100 великих угроз цивилизации

Так, если к нынешним 17 миллионам уничтоженных тропических лесов ежегодно будет добавляться еще примерно 2,3 % от этой площади, то к 2020 году тропические леса исчезнут с лица земли. Если же никакого роста не будет и потери останутся на теперешнем уровне, то тропические леса сохранятся до 2040 года. Если же ежегодные потери составят 2,1 % от оставшейся площади тропических лесов, то они еще будут существовать примерно 100 лет.

Понимая важность проблемы, правительства большинства тех стран, на территории которых находятся тропические леса, разрабатывают и применяют на практике специальные мероприятия, предусматривающие защиту и восстановление этих массивов. В частности, для этих целей создаются заповедные территории, на которых вырубка деревьев преследуется законом. И с каждым годом таких мест становится все больше. А вот попытки восстановить уничтоженные лесные массивы чаще всего ожидаемого результата не дают, поскольку тропические леса являются очень сложной экосистемой.

В целом же принятие действенных мер по защите и восстановлению тропических лесов зависит от политических решений руководства соответствующих стран. К ним, в частности, относятся законы, запрещающие вырубку лесов и сокращение объемов экспорта древесины. Но так как эти меры, с одной стороны, требуют огромных финансовых вливаний, а с другой – сокращают доходы государственных бюджетов, то их принятие нередко сталкивается со множеством препятствий.

Проблема исчезающих видов

Неудержимое вымирание видов растений и животных – еще одна проблема, которая со всей остротой встала перед человечеством. Более того, множество видов уже исчезло, а еще больше находится на грани вымирания. Причем основной причиной этой экологической трагедии являются антропогенные факторы. Так, в течение 1600–1900 годов человек стал причиной гибели примерно 85 видов млекопитающих и 113 видов птиц, или соответственно 2,1 и 1,3 % от существовавших в тот период этих организмов. Причем сокращение видового разнообразия происходит с возрастающими темпами: например, если с 1600 по 1700 год в десятилетие исчезал примерно один вид птиц и млекопитающих, то с 1850 по 1950 год потери составили один вид в год. Причем все это происходило при непосредственном участии человека.

Человек стал причиной исчезновения удивительной птицы – дронта

В качестве примеров такого уничтожения следует назвать американских бизонов, дронта на острове Святого Маврикия, бескрылую гагарку, американского странствующего голубя, стеллерову корову и многие другие виды. Что же касается низших растений и беспозвоночных животных, то есть примерно 99,9 % от всех существующих в мире видов, то достоверные данные по ним отсутствуют.

Особенно наглядным примером жестокости человека являются американские голуби. Эти птицы обитали на территории США и Южной Канады. Когда стая этих птиц появлялась в небе, то становилось так темно, словно наступали ранние сумерки. И длилось это «затмение» порой довольно долго, поскольку птицы своими телами закрывали весь небосвод от края до края в течение нескольких часов.

Американский орнитолог Вильсон описывает стаю голубей, которая растянулась на 360 километров. По приблизительным подсчетам зоолога, в этом птичьем сообществе находилось около 2230 миллионов голубей. Другой орнитолог – Одюбон – сообщает о стае этих птиц, которая объединяла приблизительно 1115 миллионов особей.

Американские голуби питались главным образом желудями, каштанами и другими орехами. При этом обычно в местах их кормления и ночевок собирались толпы «охотников» и начинали уничтожать голубей всеми доступными средствами: стреляли из ружей, винтовок, пистолетов, убивали палками, дубинами и т. д. И буквально в течение нескольких десятилетий эти птицы были полностью уничтожены. А спустя несколько лет в штате Висконсин местное орнитологическое общество установило… мемориальную доску с надписью: «В память последнего висконсинского странствующего голубя, убитого в Бабконе в сентябре 1899 года. Этот вид вымер из-за алчности и легкомыслия человека».

Впервые деятельность человека стала причиной исчезновения определенных видов птиц и млекопитающих в Австралии, Северной и Южной Америке, где были уничтожены многие крупные птицы и млекопитающие. Несколько тысяч лет назад, вскоре после появления там людей, от 74 до 86 % мегафауны – млекопитающих, весивших более 44 килограммов, – в этих областях исчезло.

Возможно, это было связано не только с охотой, но и с выжиганием и расчисткой лесов, а также с распространением новых заболеваний. Но, какие бы причины ни влияли на гибель видов, ясно одно: человек был главным действующим лицом этой трагедии. И таковым он остается по сегодняшний день. Например, по данным ООН, с 1970 по 2006 год число видов позвоночных – рыб, земноводных, рептилий, птиц и млекопитающих – сократилось на треть.