158031

их либо убивают, либо они погибают от голода и заразы.

ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВЫ ВСТРЕТИЛИ

ПРОКЛЯТОГО

Убийство проклятого есть акт милосердия, а не преступ-

ление. Однако не стоит полагать, будто эти несчастные

совсем уж глупы и не могут причинить хорошо обученному

воину существенного вреда. На самом деле они очень силь-

ны и чрезвычайно хитры в своей ярости. При необходимо-

2 0 3

К ОД Е КС С У М Е Р ЕЧ Н Ы Х ОХОТ Н И КО В

сти они могут бежать с поля боя,

чтобы потом вернуться с подмогой.

Впрочем, есть еще один способ

избавить проклятого от невыноси-

мой боли, терзающей его тело и ду-

шу. Дайте ему напиться из Чаши

смерти, и тогда магия, заключенная

в Чаше, развеет рунические чары.

Чисто теоретически человек, про-

шедший через этот обряд, становит-

ся Сумеречным охотником. Однако

история не знала пока ни одного

человека, кто смог бы перенести так

много боли, причиняемой вначале

рунами, а затем и ангельской кровью, чья небесная мощь

вступает в схватку с магией рун. Это означает, что проклятых

невозможно вернуть к нормальной жизни и единственное,

что избавит их от нестерпимых мук, — это смерть.

КАК ПОЯВИЛИСЬ ПРОКЛЯТЫЕ

Нам доподлинно не известно, когда именно на Земле по-

явился первый проклятый, кем он был и какие муки пре-

терпел, прежде чем закончить свой земной путь. Но одно

мы можем сказать наверняка: о проклятых стали говорить

вскоре после того, как появились первые нефилимы. Также

мы знаем, что вскоре после смерти Джонатана Сумеречного

Охотника, где-то в середине XIII века, Безмолвные братья

уже активно старались найти средство, способное вернуть

2 0 4

Б Е С Т И А Р И Й Ч АС Т Ь I I I : А Н Г Е Л Ы И Л ЮД И

проклятых к нормальной жизни. Что касается законников,

то они заинтересовались проклятыми еще во времена пер-

вого председателя Совета Эдварда Доброго Воина. Тогда

же было решено, что проклятые есть существа опасные, и в

своем бедственном положении им некого винить, кроме се-

бя. А значит, они осуждались обществом, как совершившие

преступление.

Хуже всего то, что проклятые легко поддаются внуше-

ниям со стороны мага, который помогает им нанести на те-

ло руны. Более того, они во многом перенимают черты

характера мага. Все это означает, что хитроумный маг

по своему желанию может создать целую армию проклятых.

Чтобы как можно дольше сохранить жизнь попавшим под

его влияние несчастным, он кормит их и дает даже кров

над головой. Проклятые же не в силах в чем-либо отказать

своему хозяину и потому послушно исполняют все его рас-

поряжения.

Одно время проклятых пытались использовать в качест-

ве рабов, заставляя выполнять самую грязную и тяжелую

работу, однако вскоре от этой идеи отказались, так как боль

и неукротимая ярость не позволяли им сосредоточиться

на каком-то определенном занятии. Проклятые не способны

к созиданию. Они даже не могут говорить!

Как бы невероятно это ни звучало, но за последние века

было зарегистрировано всего несколько случаев нападения

со стороны проклятых. Конечно, проклятые злобные и опас-

ные создания, но, к счастью, число их невелико. Колдуны,

одержимые жаждой власти, на самом деле никогда не стре-

мились создать армию проклятых, потому что воины из этих

созданий, несмотря на неукротимую злобу и немалую силу,

2 0 5

К ОД Е КС С У М Е Р ЕЧ Н Ы Х ОХОТ Н И КО В

весьма и весьма плохие. К тому же проклятые не владеют

оружием. Они хитры, но недостаточно умны для того, чтобы

следовать тактике боя или грамотно выстраивать защиту.

Содержать такую армию крайне невыгодно: затраты такие

же, как на обычных солдат, а выгоды намного меньше, чем

от небольшого отряда хорошо обученных воинов. В схватке

с Сумеречными охотниками, опытным варлоком, группой

оборотней или же вампиров проклятые неизбежно проиг-

рают. Все это означает одно: люди, ставшие проклятыми,

сами готовы были рискнуть, горя желанием обрести особую

силу.

Конечно, и в наших рядах бывали паршивые овцы. Исто-

рии известны случаи, когда Сумеречные охотники, желая

наказать за что-то того или иного человека, насильно дела-

ли из него проклятого, однако деяние это, какими бы моти-

вами оно ни было продиктовано, лежит вне Закона. Нефи-

лимов же, преступивших Закон, навсегда заключают в тюрь-

му Безмолвного города.

Хотелось бы обратить ваше внимание на то, что, расска-

зывая о проклятых, мы говорим лишь об ангельских рунах.

И хотя демоны имеют свои собственные руны, их действие,

в отличие от рун ангельских, сравнимо с действием яда.

К помощи демонических рун порой прибегают самые силь-

ные колдуны, желая развить свою силу до немыслимых пре-

делов. Вы же, нефилимы, должны помнить, что демониче-

ские руны, не вызывая столь сильную и длительную боль,

как ангельские, все равно несут смерть глупцу, отваживше-

муся нанести их на свое тело. На практике эти источающие

яд знаки используются крайне редко.

9 , 47 , ."%.$. -% 6 * #@ "5.

.

DR, "5)*+ 2$H; " 7* 1, 6

7 S.. ; "— .#

2 0 6

%.WX

"$N, 5 "5 Q5@

[#V . 5( 1 65( .5 …

% , "5%S@ ;> 6 * :. .

Б Е С Т И А Р И Й Ч АС Т Ь I I I : А Н Г Е Л Ы И Л ЮД И

ПРИЗРАКИ

И НЕУПОКОЕННЫЕ ДУШИ

Мы редко имеем дело с призраками и душами усопших,