100 великих людей

В декабре 1961 года был подписан контракт между «Битлз» и Брайаном Эпстайном, который в то время занимался продажей пластинок. Новому импресарио «Битлз» удалось заинтересовать выпускающий пластинки концерн «Декка». Но оказавшись в студии звукозаписи, «Битлз» очень разволновались и играли неуверенно. Сделка с концерном «Декка» не состоялась.

Свой первый сингл «Битлз» записали 11 сентября 1962 года в студии, принадлежащей английскому концерну грамзаписи «Электрикл энд Мюзикл Индастриз».

26 ноября 1962 года был выпущен второй сингл «Битлз», с песнями «Прошу тебя, прошу» и «Спроси меня почему», занявший в феврале 1963 года первое место в английском хит-параде. Эта пластинка была продана в течение года в количестве 250 000 экземпляров, за что была удостоена награды «Серебряный диск».

Следующий долгоиграющий диск был записан осенью 1963 года. Из четырнадцати песен, записанных на нем, восемь были созданы самими «Битлз»: Леннону и Маккартни принадлежат семь песен, еще одна песня – Харрисону. В песне «Всю мою любовь» Джону удалось достичь такой композиции, которая вошла в историю как образец классической рок-музыки.

18 апреля 1963 года Синтия родила сына, названного в честь матери Джона – Джулианом. Однако отношения супругов к тому времени оставляли желать лучшего.

Третий долгоиграющий диск «Битлз» под названием «Вечер тяжелого дня» состоял полностью из тринадцати песен, написанных Ленноном и Маккартни, и был записан в начале 1964 года.

В 1963 году началась гастрольная деятельность «Битлз». В следующем году они выступали в Париже на сцене «Олимпии», в США, Дании, Голландии, Гонконге, Австралии, Новой Зеландии, Канаде и Англии.

В июне 1965 года «за выдающийся вклад в дело процветания Великобритании» королева наградила музыкантов орденом Британской империи.

В 1966 году Леннон вместе с Маккартни был удостоен премии «Грэмми» за песню «Мишель».

В 1967 году «Битлз» выпустили восьмой диск. Название «Оркестр клуба одиноких сердец сержанта Пеппера» ему дала одноименная песня. Начиная с этого диска, они записывали свои песни только в студии. Теперь «Битлз» уже не могли и думать о выступлениях на сцене. Работа в студии занимала все время.

В истории группы «Битлз» и в развитии рок-музыки этот долгоиграющий диск составил определенную веху. В противоположность песням, созданным и записанным в первые годы творчества, последующие песни «Битлз», начиная с диска «Сержант Пеппер», отличаются ярко выраженной музыкальностью.

Первый двойной альбом «Битлз» был записан с мая по октябрь 1968 года и появился в продаже 22 ноября того же года. С самого начала работы над этим альбомом отошли от привычной традиции. Каждый из музыкантов принес свои собственные песни и представил свою сопровождающую его группу. Когда слушаешь песни из «Белого альбома», не составляет особого труда узнать, кто именно играет. Однако при этом исчезло самое значительное: типичное общее и единое звучание «Битлз». Обе долгоиграющие пластинки альбома стали собранием сольных песен отдельных музыкантов. Эта работа «Битлз» стала первым сигналом о надвигающемся распаде группы.

Новый долгоиграющий диск «Желтая подводная лодка» был записан в первой половине 1968 года и появился в продаже в декабре того же года. 1969 год стал последним в совместной работе «Битлз».

Многие считают причиной распада вторую жену Леннона – Йоко Оно. Джон познакомился с ней в конце 60-х на ее выставке. В 1969 году Джон развелся с Синтией и женился на Оно.

Джон и Йоко были увлечены идеей миротворчества, они повсюду заявляли о своем предназначении выполнить миссию мира во всем мире. Леннона перестали интересовать бывшие друзья и совместная работа. Он целиком погрузился в другую жизнь, все свое внимание сконцентрировал на Йоко и только с ней хотел делать свои альбомы и синглы.

26 ноября 1969 года Леннон вернул свой орден Британской империи премьер-министру с письмом:

«Ваше величество, я возвращаю Вам орден Британской империи в знак протеста против вмешательства Британии в гражданскую войну в Биафре, против поддержки Америки во Вьетнаме и потому, что моя песня «Ломка» терпит неудачу в хит-параде».

Компания за мир, проводимая Джоном и Йоко, осенью 1969 года достигла своего апогея. В двенадцати самых крупных городах планеты они установили рекламные плакаты: «Война будет окончена, если вы этого захотите. Счастливого рождества. Джон и Йоко».

Девятимесячный крестовый поход за мир был завершен, и в знак своей преданности борьбе Леннон записал песню «Счастливого рождества».

Вскоре после смерти «Битлз» Леннон организовал с Йоко Оно группу «Плэстик Оно Бэнд».

В 1970 году Леннон получил вторую премию «Грэмми» за лучший сценарий музыкального фильма «Let It Be». Одним из лучших сольных альбомов Джона стал альбом «Imagine» (1971).