1712 год – новая столица России

«часто их снова выкапывают из-за савана, грабят и так бросают, пока кого-то опять будут хоронить или же (возможно, спустя долгое время) родственники об этом не узнают и им придется еще раз погребать тело. По этой причине некоторые немцы хоронят своих мертвых на своих дворах, особенно детей, а тот, кто располагает средствами, выставляет на некоторое время собственную охрану в Аптекарском саду до тех пор, пока не сочтет, что о покойнике с его саваном забыли… Воры через два дня после похорон хотели выкопать тело немецкого придворного музыканта и уже разломали заступами и другими орудиями в земле гроб, но, поскольку они неправильно ухватились за тело, намереваясь вытащить его за ноги, то не успели управиться с работой и удалились. Утром люди увидели торчащие из могилы ноги, и некоторые старые русские женщины определенно подумали, что мертвые хотят воскреснуть».

В 1719 г. рядом с Аптекарским огородом Аптекарская канцелярия построила «Инструментальную избу» – мастерскую для изготовления медицинских инструментов (ныне Завод медицинских инструментов). На острове возникла Аптекарская слобода, где селились только служители и работные люди Медицинской канцелярии, учрежденной в 1721 г. взамен Аптекарской канцелярии. В слободе, кроме русских, проживали также немцы, голландцы и французы, нанятые на службу в Медицинскую канцелярию. Все проживавшие на Аптекарском острове подчинялись начальнику Медицинской канцелярии, являвшемуся смотрителем острова. Без его разрешения жителям запрещалось покидать остров, а также заключать браки. Однако это не помешало в 1718 г. без ведома смотрителя открыть на острове торговую баню и кабак.

К 1721 г. Аптекарским огородом, который вскоре стал именоваться Медицинским садом, изготавливалось около 160 наименований лекарств и лечебных препаратов, кроме того, здесь варили пиво, входившее в качестве противоцинготного средства во флотский рацион.

Посетивший в 1726 г. Аптекарский остров французский путешественник Обри де ла Мотре писал:

«Медицинский сад весьма богат не только теми растениями, какие можно найти и какие известны в западной, восточной и южной частях Европы, но даже растущими в более северных ее частях, открытыми благодаря поощрению, содействию, какие оказывал Петр I приглашенным им способным ботаникам; также еще и растениям с наиболее отдаленных берегов Азии, Персии и Китая; они, в том числе названные последними, чувствуют себя словно в своем естественном климате. Ананасы растут здесь до созревания, их снимают и подают на стол. (Все это обязано большому искусству.) Об этом участке и том месте, где стоят пивоварни и склады, я должен сказать, что они менее всего обижены природой, а кроме того, являются самыми высокими местами в окрестностях Петербурга и, следовательно, наименее подвержены наводнениям. В нижней части этого сада, к юго-западу, находится аптекарский дом, дающий имя острову; это довольно хорошее здание, в нем хранится множество всевозможных лекарств… Остров настолько велик, что даже обширный сад занимает не более чем его маленький уголок».