186 суток на орбите (спросите у космонавта)

На МКС проводилось много исследований, посвященных потере минеральной плотности костей. Эти исследования помогают не только уменьшить потерю костной ткани у космонавтов при длительных миссиях, но и продвигают разработку препаратов для лечения остеопороза здесь, на Земле.

Нарушение зрения

Симптомы. Недавно было доказано, что полет в космос может негативно влиять на зрение. Нарушения варьируются от отека диска зрительного нерва (отек оптического диска), сплющивания заднего глобуса (раздавливание задней части глазного яблока), образования хориоидальных складок (чередующиеся светлые и темные полосы сетчатки) и «ватных» пятен на сетчатке (белые пятна на сетчатке) до утолщения слоя нервного волокна и развития близорукости. Из трехсот космонавтов, принимавших участие в длительных миссиях, 60 % подтверждали снижение остроты зрения.

Профилактика. Какие факторы вызывают эти изменения зрения, до сих пор не ясно. Но вполне вероятно, что это частично обусловлено вызванным микрогравитацией сдвигом жидкости в организме, отрицательно влияющим на кровеносные сосуды черепа и глаз, спинномозговую жидкость и вызывающим повышенное внутричерепное давление. Также было высказано предположение, что дополнительными факторами могут являться более высокие уровни углекислого газа в атмосфере, тяжелые резистивные нагрузки или диета с высоким содержанием натрия. Кроме того, свою роль может сыграть и индивидуальная восприимчивость – некоторые космонавты генетически предрасположены к развитию нарушений зрения. Исследователи даже рассматривают создание специальной одежды, которую космонавты надевали бы ночью. Эту одежду можно будет подключить к устройству вроде пылесоса, которое заставит кровь приливать к ногам, чтобы облегчить нагрузку на сердце и мозг, пока космонавт спит!

Воздействие радиации

Симптомы. Благодаря магнитному полю Земли мы в значительной степени защищены от космического излучения. Однако на МКС космонавты подвергаются солнечной радиации и радиации галактических космических лучей (высокоэнергетические частицы, поступающие из глубокого космоса). Быстрые и тяжелые ионы, составляющие космические лучи, опасны сами по себе, а при столкновении с алюминиевым корпусом МКС высвобождается множество вторичных частиц, которые проникают внутрь станции. В среднем космонавты на МКС за день подвергаются облучению примерно в 0,7-1 мЗв. В течение полугода вы получите такую дозу облучения, как за 60 лет на Земле. Другими словами, нахождение на низкой околоземной орбите эквивалентно восьми рентгеновским облучениям грудной клетки в день.

Профилактика. Лучшая профилактика радиации – максимально ограничить ее воздействие. С этой целью некоторые части МКС имеют защиту из полиэтилена, что уменьшает воздействие вторичных нейтронов, испускаемых при столкновении космических лучей с поверхностью МКС. Хорошей новостью является то, что радиационная обстановка на станции находится под пристальным наблюдением. В каждом модуле имеется множество радиационных мониторов, каждый космонавт всегда держит при себе персональный дозиметр. Во время выхода в открытый космос дозиметр тем более обязателен, потому что, покинув герметичные модули, мы подвергаемся еще большей опасности. Плохая новость заключается в том, что космонавты действительно получают большую дозу радиации при длительных космических полетах, что повышает риск развития рака. Трудно достичь соглашения относительно допустимых доз облучения, но НАСА требует, чтобы повышенный риск развития рака у космонавтов из-за радиационного облучения не превышал 3 % по сравнению со средними цифрами для остального населения.

Старение сосудов

Симптомы. По мере того как люди становятся старше, сосуды теряют эластичность, что приводит к увеличению артериального давления и повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Недавно было замечено, что космонавты, возвращающиеся с МКС, имеют гораздо более жесткие стенки сосудов, чем на момент отправления в космос. С точки зрения утраты эластичности сосудов шесть месяцев в космосе эквивалентны 10-20 годам на Земле!

Профилактика. Хорошая новость – при возвращении на Землю активируется обратный процесс, и космонавты могут надеяться, что их сосуды восстановятся до состояния, которое было до запуска. Наблюдая эти изменения, ученые смогут лучше понять механизмы, лежащие в основе сосудистых изменений, с тем чтобы разработать контрмеры для замедления старения сосудов. Я вызвался участвовать в эксперименте Канадского космического агентства под названием «Сосудистое эхо». (Если точнее, находясь на борту МКС, я поучаствовал в первой части эксперимента.) Помимо понимания рисков для космонавтов, цель этого исследования заключается в замедлении старения сосудов и улучшении здоровья и качества жизни для всех на Земле.

Боль в шее/спине