13

Гараж выходил за пределы ухоженного крыльца. Кит подошел к трем бетонным ступеням, ведущим к входной двери. Над ней в гаражной стене были три высоких маленьких окна, настолько маленькие, что они были бы плотным сжатием для человека. Может, один из них оставлен разблокированным? Но когда она поднялась, чтобы приблизиться, они оказались покрыты изнутри фанерой или картоном.

Она рассматривала тонкую решетку у крыльца, где цеплялась мертвая виноградная лоза. С ее верхней ступеньки она легко могла прыгнуть на первый подоконник и попытаться войти. Если бы это был только картон, не было ли оно наклеено на пленку или приклеено к оконной раме? Если бы она могла сразиться с окном, возможно, покрытие пошло бы с ним.

Она тихо просидела через крыльцо между дюжиной пустых глиняных горшков, некоторые наклонены, выливая сухие комья земли и высушенные папоротники, коричневые и ломкие, возможно, заброшенные предыдущим арендатором. Пригнувшись, готовая прыгнуть и масштабировать решетку, она услышала шаги в доме и, прежде чем она успела убежать, загорелся свет крыльца, и парадная дверь распахнулась. Кит застыл, сгорбившись среди горшков, надеясь, что ее темный пестрый мех был похож на еще один сухой папоротник.

Она чувствовала запах сон на женщине, которая вышла наружу. Высокая женщина, ее темные волосы свисали и сухие. Она была полностью одета, но поспешно, ее блузка была только наполовину застегнута за темные джинсы, а над этим был тяжелый черный горошек. Она не заметила Кит; она закрыла за собой дверь, и замок щелкнул. Но затем, возившись с ключами от машины, она опустила взгляд и затаила дыхание, глядя прямо на Кита и отстранилась от нее с видом страха, который быстро вспыхнул от гнева.

Фобик, подумал Кит. Мне повезло, она испугалась меня, она … Женщина нырнула в Кит, ударившись в нее. Кит взъерошил, схватил ее за руку и побежал; когда она врезалась в машину, она оглянулась, нырнула, когда глиняный горшок появился. Он врезался в бетонные дюймы от нее, бросая осколки на ее лице; она отшатнулась, испугавшись, сквозь глубокие листья и поднялась на дубр, взбираясь и не останавливаясь, пока она не была так высоко среди запутанных листьев, что женщина не могла ее видеть.

Там она присела, дрожала и облизывала пот с лап и хотела внезапно оказаться дома, желая, чтобы ее держали и утешали, желая быть дома с Люсиндой и Педриком. Она сделала какие-то дикие прорывы, но никогда, где кто-то бросил на нее вещи, бросил большие, жесткие горшки у бедного кота.

Если бы этот горшок ударил ее, это могло бы сделать ее. Она воображала, что ее безжизненное тело растянулось на диске, как плоское, как автомагистраль, воображало, что ее двое старых людей нашли ее там и опустились на колени над ней, плача. Представьте себе, что ее маленький кошачий дух бродил по одиночке и потерялся в каком-то таинственном потустороннем мире, когда она пыталась найти свой путь на небесах кошек. И она хотела, чтобы ее мягко держали и успокаивали.

Но она не могла ходить в спальню, пропитанную влажной и покрытой гниющими листьями, сводящуюся к чему-то, кроме кучи дрожащего страха. Она также не хотела объяснять Люсинде и Педрику, где она была, после того как они предупредили ее, чтобы она не ходила вокруг этого места.

Никто никогда не бросал на нее вещи, как бродячую путаницу, не с тех пор, как она была голодным котенком, а мужчина в переулке бросил ей обувь. Это ее очень испугало, разгневало и позорило ее, потому что она была такой маленькой и одинокой, что она не могла сопротивляться.

Этот позор наполнил ее сейчас, и она не была готова вернуться домой.

Прыгая через дубовые ветки к следующему дереву и следующему, она направилась к крышам для дома Дульси. Дульси поймет. И Дульси, и Вильма могут ругать ее за то, что она безрассудно, но ей не стыдно было бы признаться им, как с Люсиндой и Педриком. Сквозь темное предчувствие она побежала, небо над ее полосой серо-серого цвета, а морской ветер переливался в ее влажный мех.

Цветы сада Уилмы были мокрыми, когда она вспахала; она была пропитана, когда она погрузилась в дверь кошки Дульси, пластиковый лоскут ударил ее по спине, как мощная рука, наказывающая ее.

Она стояла в кухне Вильмы, капала на голубой линолеум, обнюхивая затяжные запахи cr? Me br? L? и похлебка с прошлой ночи, поздняя закуска Дульси, которую привезла Вильма домой, и из елки из гостиной. И аромат свежезаваренного кофе тоже, который она следовала через знакомый дом; пересекая столовую в коридор и спальню Вильмы, она остановилась, капала на восточном ковре, чтобы посмотреть на елку; он сиял ярким и праздничным с его белыми, серебряными и красными украшениями, сверкающими среди глубоких зеленых игл. Она посмотрела в свои руки на богато обернутые подарки, затем двинулась дальше, следуя запаху свежего кофе.