100 выдающихся полководцев всех времен

Объединенным войском рыцарей командовал опытный военачальник Ливонского ордена Андреас фон Вельвен, собравший под свои знамена до 20 тысяч человек. Основу войска составляла тяжеловооруженная рыцарская конница. Король Дании Вальдемар II прислал из города Ревеля солидную помощь под началом двух принцев крови — Кнута и Абеля.

Чтобы не допустить нового крестового похода на Русь, Александр Невский решил первым нанести удар по ливонцам. Во главе русского войска князь двинулся в поход южнее Чудского озера, выслав вперед на разведку отряд во главе с Домашем Твердиславичем и воеводой Кербетом. Передовой отряд попал в засаду, почти все ратники погибли, но теперь новгородский полководец знал направление удара главных сил рыцарей-крестоносцев. Александр перевел русичей по льду Чудского озера к самому псковскому берегу.

Когда рыцари Ливонского ордена двинулись по льду, русские оказались у них на пути, построившись для битвы. Полки Александра Невского стояли под самым берегом привычным для древнерусского воинского искусства боевым порядком: сторожевой, затем передовой и большой полки, на флангах (крыльях) — полки правой и левой руки. Дружина князя и часть тяжеловооруженной конницы составляли резерв и находились в засаде.

Немецкие рыцари-крестоносцы наступали клином, который на Руси назывался «свиньей». Тяжелый клин, «вершину» которого составляли самые опытные воины, протаранил сторожевой и передовой полки новгородских сил, но увяз в плотной массе пеших ополченцев большого полка. «Свинья» сразу же утратила маневренность и силу таранного удара. По условному сигналу полки левой и правой руки охватили клин, а силы из засады завершили окружение вражеского войска.

Началось яростное сражение. Рыцарям в тяжелых латах пришлось биться, не имея возможности даже развернуть коней, тоже закованных в железные доспехи. Напрасно великий магистр пытался организовать сопротивление и перестроить ряды рыцарей для битвы. На весеннем льду Чудского озера русские полностью разбили силы Ливонского ордена. Немногих уцелевших в сражении преследовали до самого берега. Часть беглецов в панике направилась к северу от места сражения, но там били подводные ключи, которые даже крепкий лед делали рыхлым. Множество тяжеловесных конных рыцарей ушло под лед.

Битва на Чудском озере 5 апреля 1242 года вошла в историю под названием Ледового побоища, настолько крупными оказались потери крестоносцев. Как утверждают летописи, в сражении было убито 400 рыцарей, еще 40 попало в плен. А рядовых ливонских ратников тогда погибли тысячи: каждый рыцарь командовал небольшим воинским отрядом — «копьем», численность которого зависела от богатства и знатности рыцаря.

Эта битва вошла в мировую военную историю в качестве образца окружения и разгрома крупных сил средневековой тяжеловооруженной рыцарской конницы. Искусство Александра Невского как полководца признали и в Золотой Орде. Затем князь нанес ряд поражений литовцам, совершавшим набеги на новгородские земли. Энергичными военными и дипломатическими мерами он укрепил северо-западные границы Руси, а в 1251 году заключил мирный договор с Норвегией по размежеванию границ на Севере.

Став в 1252 году великим князем Владимирским, Александр Невский смог добиться прекращения разорительных набегов монголо-татар на русские земли, а также укрепил центральную великокняжескую власть.

Александр пользовался всенародной любовью и представлял серьезную угрозу для ханского владычества на Руси. Поэтому одной из версий неожиданной болезни и смерти князя, возвращавшегося из поездки в Сарай-Бату, стало его отравление в Золотой Орде. Умер Невский в Городце, недалеко от нынешнего Нижнего Новгорода.

Выдающийся полководец своей эпохи, Александр Невский творчески подходил к тактике боевых действий: князь использовал внезапность и стремительность, всегда учитывал особенности местности, сильные и слабые стороны своих войск и неприятеля, громил врага по частям, использовал разведку и резерв.

В 1725 году по указу Екатерины (выполнявшей задумку Петра I) в Российской империи был учрежден орден Святого Александра Невского для награждения за военные заслуги. В годы Великой Отечественной войны вновь был учрежден боевой орден Александра Невского. Произошло это 29 июля 1942 года, в самое трудное для страны время — фашисты рвались к Сталинграду.

Тимур — хромой завоеватель

Тимур (1336–1405) был сыном бека из тюркизированного монгольского племени барлас. Он родился в Кеше (современный Шахрисабз, Узбекистан), юго-западнее Бухары. У его отца был небольшой улус. Имя Тамерлан, данное ему персами, происходит от прозвища Тимур Ланг (Тимур Хромой) — после ранения он припадал на правую ногу. С детства Тимур настойчиво занимался военными упражнениями и с 12 лет стал ходить в походы с отцом. Был ревностным магометанином, что сыграло немалую роль в его борьбе с узбеками.