1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Однако, возражают многие авторитетные авторы, далеко не все так однозначно. Даже столь же критично настроенный Карамзин не ставил это Георгию Всеволодовичу в вину: «Великий Князь содрогнулся: увидел, сколь опасны сии неприятели, и выехал из столицы, поручив ее защиту двум сыновьям, Всеволоду и Мстиславу. Георгий удалился в область Ярославскую с тремя племянниками, детьми Константина, и с малою дружиною; расположился станом на берегах Сити, впадающей в Мологу; начал собирать войско и с нетерпением ждал прибытия своих братьев, особенно бодрого, умного Ярослава».

Каргалов же был уверен: «В этих условиях Юрий Всеволодович принял, по-видимому, самое правильное решение: оставить часть войск для обороны Владимира, рассчитывая, что они сумеют отсидеться за крепкими городскими стенами, а самому отправиться дальше на север и продолжать собирать ратную силу». Почему было выбрано такое место для сбора войск?

Каргалов объяснял логику: «Дремучие леса прикрывали лагерь от наступления монголо-татарской конницы и делали его сравнительно безопасным: пройти зимой по лесным дорогам большим конным массам было трудно… Важнейшей задачей был сбор войск из городов и княжеств, еще не разгромленных монголо-татарскими ратями. Для решения этой задачи лучшего места, чем окрестности реки Сити, найти было трудно.

Подкрепления ожидались в первую очередь из богатого и многолюдного Новгорода, где правил… Ярослав Всеволодович. Именно туда вела от Сити сухопутная дорога, прикрытая лесами от монгольских авангардов. Кроме того, по льду Мологи и Сити проходили проторенные санные пути: с юга – от Волги – и с севера – от Белоозера. Эти пути были важны в военном отношении, так как обеспечивали прибытие подкреплений и продовольствия из богатых приволжских и северных городов, а в случае необходимости открывали великокняжескому войску дорогу для отступления в отдаленные, малонаселенные области».

Феннел тоже видел резон в действиях великого князя: «Призвав своих братьев Ярослава и Святослава, Юрий, очевидно, собирался занять оборонительные позиции с участием всех имевшихся дружин Суздальской земли, использовав реки Волгу и Мологу как естественные оборонительные линии с востока и с севера».

Довольно дружно защищают стратегический выбор Георгия Всеволодовича нижегородские историки (кроме Филатова, который солидаризировался с мнением Гумилева). Макарихин утверждал: «Юрий Всеволодович стремился выиграть время и успеть собрать новое войско для битвы с татарами. Видимо была еще надежда с набранным войском не допустить взятия стольного града Владимира. Перейдя Волгу под Костромой, князь стал станом у реки Сити. Здесь стал поджидать полки братьев Ярослава и Святослава, новгородцев и переяславцев. Гонцы к ним уже были отправлены».

Считает стратегический расчет Георгия Всеволодовича оправданным и Кузнецов. Уйдя на север, «владимирский князь мог собрать и опереться на силы племянников Всеволода и Василька, брата Святослава, ждать Ярослава (надо сказать сразу, тот при всем желании не мог так скоро прийти из Южной Руси) и его сына Александра, который княжил в Новгороде. Георгий Всеволодович выехал из Владимира с небольшой дружиной. Не располагая сведениями о передвижениях и успехах монголов, князь все же не ожидал, что они смогут взять хорошо укрепленный Владимир (тоже надо напомнить, что в истории Владимира домонгольского времени не было ни одной попытки его штурма кочевниками). Уверенный в неприступности стен Владимира, князь оставил в городе всю семью, включая снох и внуков, и владыку Митрофана. В случае осады города возглавить его оборону должны были два сына князя – Всеволод и Мстислав. В помощь им должна была быть оставлена значительная часть княжеской дружины».

Селезнев защищает выбор Георгия Всеволодовича как единственно верный: «Где собрать рати из разных русских земель? К Владимиру до прихода Батыя они бы уже не успели. Удобнее всего соединить общие силы на Волге. Но не падут ли духом жители Владимира, если князь покинет столицу? Как дать им понять, что князь обязательно вернется? И Юрий оставляет в городе самое дорогое – семью. Оборону же столицы возлагает на сыновей и воеводу Петра Ослядюковича.

С небольшим числом воинов Юрий Всеволодович уехал на Волгу. Если бы Владимир продержался несколько недель, князь успел бы вернуться с войском. Это был единственный шанс на победу».