100 великих катастроф на море

Следующее большое заграничное плавание фрегат совершил в 1867–1868 гг., где на Крите оказал помощь греческим повстанцам. В ночь с 12 на 13 сентября 1868 г. корабль потерпел кораблекрушение у берегов Дании, на всех парусах вылетев на прибрежную косу в Ютландском проливе. Командир – капитан 1-го ранга Оскар фон Кремер – вспоминал: «Я вдруг увидел в правой стороне чёрную полосу близ фрегата и тотчас же скомандовал «Право на борт!». Но в тот же момент фрегат сильно ударился кормой, а волна, ударяя в левый борт, вкатилась на шканцы… Это случилось в 2.30 утра… Вслед за первым ударом последовал второй, ещё сильнее, а потом и третий. Адмирал (Н. К. Посьет. – Е.С.), все офицеры и команда выбежали наверх моментально… Сила удара, свежесть ветра… и близость берега не позволяли сомневаться, что нет ни малейшей надежды снять фрегат… Адмирал приказал рубить мачты… Попытка спустить шлюпку и завести трос на берег закончилась трагедией – погибли два офицера, квартирмейстер и два матроса. Наконец трос завести удалось. К фрегату пришла спасательная лодка… Я отправил на ней больных и лейтенанта Тудора, который знал шведский язык… Связь с берегом была налажена, и начался своз команды… На берегу адмирал был встречен… командою, стоявшей во фронт… и тотчас же приказал отслужить молебен, а затем панихиду по погибшим товарищам». Суровые штормы разбили корпус фрегата, и его останки (подрядчиков интересовали в первую очередь медная обшивка и прочие изделия из металлов) были проданы для разбора и утилизации.

Гибель фрегата «Александр Невский» (вид ночью). Художник А. П. Боголюбов. 1868 г.

В момент крушения лейтенантом на «Невском» «служил» великий князь Алексей Александрович, будущий горе-генерал-адмирал, известный во флоте как любитель медленных кораблей и быстрых женщин, он же «7 пудов августейшего мяса». Жестко? Да этого всего мало за то, что он привел флот к Цусиме. Его потом так и прозвали – «князь Цусимский». Современник писал: «В карманах «честного» Алексея уместилось несколько броненосцев и пара миллионов Красного Креста, причём он весьма остроумно преподнёс балерине, которая была его любовницей, Элизе Балетте чудесный красный крест из рубинов, и французская балерина Элиза Балетта надела его в тот самый день, когда стало известно о недочёте в два миллиона». Публика кричала ей в присутствии князя: «Вон из России! На тебе не бриллианты, а наши погибшие крейсера и броненосцы», а еще – «Воровка, вот где наш флот! Позор!»

Впрочем, Цусима – роковой час броненосного судостроения, фактически положивший ему конец (в привычных формах эскадренных броненосцах), мы же пока находимся у его истоков.

Гибель английского броненосца «Кэптен» (1870 г.)

Броненосное кораблестроение начало особо бурное развитие после Крымской войны, показавшей полную непригодность парусных кораблей против паровых и гладкоствольных орудий – против нарезных. Его обусловливали много факторов и своеобразных «соревнований» – брони против снарядов, английской школы кораблестроения («броненосцы для боя») против французской («броненосцы для плавания») и т. д.

Что и говорить, если первый русский броненосец «Петр Великий» (хотя, по сути, это был просто монитор больших размеров), выстроенный в 1869–1879 гг., одним своим снарядом причинял ущерб больший, нежели 74 пушки героини Синопа (1853 г.) «Императрицы Марии», попади они вдруг каким-то чудом в одну и ту же точку (кстати, важный и интересный момент – парусные корабли НИКОГДА не стреляли разом всем бортом: это мгновенно опрокинуло бы корабль, так что стрельба шла по принципу запаленного бикфордова шнура: быстро, одно орудие за другим).

Эволюция броненосного кораблестроения шла разными путями, порой на ощупь – так, применение австрийцами таранных ударов против итальянцев в битве при Лиссе (20 июля 1866 г.) привело к тому, что практически по всему миру крейсера и броненосцы доцусимского периода (то есть ближайшие четыре десятка лет!) стали снабжаться таранами, абсолютно бесполезными в бою в открытом море. Чаще они были страшны своим же соплавателям. Это касалось и торпедных аппаратов, и мин заграждения (детонация которых погубила 31 марта 1904 г. «Петропавловск»). Эволюция броненосцев давала много «тупиковых ветвей» и курьезных проектов, но в итоге основными в 1860–1870-х гг. стали два пути: либо броненосцем «становился» бывший линкор или фрегат, сохраняя формы и парусную оснастку – только корпус сначала «одевался» железом, а потом уже полностью строился из него (пример – сохраненный доныне английский «Уорриор» («Воин») 1859 г.); либо это был низкобортный беспарусный монитор с вращающейся башней с тяжелыми орудиями, представлявший довольно малую цель и весьма серьезную опасность.