158031

наш крест, и мы должны нести его с достоинством, ибо в за-

щите людей мы находим смысл жизни.

Ворота Идриса, как, впрочем, и двери любого из наших

Институтов, закрыты от людей. Однако и здесь есть исклю-

чения. Сумеречные охотники имеют право привести чело-

века в Институт, если тому грозит смертельная опасность,

и не важно, угрожает ли примитивному демон или кто-то

из созданий ночи. Однако не можем не обратить вашего

внимания на то, что нефилимы поступают подобным обра-

зом исключительно по собственной воле. Закон не обязывает

вас защищать людей таким образом. Конечно, мы должны

защищать людей, но при этом не следует забывать и о без-

опасности собственного мира, потому как это наш послед-

ний оплот и последнее прибежище. И только вам решать:

стоит ли рисковать безопасностью всего нашего мира ради

спасения одного человека.

Нет ничего удивительного в том, что опытные Сумереч-

ные охотники подчас завидуют людям, поскольку те живут,

словно дети: играют в свои игры и не ведают об истинной

опасности, таящейся в окружающем мире. Они легко идут

по жизни, возводя свои мелкие проблемы в ранг всемирных

трагедий, и даже не подозревают о кровавой битве между

силами добра и зла, что ведется ежечасно. Им даровано спо-

койствие — величайшая награда, какая только может быть

во всех наших мирах, ибо большинству людей не ведом ка-

ждодневный, иссушающий душу страх как за свою жизнь,

так и за жизнь близких, которые ежесекундно рискуют от-

правиться в мир иной. Но мы, нефилимы, живем войной

и прекрасно знаем: какими бы опытными и сильными

мы ни были, какие бы магические знаки нас ни защищали,

1 9 7

К ОД Е КС С У М Е Р ЕЧ Н Ы Х ОХОТ Н И КО В

каждая битва может стать для нас последней, и не исклю-

чено, что завтра уже ни нам, ни нашим близким не увидеть

восхода солнца. Однако мы должны быть выше собственных

страстей и не поддаваться зависти либо гневу. Мы рождены

для войны и смысл своей жизни видим лишь в защите лю-

дей. Мы все были созданы такими, какие мы есть, и в наших

бедах и тяготах нет вины людей. 5 , .

" 2 3,

ЖАЛКИЕ ЛЮДИШКИ. МНЕ ИХ ЖАЛЬ. # # 3 !

ПРОСТО… ЖАЛЬ.

А ВОТ ОНИ ПРИМИТИВНЫЕ, КОТОРЫЕ НА САМОМ

И ВПРАВДУ

НЕ ТАК УЖ

ДЕЛЕ ТАКОВЫМИ НЕ ЯВЛЯЮТСЯ

ПЛОХИ. ХОТЯ,

КОНЕЧНО, ИМ ДАЛЕКО ДО НАСТОЯЩИХ СУМЕРЕЧНЫХ ОХОТНИКОВ.

СВОЕЙ ОХОТНИКИ А

D1, "F, # %P- 52$.& . .

МНЕ

Конечно, на свете встречается немало людей, в чьих жилах

ЖИЗНЬЮ

ВОТ

течет кровь оборотней, фей и даже Сумеречных охотников. НЕ

Кровь эта настолько сильна, что влияет на людей даже через

ДУМАЕТ

СЛИШКОМ

.

несколько поколений. Вычислить полукровок не так

уж сложно, если, конечно, у них есть дар к предвидению или

СЯ

T # %) . - , С

они способны различать несложные чары. (Впрочем, боль-

ТО УМЕРЕЧНЫЕ

шинство полукровок никак себя не проявляют, потому что ДОВОЛЬНЫ

человеческая психика — самая занятная штука на свете:

люди попросту не хотят видеть и признавать того, что

не вписывается в привычную им картину мира. Более под-

робную информацию см. в главе «Колдовство и дар предви-

дения».) Как это ни удивительно, но человек, увидевший

что-то необычное, скорее спишет произошедшее на галлю-

цинацию и временное помрачение рассудка, чем примет

случившееся как данность.

На протяжении веков люди, в чьих жилах человеческая

кровь смешалась с кровью нефилимов либо же порождений

Сумеречного мира, нанимались в качестве слуг в семьи бо-

1 9 8

Б Е С Т И А Р И Й Ч АС Т Ь I I I : А Н Г Е Л Ы И Л ЮД И

гатых Охотников, или же они выполняли нехитрую работу

по хозяйству в Институтах. Однако этот обычай постепенно

стал уходить в прошлое, и теперь вы уже не часто встретите

примитивных, которые так просто пойдут в услужение не-

филимам. В Северной Америке и Европе успели вырасти

и состариться поколения, которые и понятия не имели о том,

что их предки когда-то служили Сумеречным охотникам.

Но даже тех из людей, в чьих жилах нет ни капли волшеб-

ной или ангельской крови, неодолимо тянет к местам, исто-

чающим магию и волшебную силу. Правда, если вы спроси-

те, почему они пришли именно в места силы, вряд ли вам

более менее здраво ответят на этот вопрос. Порой люди чув-

ствуют желание как-то выделить подобные места, а потому

возводят вокруг них всевозможные сооружения или изгоро-

ди, которые затем старательно украшают, но бывает и наобо-

рот: уже существующие постройки стираются с лица земли.

Такая настойчивость (в любом ее проявлении), конечно,

не может не вызывать раздражения как со стороны нефили-

мов, так и со стороны жителей Сумеречного мира, однако

мы должны понимать, что люди совершают подобные поступ-

ки под влиянием силы, о которой не имеют ни малейшего

представления и которой не могут противиться, а значит, что

в отношениях с ними мы должны проявить такт и терпение.

Возможно, когда-то, на заре времен, весь мир был перепол-

нен магией, и люди, на бессознательном уровне сохранив

воспоминания о тех золотых днях человечества, неосознанно

тянутся к источникам волшебства. Это значит, что для Все-

ленной мы все едины: и люди, и Сумеречные охотники, и де-

ти ночи, — и по большому счету не важно, течет ли в наших

жилах кровь ангелов или демонов. Во всяком случае, предки