12 повестей Марии Французской

Пришла пора – готов рассказ.
Не для меня, друзья, – для вас,
Поскольку для меня одной
Мог быть рассказ совсем иной.

Живет красавица в глуши,

Всех добродетелей полна,
И что о ней ни расскажи,
Расписывай хоть дотемна

Манеры дивной простоты

И золото ее волос,
Лица чудесные черты —
Так что-нибудь еще б нашлось.

Немало в мире милых дам.

На всех мужчин могло б хватить,
Но каждый рыцарь хочет сам
Приехать-выбрать-уплатить…

Ах, дамы! Сколько пустяков!

Тут вам и пасха, и кулич —
Чтоб рыцарь без обиняков
Отдался весь – как вещь, как дичь.

В Бретани маленькой моей

Четыре рыцаря живут.
Спросите же меня скорей —
Как этих рыцарей зовут?

А я не ведаю о том —

Такие были времена,
Что, если кто хорош лицом,
Зачем нам помнить имена?

Четыре рыцаря хотят

Добиться женщины одной.
Четыре рыцаря летят
Над всей притихшею страной.

Плащами темными метут

И звонко шпагами звенят.
И дамы там, и дамы тут —
Им все на свете извинят.

* * *

А наша умница живет,
Как бы не ведая о том.
Она зовет и не зовет,
Откладывает на потом,

Она не хочет сделать шаг

И разделить свою кровать…
Всего один? Да это как
Саму любовь четвертовать.

Она не хочет упустить и тех троих,

Что тоже ждут.
Она из пчел, из муравьих!
А муравьи покорно ждут.

И, будто заворожены,

Идут мужчины в полусне.
И им недостает войны,
Чтоб проявить себя вполне.

Чтобы хранить ее кольцо,

Чтобы девиз ее носить.
Чтоб, глядя пленнику в лицо,
Ее о милости просить.

Зачем ей четверо, скажи?

Неужто это сердцу льстит?
У нашей нежной госпожи
Какой-то зверский аппетит.

* * *

Турнир назначили весной.
Кто рыцарь – будет дуэлянт.
Все между миром и войной —
Норманны, франки и Брабант.

Турнир слагают как стихи:

Поток участников идет,
А наши четверо – тихи,
Как будто чуют наперед

Свою нелепую судьбу.

Да, как ее ни назови,
Но много кто уснет в гробу,
И мало кто уснет в любви.

Четверка всадников, гляди,

Там два фламандца, два Анжу.
А что у наших впереди?
Я ничего не разгляжу.

Вот даму милую свою

Они приветствуют в седле.
А я, пока о них пою.
Останусь тоже в их числе…

И, даме знак подав «прощай!»,

Тихонько едут наугад…
И… попадают невзначай
В одну из вражеских засад.

* * *