1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Были ли у Всеволода Большое Гнездо другие решения? Полагаю, ему казалось, что нет. Наделить сыновей княжескими столами за пределами Владимиро-Суздальской земли он был уже не в состоянии. И Галич, и Новгород, и даже южный Переяславль ушли из-под его власти. Оставлять младших сыновей без княжений, во власти старшего брата, Всеволод Юрьевич явно не хотел, памятуя собственные юные годы. Это могло привести либо к братоубийственной войне, либо к изгнанию младших князей – ему были знакомы на собственном печальном опыте оба сценария.

После его смерти случится то, чего он так стремился избежать: жестокая схватка между его сыновьями. Однако причина будет не столько в схеме престолонаследия, предложенной Всеволодом Юрьевичем, сколько в том, что она не была принята.

В летописи читаем, что «князь великий Всеволод Юрьевич занемог и послал в Ростов за сыном своим старшим, князем Константином, дав ему при своей жизни великое княжение Владимирское, а Ростов – другому сыну своему, князю Юрию». Константин, однако, вовсе не поспешил во Владимир. Напротив, похоже, он использовал пожар и заботы о восстановлении города в качестве предлога задержаться в Ростове.

Но реальная причина отказа Константина от поездки к отцу состояла в том, что они по-разному представляли себе будущее Владимиро-Суздальского княжества. Завещание Всеволода Юрьевича означало де-факто разделение княжества после его смерти. «Константин не хотел выехать из своего Удела, желая наследовать целое Великое Княжение Суздальское», – справедливо писал Карамзин.

В летописи это выглядит так: «Князь же Константин, сын Всеволода Юрьевича, не пошел во Владимир к отцу своему, а послал к нему, так говоря:

– Отче чудный и любезный! Не бранись на меня, ничтожного, за то, о чем хочу просить тебя. Коль ты больше других возлюбил меня и как старшего сына хочешь старейшиной меня поставить, то дай мне старый и древний Ростов и к нему Владимир. Если не захочет твоя честность так сотворить, то дай мне Владимир и к нему Ростов. Не отвергни моления моего, отче, если это тебе угодно».

В «Повести о битве на Калке» можно будет прочесть: «После смерти великого князя Всеволода Константин не захотел княжить во Владимире, но пожелал жить близ чудотворцев и церкви пречистой Богородицы в Ростове. Поэтому и захотел присоединить он Владимир к Ростову, а не Ростов к Владимиру и замыслил, чтобы здесь был стол великокняжеский; но не допустила этого пречистая Богородица».

Старший сын предполагал сохранить единство земли, оставляя при этом Ростов в собственных руках. Хотя сделать это было непросто, ведь сам Константин уже приложил усилия, чтобы вывести Ростов из жесткого подчинения Владимиру и вернуть ему статус стольного города. И Константин не хотел, чтобы плодами этих усилий воспользовался его младший брат Георгий.

В своих претензиях на придание статуса первого города княжества именно Ростову Константин мог опереться на поддержку местной элиты. Лимонов так описывал суть конфликта в терминах советской исторической науки: Всеволод «требовал в случае наследования Константином великого княжения при выборе столицы отдать приоритет городу Владимиру и тем самым обеспечить владимирской корпорации феодалов главенствующее место в стране. Но Константин предпочел Ростов и ростовских бояр». Лимонов подчеркивал, что «нельзя думать, что ростовская «старшая» дружина, «Ростовская тысяча», оставила мысль о своей свободе. Наоборот. Совместно с вечем своих городов ростовские и суздальские бояре на протяжении конца XII – начала XIII в. стремились к полной свободе, к политической независимости. Известный гегемонизм Владимира, его центральное положение в стране не только не потушили этих страстных стремлений, а, пожалуй, усилили их».

Поначалу Константин видел именно «старейший» Ростов стольным городом всего княжества, он хотел «взять Владимир к Ростову».

«Князь же великий Всеволод Юрьевич послал за ним второй раз, чтобы пришел к нему; он же не пошел». Константин почти дословно повторил прежнее требование. Всеволод отверг притязания старшего сына – и в первый, и во второй раз.

«И в третий раз послал к нему, чтобы пришел к нему во Владимир; он же не послушал отца своего и не поехал к нему, говоря:

– Пусть даст мне и Владимир к Ростову.

Князь же великий Всеволод не благословил его».

Шаг, на который он решился в этих условиях, был весьма нестандартным и, полагаю, дался нелегко. Всеволод лишил Константина «старейшинства» в братии, передав его следующему сыну – Георгию. «Старейшинство во всей братье Всеволод определенно связывает со столом владимирского княжения, а разногласия с ним Константина – со стремлением этого князя сохранить в своих руках и Ростов, и Владимир, – замечал Пресняков. – И Всеволод не отнял у него Ростова, но передал Владимир – Юрию, а с Владимирским княжением связанное с ним “великокняжеское” старейшинство».