100 великих загадок современной медицины

Вот такой замечательный опыт был поставлен учеными из университета Дьюка в США (о нем сообщил журнал «Scientific Reports» в 2013 году). Они вживили электроды в моторную зону коры мозга двух крыс. Зверьков, помещенных в клетки, приучили выбирать из двух рычажков тот, над которым загорится лампочка.

Собственно эксперимент начался, когда электроды, принадлежавшие разным крысам, соединили друг с другом. Теперь в одной из клеток вспыхивал свет. Ее обитательница тут же надавливала на рычаг, а характерная для этого действия активность ее мозга (ее «мысли») передавалась второй крысе – лампочка же у той не работала. Однако вторую крысу теперь тоже охватывало беспокойство. Она подбегала к нужному рычагу и жала на него. В двух случаях из трех она делала правильный выбор, получая команду, скажем так, по «телепатическому телеграфу». Руководитель исследования, бразильский нейробиолог Мигель Николелис, дал этому средству связи свое название: «Мы создали своего рода нервную систему, состоящую из двух головных мозгов».

Чтение мыслей – давняя мечта людей. В 2015 году исследователи из Технологического института Карлсруэ сделали еще один шаг в этом направлении. Семеро участников эксперимента вначале зачитывали вслух различные слова, фразы и тексты. Компьютерная программа анализировала биотоки их мозга, выявляя, какие сигналы соответствуют отдельным словам и даже слогам (позднее машине удавалось реконструировать незнакомые ей слова, читая их, как первоклассник, по слогам).

Наконец, этим же добровольцам было предложено прочитать вслух различные тексты. Компьютерная программа довольно точно воспроизвела прочитанное, проанализировав активность их мозга (погрешность составила менее 25 %). Это – хороший результат, если учитывать, что в текстах было много новых слов (точность их расшифровки, проводившейся по слогам, составила 50 %).

Пока эта программа работает только с устной речью, но исследователи уверены, что недалек тот день, когда компьютер научится так же точно читать мысли людей. Всё тайное тогда станет явным?

Итак, будущее медицины рождается на наших глазах. Будущее человека меняется на наших глазах.

Гормональная система человека

В последние полтора столетия ученые стали постепенно проникать в оплот нашего «я» – мозг. Изучали его мельчайшие структуры. Регистрировали активность различных его областей.

Эти исследования казались, скорее, ребячеством – вроде успехов современной космонавтики, которой доступно лишь околоземное пространство, в то время как бесконечный космос, окружающий нас, нашими кораблями недостижим. Невозможным, думалось, и проникнуть в «космос» нашего «я», в те глубины мозга, где каждую долю секунды вспыхивают и исчезают бессчетные мысли.

Но неприметно был достигнут какой-то важный рубеж, мало кем замеченный за пределами той небольшой группы ученых, что эти исследования вели. Вдруг те яркие, мозаичные картины, что открывались ученым, наблюдавшим за мозгом с помощью томографа, стало возможным соотносить с отдельными мыслями человека.

Перед учеными забрезжили удивительные и страшные перспективы. Мысли можно читать. Их можно передавать на расстояние. Одним только мысленным усилием можно управлять машинами. Можно переносить мысли «из одной головы в другую» – внушать человеку то, что он в здравом уме никогда бы не сделал. Даже в призрачной крепости наших снов нельзя будет укрыться от всесилия будущей техники. Сны можно будет читать, как открытую книгу. В них тоже можно будет вселять что-то свое, постороннее, что задумает «Человек, читающий мысли» – самый успешный гость из будущего.

Итак, подобно тому, как любое лекарство может стать ядом, любая терапия может стать злом. Рано или поздно достижения нейротехнологии будут использованы для того, чтобы следить за людьми, управлять их поведением и даже менять личность человека ради своих целей.

Уже проведены первые эксперименты, в которых исследователи воздействовали на чувства, мысли и сны доверившихся им людей. Создаются системы, побуждающие человека изменить свои мысли или выполнить чей-то тайный приказ.

Высокое искусство врачей и изобретательность компьютерщиков могут стать спасительным средством для миллионов одних людей и убийственным инструментом подавления воли для миллионов других.

Так что будет завтра?

Наше удивительное тело

Незримая власть гормонов

Что делает нас такими, какими мы есть? Что определяет всю нашу жизнь? Правит нашими чувствами и мыслями? Гены, тайные шифры организма? Или окружающая среда, постоянно воздействующая на нас? Так гены или среда?