100 выдающихся полководцев всех времен

На курултае чингизидов в 1229 году, собранном по инициативе второго сына великого хана, Чагатая, государем огромной Монгольской державы был провозглашен третий сын Чингисхана Угэдей и было решено продолжить завоевательные походы. Главный удар вновь направлялся на Запад. Для покорения половцев, русских и волжских булгар было собрано огромное конное войско, которое возглавил Батый.

В феврале 1236 года монгольские воины, собранные в верховьях Иртыша, двинулись в поход. Хан Батый вел под своими знаменами 120–140 тысяч человек. За год монголы захватили Среднее Поволжье, Половецкую степь и земли камских булгар. За сопротивление захватчики жестоко карали, сжигали города и селения, поголовно истребляли их защитников. Десятки тысяч людей становились рабами степных ханов и рядовых монгольских воинов.

В 1237 году Батый начал завоевание Руси, напав на Рязанское княжество, граничившее с Диким полем. Рязанцы встретили неприятеля в приграничье — у воронежских лесов, но их дружины полегли в неравной сече. Рязанский князь обратился за помощью к соседям, но те остались глухи к его призывам.

16 декабря 1237 года монголы осадили Рязань. Чтобы измотать ее защитников, штурм крепостных стен велся днем и ночью, без перерыва. Нападающие, сменяя друг друга, вновь и вновь устремлялись в бой. 21 декабря через пролом в стене кочевники ворвались в город. Сдержать натиск монголов рязанцы были уже не в силах. Однако яростные схватки продолжались и на улицах, уже охваченных огнем, — победа воинам Батыя досталась дорогой ценой.

Рязанский боярин и воевода Евпатий Коловрат, бывший в дальней поездке, узнав о вражеском нашествии, собрал отряд в несколько тысяч человек, пустился в погоню за монголами и стал неожиданно нападать на захватчиков. Рязанский воевода нанес монголам большой урон. Но в одном из боев отряд Евпатия Коловрата был окружен, и все его воины погибли под градом камней из катапульт (наиболее мощные из китайских машин метали огромные камни весом до 160 килограммов на несколько сотен метров).

Монголо-татары, перебив большую часть рязанцев и взяв множество пленных, двинулись на Владимиро-Суздальское княжество. Хан Батый повел войско не прямо на стольный град Владимир, а в обход, через Коломну и Москву, чтобы миновать глухие Мещерские леса, которых степняки сторонились.

В битве под Коломной русская рать, пытавшаяся не пустить монголов на свою землю, была разбита, и большая часть воинов погибла. Затем монголо-татары сожгли Москву, тогда небольшую деревянную крепость, взяв ее приступом. Та же участь постигла и другие русские городки с деревянными стенами, которые встречались на пути ханского войска.

3 февраля 1238 года Батый подошел к Владимиру и взял его в осаду. Но встретив решительное сопротивление горожан и не рассчитывая на скорую победу, с частью своего войска двинулся к Суздалю, одному из самых крупных городов на Руси, взял его и сжег, а всех жителей уничтожил.

После этого монголы вернулись к осажденному Владимиру и установили вокруг него стенобитные машины. Чтобы не дать защитникам вырваться, город за одну ночь обнесли крепким тыном. 7 февраля столица Владимиро-Суздальского княжества была взята штурмом с трех сторон (от Золотых ворот, с севера и со стороны реки Клязьмы) и сожжена.

Тем временем великий князь Владимирский Юрий Всеволодович успел собрать небольшое войско на берегах реки Сити и ожидал подхода новых отрядов, но монголо-татары нанесли упреждающий удар.

4 марта 1238 года на реке Сити русская рать сошлась с полчищами Батыя, подошедшими к месту сражения со стороны сожженных Владимира, Твери и Ярославля. Конница врагов подошла неожиданно для владимирцев, и они не успели построиться в боевой порядок. Силы оказались слишком неравными. Владимирское войско было окружено и полностью погибло. Князю Юрию отрубили голову и преподнесли ее хану Батыю.

Затем ханские войска двинулись на владения Великого Новгорода, но до самого города не дошли. Начиналась весенняя распутица, лед на реках не выдерживал коней, а болота превращались в непроходимую трясину. К тому же богатый торговый город располагал немалой дружиной, и на легкую победу захватчикам рассчитывать не приходилось.

Монголы две недели осаждали Торжок и взяли его только после нескольких штурмов. В начале апреля войско Батыя, не дойдя до Новгорода 200 километров, около урочища Игнач Крест повернуло назад, в южные степи.

На обратном пути в Дикое поле монголо-татары жгли и грабили все, что видели. Они шли загоном, как на охоте, чтобы никакая добыча не могла выскользнуть из их рук, стремясь захватить как можно больше пленников. Рабы обеспечивали материальное благополучие Монгольской империи.

Ни один русский город не сдался татарам без боя. Но раздробленная на удельные княжества Русь так и не смогла объединиться против общего врага. Каждый князь вместе с дружиной храбро защищал свой удел и погибал в неравной битве. К совместной защите Руси никто из них не стремился.