100 великих битв Средневековой Руси

Из русского войска вернулось на Русь только пятнадцать человек, остальные либо погибли, либо попали в плен. Ковуев спаслось ещё меньше. Летописец пояснил, почему погибло так много русских воинов: «И из стольких людей мало кто смог по счастливой случайности спастись, невозможно было скрыться беглецам – словно крепкими стенами окружены были полками половецкими» (17, 243). Все князья оказались в плену. Игорь был пленен Чилбуком из Тарголовцев, Всеволода взял в плен Роман Кзич, Святослав Ольгович сдался Елдечуку из Вобурцевичей, Владимира Игоревича захватил Копти из Улашевичей.

Причины поражения русских войск понятны. Это и недооценка противника, не умение князей и воевод правильно оценить обстановку, чрезмерное увлечение захватом добычи и отсутствие хорошей разведки. С учетом всех этих ошибок, иного исхода у затеянного Игорем предприятия быть не могло. Разгром северской рати имел для Южной Руси катастрофические последствия, Игорь и его родственники в буквальном смысле слова открыли половцам ворота в русские земли.

36. Оборона Переяславля-Южного (лето 1185)

Разгром северских полков и дружин привел к коллапсу всей обороны Южной Руси. Образовалась не прикрытая войсками гигантская брешь, в которую устремились половецкие орды. Кончак и Гзак подняли всю степь для похода на Южную Русь, тысячи всадников двинулись к границам Переяславского княжества и Северской земли. Вторжение застало русских князей врасплох, Святослав в это время находился в Карачеве, Рюрик пребывал в Овруче. Между ханами произошел спор, где надо наносить главный удар. Кончак настаивал на походе на Киев, Гзак придерживался иной точки зрения: «Пойдем на Сейм, где остались их жены и дети: там для нас готовый полон собран, будем города забирать, никого не опасаясь» (17, 243). В данной ситуации был прав Гзак, а не Кончак. Отсутствие Святослава в Киеве ещё не гарантировало половцам победу, защитить столицу Южной Руси мог и Рюрик Ростиславич. Поход в Северскую землю, на котором настаивал Гзак, сулил значительно больше перспектив, поскольку защищать её было некому – князья были в плену, ратники и дружинники полегли на берегах Каялы. Несмотря на все эти выгоды, Кончак с планом не согласился и Гзак повел свою орду на Путивль. Без его поддержки Кончак не мог идти на Киев и поэтому решил нанести удар по Переяславскому княжеству.

В Переяславле-Южном не ожидали вражеского нападения. Тем не менее застать переяславцев врасплох у половцев не получилось, жизнь на границе приучила Владимира Глебовича и его воевод всё время быть настороже. Как только дозорные донесли о приближении к городу орды, Владимир поднял по тревоге дружину и приказал собирать городовой полк. Переяславль был щитом Южной Руси, обладал мощными укреплениями и ни разу не был захвачен степняками. В городе был каменный детинец, посад окружали высокие земляные валы с бревенчатыми стенами и башнями. На боевых площадках стояли котлы со смолой, были сложены камни и тяжелые деревянные колоды. Переяславль стоял на слиянии рек Альты и Трубежа, что затрудняло подступы к городу со стороны степи.

Оборона Переяславля-Южного. Миниатюра из Радзивилловской летописи