12 тайн

Наш разговор прерывает стук во входную дверь.

– Подумайте об этом, – бросаю я, выходя из кухни.

Открыв дверь, я вижу на пороге Фила Дурли из «ФД: Быстрая доставка».

– Привет, Бен, – говорит он, вручая мне коробку с наклейкой «Почтовая служба Соединенных Штатов». – В машине еще три таких для тебя.

Несколько секунд я теряюсь в догадках: что это? Но потом вспоминаю о подкасте, над которым работал до разговора с Мадлен. С тех пор столько всего произошло, что прежний проект совершенно вылетел у меня из головы.

– Я тебе помогу, – предлагаю я, направляясь с ним к фургону

– Занялся импортом из США?

– Это пленки со старыми интервью. Их никогда не оцифровывали, вот они и приходят в таком виде. Мне их прислала одна телесеть.

– Все нормально? – спрашивает он, проходя мимо припаркованной машины Каш.

– Да, – отвечаю я. – Обычная проверка.

Фил кивает и складывает вместе со мной посылки у меня в прихожей. Мы возвращаемся к фургону, и тут рядом с ним прямо посреди мостовой останавливается «рэнджровер».

– Привет, бро! – кричит Джеймс Райт, выскакивая из машины и направляясь к Филу.

Увидев меня, идущего следом за Филом, он останавливается.

– Привет, Бен, как дела?

– Хорошо, спасибо, – отзываюсь я и говорю Филу, что последнюю коробку отнесу сам.

Я шагаю к дому по подъездной дорожке, а у самой двери оборачиваюсь и вижу, как Джеймс обнимает Фила за плечи, – два старых школьных приятеля, пересмеиваясь, скрываются в парке. Стоя на ступеньках, я достаю телефон и посылаю короткое сообщение.

Уилл, у меня в голове уже час вертятся твои слова. Ты сказал, что Лангдон и Фэрчайлд привлекали внимание неподходящих людей. Кого ты имел в виду?

Рядом с моим сообщением начинают мигать точки. Я жду ответа.

Разных мужиков.

Когда я возвращаюсь в кухню, Каш откладывает телефон.

– Я поеду завтра с вами, но это будет что-то вроде экскурсии и ничего больше, – говорит она.

– Не ожидал, что вы согласитесь.

– Честно говоря, хочется на денек вырваться из Хадли. Когда выезжаем?

– Рано, – отвечаю я, глядя, как она снова берется за открытки, и объясняю: – Я умудрился сдать на права с первого раза. «Всегда предупреждай меня, по каким улицам собираешься ехать», – цитирую я по памяти слова поздравления. – Маме это казалось очень остроумным.

– Звучит чудесно. Представляю, как вам ее недостает.

Я снова сажусь напротив нее.

– Со временем становится легче. Я и сейчас думаю о ней или Нике почти каждый день, но боль постепенно уходит. Я научился вспоминать счастливые моменты. А они у нас были, – говорю я с улыбкой.

– Мысли о хороших временах помогают переживать плохие… – задумчиво произносит Каш.

– Верно, – говорю я и нерешительно спрашиваю: – У вас тоже так?

Она пожимает плечами.

– У каждого свои взлеты и падения. И я не исключение. Глупо ожидать, что в жизни все будет, как в мечтах. Так не бывает.

Я коротко киваю, и констебль продолжает:

– Думаешь, что тебя ждет одно, а с тобой вдруг происходит совершенно другое, казалось бы невозможное.

Она крутит на пальце обручальное кольцо.

– Как давно вы замужем?

Она опускает руки и прячет их под себя.

– Недавно, всего несколько месяцев. Самое начало.

Каш допивает кофе.

– У меня папа недавно умер. Я знаю, как это тяжело.

– Сочувствую.

– С близкими всегда так, – добавляет она, рассматривая вторую открытку.

– Двадцатый день рождения, – говорю я. – Мой день рождения в конце января, но я, как и любой студент, никогда ничего не выбрасывал, так что, вернувшись в университет после маминой смерти, снова увидел эту открытку.

– Представляю, как вам было трудно, – говорит она.

– В январе следующего года я снова достал ее. Решил, что буду делать это каждый год на свой день рождения, но потом все же передумал. Видимо, я не настолько сентиментален.

– Вы всегда жили вдвоем с мамой? Я имею в виду, после того как Ник… – она краснеет.

– В основном, да. Отец появлялся лишь изредка. Он ушел из семьи, когда мне было три.

Она кивает.

– Мне жаль.

– Тут не о чем жалеть – от него все равно не было никакого проку.

Я ставлю наши кружки в раковину.

– Он всегда много ездил по работе – какие-то продажи не знаю чего. Это ему подходило по характеру – не любил сидеть на одном месте. Помню, как я стоял у окна, ждал его из каждой поездки. Он всегда привозил нам подарки – ерунду какую-нибудь, но для трехлетки это было важно. В последний раз я тоже изо дня в день ждал его, но он так и не вернулся.

Я выглядываю в сад.

– В те выходные мы с Ником вытащили газонокосилку на задний дворик и попытались косить.

– И с тех пор вы его не видели?

– Да нет, время от времени он появлялся, но ничего хорошего из этого не выходило.

Я возвращаюсь и опять сажусь напротив нее.