100 великих загадок географии

Появление разнообразной техники позволило кроманьонским охотникам добывать любых животных, ощущать своё господствующее положение в природе и осваивать новые территории. Произошло небывалое за всю историю Биосферы распространение одного биологического вида практически по всей пригодной для обитания суше. Кроманьонские землепроходцы сумели поначалу освоить обширные просторы Африки и Евразии. Затем они перешли из Северо-Восточной Азии в Новый Свет, а из Югo-Восточной Азии – в Австралию.

Этому обстоятельству способствовало завершавшееся последнее континентальное оледенение. Произошло глобальное перераспределение природных вод. Значительная их часть сосредоточилась на суше в виде ледниковых покровов, в результате уровень Мирового океана понизился на десятки метров (по некоторым подсчётам – до 140 м). Обнажились участки континентальных и островных шельфов, прежде (и теперь) занятые морем.

В ту пору Британские, Японские, Зондские и многие другие острова были частью континента, который фактически объединил Евразию, Африку и Америку. Этим и воспользовались кроманьонцы. По суше, которая в палеогеографии получила название Берингии, они перешли в Новый Свет. В тропиках, научившись создавать надёжные плоты и лодки, преодолевали водные преграды, переходя от острова к острову, и наконец поселились в Австралии.

Гигантский ленивец (мегатерий), вымерший с приходом человека в Новый Свет

Возникла первая глобальная географическая аномалия. Один вид высших млекопитающих благодаря своему разуму и взаимопомощи, трудовым навыкам, воле, мужеству и решимости занял господствующее положение среди животного мира и стал активно воздействовать на растительность с помощью огня.

Некоторые учёные до сих пор не хотят согласиться с тем, что первобытные охотники были способны вызвать значительные изменения животного и растительного мира. Факты опровергают такое мнение.

При раскопках кроманьонской стоянки, получившей название Амвросиевка (Донбасс), найдены остатки убитых на охоте зубров в таком количестве, которое явно превосходило потребности племени. Здесь обнаружены кости не менее чем тысячи зубров.

У селения Солютре (французская провинция Бургундия) под скалистым обрывом находится слой земли, переполненный костями лошадей – не менее ста тысяч особей. Встречающиеся здесь же каменные орудия, а также стоянка людей свидетельствуют, что лошадей промышляли кроманьонские охотники примерно 18–20 тысячелетий назад. Использовали загонный способ; стадо гнали к обрыву, по-видимому, применяя огонь.

Причины вымирания мамонтов и шерстистых носорогов до сих пор окончательно не установлены. Обычно предполагают, будто их погубило потепление климата в послеледниковую эпоху. Странно: улучшился климат, а им стало хуже. Ведь они прекрасно перенесли несколько значительных потеплений (межледниковий).

Да, вымирание завершилось в это время. Но началось-то оно значительно раньше! Трудно поверить, что освобождение от ледников гигантских территорий, ставших отличными пастбищами, могло повредить крупным млекопитающим. Напротив, у них появились все возможности плодиться и размножаться.

Могли ли разрозненные племена первобытных охотников вытеснить с лица земли великанов ледниковой эпохи? Да, вполне. На это указывает судьба крупных млекопитающих Нового Света, где 10–15 тысячелетий назад наступила «геологическая весна»: исчезли крупные ледники, началось потепление климата, возникли обширные и многочисленные озера…

Последнее обстоятельство позволило П.А. Кропоткину высказать мысль о своеобразии этой озёрной эпохи, когда многие животные погибали из-за мощных наводнений. (В XIX веке геологи писали даже об эпохе потопов.)

Однако ледниковые эпохи были за последний миллион лет неоднократно, и завершились они теми же озёрными эпохами, но катастрофических вымираний при этом не отмечено. Они начались только во времена кроманьонцев. О том, что случайность тут исключена, доказывает яркий и поучительный пример освоения человеком Нового Света.

Заключительная фаза последнего (висконсинского – по терминологии американских специалистов) оледенения поначалу сопровождалась обогащением видового состава фауны. Из Евразии в Америку перекочевали овцебык, сайга, лось, а также человек.

Уровень Мирового океана повысился и возник Берингов пролив, отделивший Новый Свет от Азии. Животные и люди с этих пор не переходили с континента на континент. Начался чистый эксперимент Природы, показывающий экологические последствия взаимодействия первобытных охотников с окружающей средой.