19

Сложенные ветви были толстыми с ветвями и листьями, пересеченными и запутанными. Тщательно высунув их между собой, она увидела, в глубине души, носок подножки. Весь груз пахнул сосновым и ивовым соком. Она не хотела сока в меха, ей пришлось бы ее пережевывать. Усевшись между ветвями, желая, чтобы они не скользнули и не упали на нее, она глубоко потянулась с осторожной лапой. Она потянулась дальше и вниз, пока она не схватила ботинок двумя когтями.

Она осторожно вытащила его. Раздвинув его между ветвями, надеясь, что она не мажет отпечатки пальцев, она вытащила его на край мусорщика. Балансируя там, она взяла его в рот, зубы зажаты на самом краю. «Не мажут отпечатки, - говорила она себе. Она взглянула на пикап, молясь, чтобы никто ее не заметил.

Она не видела движения в грузовике, только темные силуэты трех мужчин, двое из которых были в бейсбольных кепках. Спустившись с ботинком, высоко подняв голову, она вытащила его через улицу под тенями деревьев. Там она положила его под кружевные листья низкорослого перца и вернулась к следующей.

Ей потребовалось много времени, чтобы найти пять туфель среди запутанных ветвей, чтобы вытащить их, не опрокинув конечности. Она вырыла и извивалась, искала, но больше не могла найти. Солнце прошло уже полдень. Наблюдая за тремя мужчинами, она подумала: «Ешьте медленно, ешьте больше! Разговаривайте и смеетесь, не торопитесь!

У обуви были отпечатки пальцев? Может быть, не холст, а пластиковые или кожаные детали? Она молилась, чтобы они это сделали, и снова надеялась, что она не намазала их. А как насчет ДНК? Может быть, это внутри обуви, или спортивные носки пропитали все это?

Не то чтобы это имело большое значение. Уездная лаборатория была настолько отсталой, что потребовалось, может быть, год, чтобы получить доказательства ДНК обратно в отдел. К тому времени, кто знал, что еще может случиться?

Когда у нее были пять туфель, спрятанных под деревом перца, она тащила их по одному по соседям, останавливаясь в тени и под кустами. Она потащила каждого на свой двор, четыре дома вниз от мусорной корзины и засунула его под передние шаги. Когда, наконец, она спрятала их всех, она вскарабкалась на дуб в свой дом. Она легла на покой и, опираясь на опилки, выходила из ее длинного пальто. Был древесный сок; с этим она справится позже. Она покосилась всего на несколько мгновений, затем перешла дубовую ветку к двери своей кошки и проскользнула внутрь.

Номер мобильного телефона Макса Харпера находился на скоростном наборе Greenlaws. Она нажала на одну цифру, выслушала кольцо, кашляла из опилок, когда Макс ответил.

«Обувь», сказала она, глотая. «Вы ищете обувь, может быть, доказательства нападений?»

«Да, - сказал Макс. «Что у тебя есть?» Он не спрашивал, кто это. В те дни прошло много времени, когда кто-либо из департамента, кроме Эвиджана, был бы настолько сумасшедшим, чтобы подвергнуть сомнению один из их главных ударов.

«Обувь выброшена в мусорную корзину, - сказал Кит.

«Недавно?»

«Да. Пока они расчищали эту партию. Похоже, все сделано, как будто они просто готовы уйти, но у меня есть обувь.

- Да, мы хотели бы посмотреть, - сказал Макс. «Где мусорщик? Можете ли вы определить человека, который их бросил?

«Нет . Я видела только их спины на минуту. Она не хотела говорить, когда узнала, что обувь была ценной, или когда она увидела, как они свалились. «Я вытащил пять туфель, спрятал их под крыльцом через улицу». Она передала ему адрес, где стоял Мусорщик. Затем, дрожа, она дала ему адрес, где были скрыты туфли, адрес ее собственного дома.

«Под этим крыльцом», - сказала она. «Этот высокий дом с детским деревом в спине».

Она чувствовала себя больной, имея более чем глупый шанс, что привело его в укрытие, столь близкое к истине. Но ее собственное крыльцо было единственным, у которого было пустое под ним; все остальные были всего лишь несколькими конкретными шагами, прочными и непроницаемыми. И если она спрятала обувь среди разбросанных кустов, собаки соседей могли бы найти и пережевать доказательства.

Нет, ее крыльцо было самым безопасным. Дети соседей не тряслись, и с тех пор всякая неуправляемая собака, стоящая перед своими когтями и зубами, вторглась в свой двор.

«Я знаю дом, - неловко сказал Макс. «Почему этот дом?»

«Это самый близкий к мусорной корзине, у которого есть хорошее место, чтобы скрыть их», сказала она хладнокровно. «И этот дом выглядит пустым, а не душой. Я прохожу это место каждый день по дороге на работу. В машине нет машины, а ни одна газета, а все оттенки всегда одинаковые, наполовину вытянутые, как будто они в отпуске ».

Она надеялась, что она казалась деловой и отстраненной, когда на самом деле она дрожала от вины.« Вы отправите кого-нибудь за - сказала она невинно.

«Мы будем, пронто. И спасибо за помощь.