100 величественных императриц, королев, княгинь

Ядвиге было всего одинадцать лет, когда умер отец, поэтому она не могла сопротивляться давлению польских магнатов. Внутри польского королевства бушевали страсти между сторонниками Ядвиги и ее противниками. Назревала гражданская война. Опасаясь за жизнь дочери, Елизавета тянула время. Наконец, в начале 1383 года она дает письменное согласие на коронацию младшей дочери Ядвиги.

Ядвига приехала в Польшу осенью 1384 года. Ей еще нет четырнадцати, но выглядит она значительно старше. Высокая и стройная, с синими глазами и золотистыми локонами — ну просто красавица! Девушка была не только красива, но и хорошо образованна, прекрасно знала придворный этикет. Ядвига неплохо говорила на польском языке, которому обучила ее бабушка, знала немецкий, венгерский, латынь, интересовалась историей религии и античной культурой.

Коронация была назначена на 15 октября, в день святой Ядвиги. Корона, украшенная драгоценными камнями, коснулась головы Ядвиги, и польский престол впервые заняла женщина. Церемония коронации была необычной, даже странной. Во-первых, Ядвигу назвали королем, а не королевой. И вовсе не по ошибке: просто поляки все еще старались придерживаться старых традиций хотя бы формально. Во-вторых, короновали Ядвигу женской короной, предназначенной для супруги короля, так как настоящая королевская корона в целях безопасности хранилась Людовиком в Венгрии. Вскоре после торжественных событий в Краков приехал Вильгельм, жених Ядвиги, о котором с детских лет она думала уже как о своем муже. Юная королева ждала своего принца с нетерпением, но в замок, где жила Ядвига, его не пустили. Молодым людям разрешено было встречаться в монастыре, где проводились танцевальные вечера. Это были трогательные встречи двух влюбленных, совершающих первые робкие шаги навстречу друг другу и мечтающих о прекрасном будущем. Но их мечте не суждено было сбыться. Польские магнаты имели другие планы, и осуществление их уже началось: в Краков ехал великий князь Литвы Ягайло — претендент на руку и сердце Ядвиги.

Желающих занять место супруга обаятельной молодой Ядвиги было достаточно, но польская элита, решая вопрос о замужестве королевы, учитывала в первую очередь политические проблемы государства. Объединение Польши с Литовским княжеством устраняло угрозу нападения на них Тевтонского ордена и ослабляло политическую зависимость Польши от Венгрии. Кроме того, Ягайло был согласен принять веру своей жены и обратить в католичество своих подданных. И это был бы исторически важный шаг для католической церкви, крестившей последних язычников Европы.

Ядвига встретила новость о литовском князе в штыки. Ей нужен был только ее Вильгельм, в которого она была влюблена и за которого собиралась бороться. Молодая неопытная королева пытается тайно провести Вильгельма в замок или самой сбежать к нему, но все ее попытки официально или неофициально выйти замуж за Вильгельма оканчиваются неудачей. Ей трудно было представить своим мужем незнакомого тридцатишестилетнего мужчину, к тому же язычника. Все, что она знала о нем, не вписывалось в рамки ее представлений о порядочности, благочестии, благородстве.

Ягайло был сыном великого князя Литовского Ольгерда и тверской княжны Ульяны. После смерти отца в 1377 году он возглавил Литовское княжество. Ягайло не обладал талантами ни деда, ни отца, ни дяди. Он ничем не отличался и от своих братьев, а стал престолонаследником лишь потому, что был любимым сыном Ольгерда. Политические разногласия князя с его дядей Кейстутом привели к гибели Кейстута и его жены. Ходили слухи, что руки Ягайла запачканы кровью его родственников. Помимо всего прочего, он слыл человеком грубым и необразованным, не умел ни читать, ни писать, а больше всего любил охоту. Мать Ягайла была страстной христианкой и, возможно, крестила своих детей в православии, а отец оставался язычником. Мечта Ульяны женить сына на дочери Дмитрия Донского и объявить православие государственной религией Великого княжества Литовского не осуществилась. Не сумев отговорить сына от римской веры, Ульяна приняла монашество.

Краковское духовенство приложило немало усилий, чтобы убедить королеву в необходимости взять в мужья литовского князя. Святые отцы призывали Ядвигу к духовному подвигу ради Польши и ради Христа, разъясняя важность такого поступка.

В Вену было отправлено последнее письмо. Прощаясь с Вильгельмом, Ядвига прощалась не только с первой любовью, но и расставалась со своей юностью и беззаботностью, жертвуя личной жизнью ради служения Отечеству и Богу. Отныне ее женская судьба, как бутон розы, тронутый первым сильным морозом, больше никогда не обретет красоту распустившегося цветка.