1066. Новая история нормандского завоевания

Король Вильгельм объявил, что все земли вокруг Или, принадлежавшие монастырю, будут конфискованы и станут частью королевского домена, а затем будут переданы соратникам короля. Эта весть, которую принесли монахам подосланные Вильгельмом люди, сильно взволновала настоятеля Турстана, и он решил искать милости короля, надеясь, что сможет предотвратить потерю земель и отстоять интересы обители. По всей вероятности, аббат посетил селение в Боттисгеме, называвшееся Ангерхейл, где он ранее спрятал значительную часть монастырских сокровищ, и именно там услышал об угрозе короля отнять земли монастыря.

Чтобы вернуть королевское расположение, Турстан решил дать Бастарду совет, как пробить оборону защитников острова. Он уверил короля, что жители Или прекратят сопротивление, если им велит поступить так их аббат.

Кроме того, король Вильгельм постарался обмануть эрла Моркара и других самых знатных мятежников на острове, отправив к ним «сладкоречивых посланцев», которые предложили им «коварные условия», объявив, что всех тех, кто сдадутся, король примет «с миром, как верных друзей». Посланцы напомнили, какие опасности будут грозить защитникам Или, когда им придется спасаться по воде.

Эрл Моркар и его соратники поверили этим уверениям и согласились вывести с Или свои отряды, чтобы отправиться с миром к королю. Люди Вильгельма переговорили с аббатом Турстаном, и тот, испросив совета у «возлюбленной невесты Христовой Этельтрют», отправил гонцов к королю, обещая ему свою покорность. Все эти лживые уверения имели своей целью одно: ослабить решимость защитников и посеять разногласия между эрлом и его воинами, с одной стороны, аббатом и его братией — с другой, Херевардом и его людьми — с третьей. Liber Eliensis представляет действия Турстана в более выгодном для него свете, говоря, что он вел трудные переговоры с нормандским королем и добился гарантий, что тот вернет земли аббатству.

Воспользовавшись советом Турстана, король Вильгельм отступил в Коттенхэм, а оттуда двинулся извилистой и опасной дорогой через болота, перевозя припасы и людей на лодках по протокам южнее острова, из Коттенхэма в Стретэм и избегая предательски топких мест, поросших болотным ирисом, где почва казалась твердой, но неосторожный путник легко мог провалиться в трясину.

Иногда нормандцам приходилось идти по трупам погибших людей и лошадей; они пробирались по многочисленным топям, где мелким, где глубоким. В одном месте даже король был вынужден идти вброд по шею в болотной воде. Но, в конце концов, нормандцы выбрались к берегу Олд-Уэст-Ривер, на небольшое возвышение, расположенное напротив Литл-Тетфорда, неподалеку от ручья, который в то время назывался Олдербрук, а брод через него — Олдерфорт. (Это название не позволяет определить точное место, где нормандцы переправились на остров.)

Попав на остров, король перевез туда следующую партию своих людей, используя для этого плоскодонные фенлендские лодки. Он переправил метательные приспособления и людей, чтобы начать атаку на врага. Место схватки, где люди Хереварда держали оборону, позднее назвали Херевардовым плесом.

Столкнувшись с сопротивлением защитников острова, укрывшихся за валами из торфа, Вильгельм приказал бить по укреплениям из осадных машин и отогнать англичан от речного берега. Метательные снаряды летели так густо, что «земля тряслась под ногами, грозя потопить всех, кто на ней стоял», пока оборонявшиеся наконец не отступили и не спаслись бегством.

Тогда нормандцы соорудили понтонный мост, составленный из десяти лодок, связанных вместе и покрытых охапками тростника и досками. По этому «хлипкому и шаткому мосту» нормандские рыцари и пешие воины перебрались через реку на противоположный берег, мимо Литл-Тетфорда, на более твердую почву, туда, где сейчас располагается ферма Бедуэлл-Хэй. Она находится совсем недалеко от места, где, по мнению археологов, располагалось некогда селение Кратендуне, обитателей которого святая Этельтрюта перенесла на более возвышенный участок рядом со своей церковью на Или.[289]

«Затем громовой победный клич обратил врагов в бегство… немногие

спаслись тогда с острова, да и тем нелегко было сохранить свою жизнь».[290]

Войско нормандцев, оказавшись на острове, разделилось на две группы: одна направилась вдоль Экерман-стрит (примерно по маршруту теперешнего шоссе А10) к Или, другая развернулась и двинулась через Уитчфорд, чтобы подойти к городу и монастырю с запада. Оставшиеся воины эрла Моркара были окружены и захвачены в плен.

Бастард выместил свой гнев на предводителях восстания, их тэнах и хускерлах. Нормандцы увели с собой всех воинов Или — сначала предводителей, затем немалое число тех, кто пользовался влиянием в городе из-за своей репутации или каких-либо заслуг. Некоторых король бросил в темницу, другим велел выколоть глаза или отрубить руки или ноги; но простой люд он распустил невредимым.