12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

Американцы понесли заметные потери. 393-й полк 99-й пехотной дивизии армии США, вынесший на себе основную тяжесть боев за Кринкельт, потерял с 16 по 20 декабря 173 человека убитыми, 606 ранеными и 141 пропавшими без вести. 394-й полк потерял 1198 человек, а 395-й – 422. Сражавшийся здесь же 38-й полк 2-й пехотной дивизии армии США потерял за эти дни 625 человек. Учитывая, что по штату пехотный полк американской армии насчитывал 3163 человека, можно сделать вывод о масштабе потерь американцев. Кроме этого, 741-й танковый батальон потерял 11 «Шерманов» (отчитавшись в подбитии 27 немецких танков, из которых пять «Тигров» (их в этом районе не было ни одного)). Всего американцы заявили об уничтожении 44 немецких танков в боях за Рохерат и Кринкельт. Немцы таких своих потерь не подтвердили, при этом какие либо точные данные об их реальных потерях в этих боях отсутствуют до сих пор.[234]

На этом бои «Гитлерюгенд» за Рохерат и Кринкельт окончились. Удачными их назвать нельзя, поскольку за три дня боев цели их достигнуты так и не были, а «Шоссе А» так и не было «открыто». В принципе все это можно объяснить объективными причинами. Действительно, плохое состояние дорог, болотистая местность затруднили развертывание, поэтому в бою смог принять участие лишь один гренадерский полк, плохо была налажена связь, не хватало горючего и боеприпасов, а танковый полк состоял из одного батальона. Личный состав в основном не имел боевого опыта и был недостаточно обучен.

Бои за Бютгенбах

К этому моменту время становилось решающим фактором для немецкого командования. Когда наступление боевой группы Пайпера забуксовало, немцам, как никогда, потребовалось открыть наступление на других направлениях, чтобы поддержать темп своего натиска. Поэтому дивизию СС «Гитлерюгенд» перебросили на южный фланг «Лейбштандарта» для усиления атаки на позиции 7-й американской бронетанковой дивизии.

Первым делом было необходимо обеспечить все условия для продолжения наступления к Маасу. В этих условиях 19 декабря Хуго Краас получил приказ сконцентрировать усилия своей дивизии на открытии дороги в секторе Бюлинген – Бютгенбах – Мальмеди. Для этой цели он мог выделить еще не вступившие в бой 26-й полк СС и 560-й тяжелый противотанковый дивизион (33 самоходки «Ягдпантера»), которые все еще находились в местах дислокации на Западном валу, а также саперный батальон. На левом фланге стояла 3-я парашютная дивизия (далее шел сектор «Лейбштандарта»), а справа – 12-я народно-гренадерская. Снабжение всех трех дивизий проходило по одной-единственной узкой дороге, излишне и говорить, что оно было недостаточным. Ситуация складывалась так, что медлить и ожидать сосредоточения всех сил дивизии было некогда. Штаб II танкового корпуса СС получил категорические указания максимально быстро и любой ценой взять под контроль дорогу к Мальмеди. Поэтому имевшиеся под рукой части дивизии начали сосредоточение для атаки на Бютгенбах в ночь на 19 декабря. Части дивизии двигались несколькими маршевыми колоннами. Состояние дорог препятствовало сосредоточению людей и техники. 26-й полк СС и тяжелые противотанковые самоходки постоянно попадали в пробки на узких дорогах и поэтому двигались крайне медленно и с большим перерасходом топлива. Также начали смену позиций разведывательный и саперный батальоны, части артиллерийского полка и зенитного дивизиона – излишне и говорить, что она также проходила крайне медленно. 25-й полк СС, противотанковый дивизион и I танковый батальон все еще оставались в районе Кринкельта.[235]

Первым выступил 3-й (бронированный) батальон Урабла из 26-го полка СС, за которым двигался штаб 12-го танкового полка и 560-й противотанковый дивизион. За ними двигались остальные части 26-го полка СС и саперный батальон. Ночью батальон Георга Урабла достиг Бюллингена, занятого частями 12-й народно-гренадерской дивизии, после чего сосредоточился восточнее города для атаки на Витцфельд. Вперед сразу же были отправлены разведывательные патрули на юг и юго-восток. Некоторые из них нарвались на противника, были подбиты две вражеские бронемашины, однако в схватках погибли четверо эсэсовцев.