100 великих гениев

В 1908 г. он послал индийскому революционеру Т. Дасу «Письмо к индусу», где настаивал на том, что независимость от Англии можно обрести лишь при условии отказа от насилия. Эта идея очень повлияла на будущего лидера индийского освободительного движения Махатму Ганди, а также на Мартина Лютера Кинга — борца против расизма.

За 10 дней до смерти 82-летний писатель ушел из дому с 50 рублями в кармане. Причиной стала ссора с женой: из-за завещания, по условиям которого все авторские права передавались не Софье, а дочери Александре и лучшему другу Льва — Черткову. Умер писатель на железнодорожной станции Астапово, в Липецкой области. А похоронили его, как он и просил, безо всяких почестей на краю оврага — там, где они с братом искали «зеленую палочку».

Сам Толстой оценивал свои успехи скромно. А поклонникам, которые приезжали к нему, дабы выразить благодарность за «Войну и мир» и «Анну Каренину», отвечал: «Это все равно, что к Эдисону кто-нибудь пришел и сказал бы: «Я очень уважаю вас за то, что вы хорошо танцуете мазурку». Я приписываю значение совсем другим своим книгам».

Льюис Кэрролл

Мог ли один и тот же человек быть математиком, изобретателем, священником, автором невероятных литературных головоломок и популярнейшим сказочником? Мог, и это был Чарльз Лютвидж Доджсон, известный всему миру под именем Льюис Кэрролл.

Родился он 27 января 1832 г. в английской деревне Дарсбери, в многодетной семье приходского священника. Обучая Чарльза писать, отец заметил: левой рукой его малыш владеет лучше, чем правой. Поскольку церковь осуждала такую особенность, обеспокоенный родитель силком вкладывал сыну перо в правую ладонь. Эти «занятия» настолько пугали Чарльза, что тот начал заикаться.

В 12 лет мальчика отдали в частную грамматическую школу, куда он с удовольствием ходил в течение года. Но потом его перевели в фешенебельную публичную школу, где основное внимание уделялось физической подготовке и воспитанию в христианском духе. Там он чувствовал себя не так уютно. Тем не менее неплохо учился — даже проявил способности к богословию и математике.

В 1850 г. юноша поступил в колледж Крайст-Черч при Оксфордском университете, по окончании которого, чисто ради заработка, начал читать лекции по математике. Он серьезно занимался евклидовой геометрией, линейной и матричной алгеброй, математическим анализом, теорией вероятностей и математической логикой; даже написал научно-фантастический роман «Сильвия и Бруно», основанный на его же теории человеческого сознания. Специально для решения логических задач Чарльз разработал особую графическую технику, которая оказалась гораздо удобнее, чем популярные в те времена диаграммы. А еще он виртуозно решал «сориты» — логические задачи, состоящие из последовательности умозаключений, каждое из которых является предпосылкой следующего. Его перу принадлежит сборник загадок, головоломок и игр «Математические курьезы», а также «Полуночные задачи», предназначенные для решения в уме. Значительная их часть относится к геометрии и теории вероятностей. Например: «Урна содержит один шар, о котором известно, что он либо белый, либо черный. В урну кладут белый шар, после чего ее содержимое перемешивают и вытаскивают наудачу один шар, который оказывается белым. Какова после этого вероятность вытащить белый шар?»

Поскольку учебные заведения в те времена были тесно связаны с церковью, Чарльз обязан был принять духовный сан. Чтобы не работать в приходе, он согласился стать диаконом (помощником священника). А в 1867 г. принял участие в международных богословских переговорах между православной и англиканской конфессиями и, как представитель последней, побывал в России.

Одновременно профессор Доджсон успевал сочинять короткие рассказы и стихи, рассылая их в различные журналы. Правда, если научные труды он публиковал под настоящим именем, то для художественных работ придумал псевдоним — Льюис Кэрролл, составив анаграмму из собственного имени Carolus Ludovicus.

В 1855 г. в колледж пришел новый декан — диакон Генри Лидделл, известный британский филолог. Доджсон сдружился с ним, стал регулярно наведываться в гости и очень привязался к его детям, особенно к маленькой Алисе. Однажды, жарким июльским днем 1862 г., Чарльз вместе с сестрами Лидделл плавал по реке на лодке. Вдруг десятилетняя Алиса попросила его рассказать сказку. Кэрролл начал импровизировать. А чтобы слушательницам было интереснее, вплетал в сюжет знакомые аллегории. Алису он сделал главной героиней — именно она попала в Подземную Страну, провалившись в нору Белого Кролика. Ее сестричек «зашифровал» во второстепенных персонажах; ежедневный чай в доме Лидделов строго в шесть превратил в «безумное чаепитие», а самого себя описал в образе птицы Додо — из-за заикания он порой представлялся как «До-До-Доджсон»…