100 великих загадок современной медицины

Для этого необходимы решительные меры – нужна технологическая революция, например повсеместное использование электромобилей. Следует также ограничить автомобильное движение в крупных городах и ужесточить предельно допустимые нормы загрязнения воздуха. Иначе всё может только ухудшиться.

Эксперты же уверены, что проблему пыли в обозримом будущем решить не удастся. В таком случае, как показывают расчеты, проделанные учеными из Института химии при Обществе имени Макса Планка (Германия), к 2050 году от пыли в воздухе каждый год будет умирать около 6,6 миллиона человек – больше всего в Азии, чуть меньше в городских агломерациях Америки и Европы.

Пыль всегда рядом с нами, вокруг нас – и мы не видим ее. Пыль – это что-то незримое, легчайшее, но многие миллиарды тонн пыли, рассеянные в воздухе, кажутся грузом свинцовой тяжести, придавившим грудь планеты…

Химия и жизнь: опасные связи

По мнению многих, XXI век станет «веком экологических заболеваний». Мы чудовищно загрязнили среду обитания. На протяжении многих десятилетий мы опрыскиваем поля пестицидами и выбрасываем пластиковый мусор в реки и моря. Многие территории, где мы расселились, нами отравлены.

Мы сами отнимаем у себя здоровье. В последние годы – благодаря исследованиям ученых – мы всё отчетливее понимаем, что тяжелые металлы, ядовитые органические соединения и другие вредные вещества, которые попадают в окружающую среду вместе с промышленными стоками и дымом из фабричных труб, опасны не только в больших количествах. Даже крохотные их дозы могут причинить огромный вред здоровью человека. Все эти химикаты накапливаются в нашем организме, исподволь отравляя его. Так можно ли защититься от этой неприметной угрозы – от ядовитых веществ, окружающих нас повсюду, веществ, созданных нами?

Наркоман быстро становится рабом наркотического вещества

Поговорим подробнее об одной из «опасных связей», установившихся между «химией», то есть промышленным производством, и нашей жизнью.

Как известно, гормоны – это вещества, которые отвечают за точную настройку человеческого организма, за его юстировку. Например, такие гормоны, как эстроген или тестостерон, влияют не только на формирование половых признаков человека, но и на развитие ребенка, находящегося еще в чреве матери, в том числе на формирование его головного мозга. Так что же бывает, если гормональный баланс нарушается?

В окружающей нас среде теперь присутствуют многочисленные произведенные нами химикаты, которые по своему воздействию на организм человека мало чем отличаются от гормонов, в частности половых гормонов. Они содержатся, например, в пластмассе. Так, пластификаторы (мягчители) придают пластику необходимую твердость или гибкость. К ним относятся фталаты (эфиры фталевой кислоты), наделяющие пластмассу ее характерным запахом. При изготовлении пластмассы в качестве отвердителя применяется и бисфенол А. Все эти вещества встречаются практически всюду вокруг нас и влияют на работу нашей гормональной системы.

Сами по себе пластмассы безобидны, но содержащиеся в них пластификаторы со временем попадают в окружающую среду. Например, пластмассовая фляжка в принципе безвредна, но если ею пользоваться постоянно, то вещества, содержащиеся в пластмассе, будут в крохотных дозах накапливаться в организме. Особенно опасны такие материалы для еще не рожденных детей.

Ребенок, находящийся в чреве матери, очень чувствителен к химическим сигналам, поступающим извне. Например, бисфенол А действует на позвоночных животных, в том числе на человека, как женский половой гормон эстроген. Так, в опытах с крысами достаточно ежедневной небольшой дозы бисфенола А, чтобы у их детенышей мужского пола строение пальцев на лапках стало таким же, как у самок: указательные пальцы у них оказывались длиннее, чем безымянные. Самцы рыб под действием этого химиката также приобретали женские черты.

Пальцы – это самый приметный признак. Нарушение гормонального баланса, вызванное действием химикатов, сказывается на всем организме животных – и человека. Те же фталаты могут вызывать у новорожденных нейродермит. Бисфенол А повышает риск заболевания диабетом даже в подростковом возрасте.

Половые гормоны, проникающие в организм человека из окружающей среды, влияют и на его репродуктивные способности. Известно, что гормональные препараты используются в качестве противозачаточных средств. Но точно таким же действием обладают и некоторые химикаты, которые встречаются в окружающей среде. Вдобавок эти вещества способствуют развитию рака молочной железы и рака предстательной железы.