиноне в 1428 году — дело рук Иоланды. Во время осады Орлеана финансирование обороны города осуществлялось фактически на деньги Иоланды. Вынужденная бороться с жадным и апатичным фаворитом короля Жоржем де Ла Тремуйлем, Иоланда организовала его похищение, изгнание с королевского двора и возвращение опального Ришмона, с помощью которого король был окружен деятельными и верными Иоланде советниками (Дюнуа, Брезе, Карл Анжуйский). Скорее всего, именно Иоланда организовала подготовку (1434) и подписание Аррасского мира с герцогом Бургундским (сентябрь 1435 г.). Чтобы оказывать влияние на сеньоров, добродетельная, с безупречной репутацией вдова Иоланда не гнушалась использовать своих фрейлин, которых подсовывала любовницами и шпионками при дворах герцогов Бретани и Лотарингии. Она организовала широкую шпионскую сеть монахов-францисканцев и позаботилась о том, чтобы куртизанка Агнесса Сорель была представлена ко двору короля Франции.

Иоланда скончалась 14 декабря 1443 года в Сомюре и была похоронена в церкви Сен-Морис в Анжере. В своем завещании она предусмотрела внушительные суммы для благоустройства и развития королевства в целом.

Ядвига — королева Польши

Ядвига (1371–1399) — королева Польши с 16 октября 1384 года, с 2/18 февраля 1386 года — совместно с Владиславом II Ягайло (коронован королем Польши 4 марта 1386 года), дочь короля Венгрии и Польши Лайоша (Людовика) I Анжуйского.

Будущая королева Ядвига родилась в 1371 году и была третьим ребенком в семье короля Венгрии и Польши Лайоша (Людовика) I Великого и его жены Елизаветы Боснийской.

Правление короля Лайоша было омрачено тем, что у него не было сыновей, а согласно польским и венгерским традициям корона передавалась только по мужской линии. Король намеревался во что бы то ни стало сохранить династическое правление. В 1373 году он договаривается с поляками об отмене договора 1355 года, запрещающего женщине занимать трон, и объявляет старшую дочь Екатерину наследницей польского престола. К сожалению, в этом же году будущая королева Польши умирает, и Лайошу приходится заново начинать переговоры. Для сохранения короны за династией он идет на определенные уступки польской шляхте. В сентябре 1374 года в Кошице проходит съезд, на котором в обмен на право наследования дочерью Людовика короны Польши шляхте предоставляются привилегии, освобождающие от многих повинностей, и право занимать государственные должности. Король планирует оставить Польское королевство средней дочери Марии, а Венгрию — младшей, Ядвиге. Заботясь о будущем своих наследниц, отец подбирает им достойных женихов. Он обручает дочерей еще в детском возрасте: Марию — с Сигизмундом Люксембургским, а Ядвигу — с австрийским эрцгерцогом Вильгельмом.

Возможно, все и произошло бы по сценарию, продуманному заботливым отцом, но в 1382 году король Людовик скончался и главные роли в исторической игре перераспределились. Польская шляхта отказалась признать будущим королем-соправителем Сигизмунда, мужа Марии, но согласна была взять в королевы Ядвигу при условии ее постоянного проживания на территории Польши и будущего замужества с одним из представителей древнего рода Пястов.

Требования поляков были вполне обоснованны. Дело в том, что отец Ядвиги, сын венгерского короля Карла Роберта и племянник польского короля Казимира III, занял венгерский престол в шестнадцать лет, а польская корона досталась ему в сорок четыре года. Получив Польшу, он по-прежнему проживал в Венгрии, уделяя значительное внимание своей первой родине и пользуясь там большой популярностью и благосклонностью подданных. Поляки же его не любили. Не любили за то, что он редко бывал в Польше, что так и не сумел выучить польский язык и был представителем Анжуйской династии, не имея прямой связи с первой польской королевской династией Пястов.