100 великих деятелей тайных обществ

Общая численность членов елагинских лож составляла около 400 человек. Система, господствовавшая в ложах, зависимых от Елагина, также называется елагинской. Сначала она была скопирована с английской, а потом добавились влияния других систем, в том числе розенкрейцерства, против которого возмущался сам Елагин. Ритуалы были переведены Елагиным с актов ложи «Аполлон». Особенность их заключалась в так называемом пути, или мытарствах, новопоступающего во время приёма: ритуал сопровождали устрашающие эффекты в виде брата в «окровавленной рубахе», устремленных против него шпаг, «смешения крови… с кровию братиев наших». Еще больше эффектов было показано в церемонии возведения брата в степень мастера-масона. Елагин стремился удержать три первоначальные степени – «ученика, товарища и мастера», и если он и принял впоследствии четыре высшие рыцарские степени, то они не играли большой роли, а были просто почетными. Первая цель ордена, согласно Елагину: «Сохранение и предание потомству некоторого важного таинства от самых древнейших веков и даже от первого человека до нас дошедшего, от которого таинства может быть судьба целого человеческого рода зависит, доколе Бог благоволит ко благу человечества открыть оное всему миру». Он искал «сладкого и драгоценного древа жизни, которого мы с потерянием едема лишены стали». Елагин утверждал необходимость самопознания и нравственного самоусовершенствования и исправления всего человеческого рода. В то же время елагинская система была чужда политики. По утверждению Елагина, большинство масонов того времени умели только «при торжественной вечере за трапезой несогласным воплем непотребные реветь песни и на счет ближнего хорошим упиваться вином». Сам он признавался, что стал масоном в молодые годы, движим исключительно тщеславием и любопытством: «Притом и мнимое равенство, честолюбию и гордости человека ласкающее, более и более в сем собрании меня привлекало, да и хотя на самое краткое время буду равным власти, иногда и судьбою нашею управляющей. Содействовала к тому и лестная надежда, не могу ли через братство достать в вельможах покровителей и друзей, могущих споспешествовать счастью моему». У Елагина был наставник в масонской премудрости – некий Эли, знавший древнееврейский, теософию, физику и химию. Возможно, он также был связан с розенкрейцерами. По утверждению Н.И. Новикова, в елагинских ложах «собирались, принимали, ужинали и веселились; принимали всякого без разбору, говорили много, а знали мало». Они больше походили на дворянские клубы того времени.

Елагин создал книгу «Учение древнего любомудрия и богомудрия, или Наука свободных каменщиков; из разных творцов светских, духовных и мистических собранная и в 5 частях предложенная И. Е., великим российской провинциальной ложи мастером».

Александр Васильевич Суворов (1727, 1729 или 1730–1800)

Великий русский полководец, князь Италийский граф Суворов-Рымникский, масон.

Александр Васильевич Суворов родился в семье генерал-аншефа и сенатора Василия Ивановича Суворова (1705–1775), одного из руководителей российского политического сыска. Его жена и мать полководца Авдотья Федосеевна Манукова была дочерью петербургского судьи из «старинного рода московского служилого дворянства». Место рождения Александра Васильевича не установлено до сих пор.

В доме отца была богатая библиотека военной литературы, так что будущий полководец еще в юности приобщался к военному делу.

В 1742 году был зачислен мушкетёром в Семёновский лейб-гвардии полк, где в 1748 году начал действительную военную службу. Параллельно посещал Сухопутный шляхетский кадетский корпус. В 1754 году получил первый чин поручика. В 1756–1758 годах служил в Военной коллегии. В 1758 году назначен комендантом Мемеля. Суворов участвовал в сражении под Кунерсдорфом 1 (12) августа 1759 года, а в 1760 году, будучи дежурным при главнокомандующем русской армией генерал-аншефе Вилиме Ферморе, участвовал во взятии Берлина. В 1762 году Суворов был произведен в полковники и назначен командиром Астраханского пехотного полка, затем командовал Суздальским пехотным полком в Новой Ладоге.

А.В. Суворов. Художник Й. Крейцингер. 1799 г.

В 1769–1772 годах, командуя бригадой в войне против Барской конфедерации в Польше, Суворов одержал ряд побед и овладел Вавельским замком в Кракове. Он был награжден орденом Сятого Георгия 3-й степени и произведен в генерал-майоры.

В 1773 году Суворов был направлен воевать против турок. В сражении у Козлуджи 10 (21) июня 1774 года он, уже произведенный в генерал-поручики, со своим корпусом разбил турок.