100 великих политиков

Вместо королевской гвардии, расквартированной в Риме, дуче ввел собственные охранные «сквадры» и учредил тайную политическую полицию «ОВРА» и Особый фашистский трибунал для государственных преступлений. Популярность Муссолини в итальянском народе поднялась не только благодаря удачным экономическим реформам, но и успехам во внешней политике. Он заключил в 1929 году Латтеранский конкордат с папой римским, урегулировав отношения Италии с Ватиканом. Папа остался светским владыкой крошечного государства Ватикан в центре Рима. Муссолини также добился от Югославии передачи Италии порта Фиуме (Риеки), ранее оккупированного отрядом добровольцев во главе с д’Аннунцио. Он добился от профсоюзов прекращения забастовок, сотрясавших итальянскую промышленность в начале 20-х годов, постепенно превратив профсоюзы в придатки государства. Дуче формально сложил диктаторские полномочия и провел парламентские выборы, на которых фашистская партия не могла не завоевать большинства в две трети мест, так как другие партии были сильно ограничены в возможности ведения агитации и подверглись кампании террора со стороны «чернорубашечников». Лидер социалистического меньшинства в парламенте Джакомо Маттеоти резко критиковал Муссолини и фашистов за нарушение законов, запугивание населения и отрицание демократических норм и принципов, в том числе – и за призыв Муссолини парламенту принять пакетом сразу несколько тысяч законов. В июне 1924 года он был убит агентами фашистов, что спровоцировало парламентский кризис. Группа антифашистских партий организовала так называемый Авентинский блок, бойкотировавший заседания парламента. Отсутствие единства в рядах блока позволило Муссолини преодолеть кризис. 3 января 1925 года дуче в парламенте публично взял на себя ответственность за убийство Маттеоти, хотя и утверждал, что убийцы действовали без его приказа. В то же время он весьма своеобразно отдал дань Маттеоти, заявив, что мужество и беспримерную решительность покойного «иногда можно было приравнять к моим». Но, взяв ответственность за убийство, дуче добавил, что отныне берет на себя ответственность за наведение порядка в стране, а это можно сделать только путем личной диктатуры.

3 января 1925 года, по словам Муссолини, «старое либеральное государство было похоронено со всеми надлежащими почестями». Он сравнительно легко подавил протесты своих противников, бросив против них фашистские отряды (сквадры). Были разогнаны оппозиционные партии, а их депутаты были изгнаны из парламента, ввел жесткую цензуру на средства массовой информации и, приняв чрезвычайные законы, установил однопартийную диктатуру. Одного из редакторов либеральных газет чернорубашечники избили до смерти. Были запрещены свободные профсоюзы, а все рабочие и служащие были объединены в один фашистский профсоюз. Высшим законодательным органом страны стал Большой фашистский совет. Правительство стало по составу чисто фашистским и полностью независимым от парламента, а редакторам и издателям газет было запрещено печатать статьи с критикой фашистского режима. Финалом «мягкого тоталитаризма» стало 24 марта 1929 года, когда впервые прошли выборы по новой, корпоративной избирательной системе, без участия политических партий.

В 1926 году был создан фашистский трибунал, осудивший до конца 1937 года за деятельность, наносящую ущерб фашизму в Италии, около 3 тысяч человек. Свой режим Муссолини называл тоталитарным, подразумевая под этим контроль государства над всеми сторонами жизни общества. Официальным лозунгом стало: «Муссолини всегда прав».

Муссолини объявил войну мафии и коррупции и с первой, в отличие от второй, довольно успешно справился. Поход Муссолини против сицилийской мафии являлся также походом против сепаратизма властей Сицилии, тесно связанных с мафиозными кланами. В результате многие главари итальянской мафии эмигрировали в США, где в условиях действия «сухого закона» создали мощный отряд местной организованной преступности.