100 великих полководцев Западной Европы

В январе 1944 г. Монтгомери Аламейнский назначается командующим группой союзных армий, высадившихся 6 июня того же года в Нормандии. Нормандская десантная операция известна в военной истории еще и как день «Д» Второй мировой войны.

Союзные войска высадились в Северной Франции на 30-мильном участке побережья Нормандии от реки Орн до полуострова Котантен, создав плацдарм для последующего наступления. В состав 21-й группы армий генерала Монтгомери входили 2-я английская и 1-я американская армии. Всего дивизий – 3 авиадесантных и 7 пехотных, бригад – 2 особого назначения и 3 бронетанковые. Им противостояла 7-я немецкая армия генерала Хаусера (две пехотные и одна танковые дивизии), входившая в группу армий «В» фельдмаршала Роммеля.

Накануне дня «Д» союзники месяц бомбили железнодорожные узлы и склады горючего в районе предполагаемой высадки десанта. Итогом этих бомбардировок стал хаос на немецких коммуникациях. После этого тральщики проделали проходы в немецких минных полях. Только после этого началась Нормандская десантная операция – самая большая заслуга фельдмаршала Монтгомери Аламейнского перед британской короной во Второй мировой войне.

Две союзные армии были доставлены на французский берег на трех тысячах боевых и десантных кораблей, различных транспортных судах. Немецкое командование было введено в заблуждение, ожидая вражеский десант у города Кале.

Воздушный десант, высаженный рано утром 6 июня, захватил мосты и опорные пункты побережья Нормандии, носившие условные названия: «Омаха» и «Юта» на западе для американцев, «Меч», «Юнона» и «Золото» – для англичан и канадцев. Двум американским авиадесантным дивизиям в «Юте» сопутствовал успех. В «Омахе» десант высадился не в том месте и за день продвинулся всего на два километра, потеряв 3 тысячи человек.

Англичанам, высадившимся в «Золоте», и канадцам – в «Юноне» сопутствовал успех. Однако десант в «Мече» город Кан взять не смог: танковая дивизия немцев отразила противника.

Руководивший операцией Монтгомери сделал все от него зависящее, чтобы союзники смогли расширить захваченный ими на побережье плацдарм. Этому способствовало и то, что германское командование медленно реагировало на ход событий, а Гитлер упорно отказывался двинуть к месту десанта танковые резервы, упуская время. А Монтгомери продолжал переброску новых войск и техники из Англии в Нормандию.

К полудню 7 июня союзники, потеряв 11 тысяч человек, выиграли схватку за плацдарм. К 12 июня союзники, образовав единый фронт, заняли плацдарм шириной в 80 миль и глубиной в 10 миль. Затем началась борьба за город Кан. Германское командование имело здесь 670 танков против 1350 английских. Монтгомери попытался взять Кан в кольцо, но встретил сильное сопротивление немцев. Только к концу месяца ему удалось оттеснить танковые дивизии врага от города, сильно пострадавшего от артиллерийского обстрела.

Кан был взят к 19 июля. Англичане сковали у него главные вражеские силы, что позволило американцам успешно наступать на Сен-Ло, где им противостояло всего около сотни танков немцев, оборона которых была прорвана.

После победы в Нормандии войска под командованием фельдмаршала Монтгомери Аламейнского сражались на территории Бельгии, Нидерландов и Северо-Западной Германии. Наступление на восток велось по побережью Северного моря.

У Монтгомери начались разногласия с командующим американскими экспедиционными силами Дуайтом Эйзенхауэром по поводу плана наступления на Германию с территории Франции. Британский полководец выступал за единый концентрированный удар союзных армий. Генерал Эйзенхауэр – за наступление широким фронтом. Победило его мнение.

В ходе наступления на северном участке Западного фронта Монтгомери пришлось столкнуться с сильным сопротивлением неприятеля в Арденнах. Здесь в середине декабря 1944 г. немецкие резервные армии из группы армий «В» фельдмаршала Моделя (250 тысяч человек, более тысячи танков) нанесли сильный контрудар в направлении бельгийских городов Льеж и Антверпен.

Немцы осуществляли прорыв фронта на участке в 50 миль. 1-й американской армии пришлось в беспорядке отступать. Фельдмаршалу Монтгомери удалось остановить наступление неприятеля в Арденнах. В той обстановке он принял командование над 1-й и 9-й армиями США, которые оказались отрезанными от своих главных сил.

В конце декабря натиск атакующих немецких танковых колонн угас. Улучшение погоды позволило авиации союзников нанести по ним на дорогах сильные бомбовые удары. Битва в Арденнах закончилась 28 января 1945 г. Союзники потеряли 76 тысяч убитыми и ранеными, немцы – 70 тысяч, не считая пленных. Наступление гитлеровских войск в Арденнах задержало запланированное наступление союзников в Рейнской области на шесть недель.