12 повестей Марии Французской

Элидюк с королевской службою
Управлялся, не ел, не спал.
А король дарил его дружбою,
Милостями осыпал.

Элидюк объезжал с заботою

Всю Бретань, не зная границ.
А король приезжал с охотою,
Бил охотно зверей и птиц.

Но, конечно, нашлись завистники —

Кто с шакальим, кто с лисьим лицом.
Эти ябеды и ненавистники
Окружили его кольцом —

К королю потянулись раненько

Рассказать, кто враг, а кто друг…
И король – изгоняет избранника.
Ты – в немилости, Элидюк!

Слава Богу, добрая женушка

Ничего не желает знать.
Элидюк прозрачен до донышка,
И за что ж его изгонять?

Поздно лягут – рано поднимутся,

Будто голос был невзначай…
И еще, на краю обнимутся,
И тогда уж – прощай-прощай!

Через море дорогу обратную

Он нескоро найдет к жене.
А к Бретани привязан он клятвою,
И нешуточною вполне.

* * *

Множество королей
тогда развлекалось войной.
В сущности, без войны
не было стран, ни одной.
К такой беспокойной земле
и причалил наш бедный друг.
О старом ее короле
и прежде знал Элидюк.

Этот самый король имел одну только дочь,

И, если сватались к ней,
гнал женихов ее прочь.
Дочь дорога ему, да и земля дорога.
Оттого-то и потому
он гнал жениха, как врага.

Не плыть же теперь назад,

раз уж причалили тут?
А вдруг страна эта – клад,
где только его и ждут?
Чтоб охранять покой
дальних глухих границ,
Где враг и взмахнет рукой
лишь только падая ниц…

Пишет он королю: Я поведу войну!

И получает в ответ оружие и казну.

Может быть, кажется мне,

что все повернулось вдруг?
Что снова он на коне, удачливый Элидюк?
Он снова плещет вином,
он снова звенит мечом.
Он между явью и сном,
и все ему нипочем…

* * *

Но вот тревожная весть
приходит в город меж тем:
У нас неприятель есть,
который почти у стен.
Наш Элидюк на коне,
а с ним – летучий отряд.
Скажите скорее мне, что в городе говорят?

Нет ли еще пути, каких-то узких дорог,

Где конь не может пройти,
а воин пройти бы мог?
…Известная лишь кротам,
в подлеске лежит тропа.
Засядем тихонько там —
выручит нас судьба.

Конечно, легко сказать,

да трудно сделать почин.
Было их двадцать пять
вооруженных мужчин.
Была кротовья тропа
узка, как тоненький жгут.
И помогла им судьба.
И тридцать пленников – тут.

Ну, просто праздник у нас!

В руках добыча добыч.
Повсюду песни и пляс,
звучит охотничий клич.
Глазам глядеть горячо,
и трудно верить глазам:
Такой добычи еще король не видывал сам!

Каков герой Элидюк? Какого рыцаря Бог

Привел на службу нам вдруг,
как только выдумать мог!

* * *