1915 год. Апогей

«Что касается солдатской массы, – вспоминал Г И. Шавельский, – то, беспредельно веря в Великого Князя Николая Николаевича, она чувствовала его потерю; разницы между прежним и настоящим положением Государя она ясно не представляла: для нее он и тогда, и теперь был царь, вольный во всем – и в приказах, и в запретах. Повод для печали у нее был, причины радоваться – не было»¹⁷⁴. Близкое описание настроений солдат дает и А. И. Деникин: «Что же касается солдат, то в деталях иерархии они не отдавали себе отчета, а Государь в их глазах всегда был главой армии. Одно обстоятельство, впрочем, вызывало толки в народе, оно широко отражалось в перлюстрированных военной цензурой письмах. Все считали, что «царь был несчастлив», что «ему не везло»¹⁷⁵. В сложившейся, довольно сложной и противоречивой ситуации многое зависело от настроения момента, от того, как проявится новое главнокомандование, каким будет положение на фронте. Разумеется, в армии почти общим было мнение, что Николай II станет лишь номинально исполнять обязанности главнокомандующего. Но постоянные поражения и отступления при условии личного руководства вооруженными силами императором не могли не ослабить позиции династии¹⁷⁶.

Вопреки страхам, а возможно, и ожиданиям некоторых кругов особых неудач не последовало, даже наоборот. Небольшие успехи наблюдались в наступлении 11-й и 9-й русских армий на Юго-Западном фронте в сентябре 1915 г.: под Тарнополем и на Серете австрийцы были разбиты и вынуждены отступить. Сообщения Ставки день за днем приносили новости о значительном количестве пленных (за три дня боев свыше 16 тыс. человек), захваченной артиллерии и пулеметах¹⁷⁷. Попытки германской армии оказать помощь союзнику также не увенчались успехом: были взяты около 7 тыс. немецких пленных и трофеи, включая орудия, что подействовало ободряюще не только на императора¹⁷⁸. Сам Николай II был чрезвычайно воодушевлен известиями об этой победе, пришедшими буквально на следующий день после отъезда Николая Николаевича. «Это поистине Божья милость, – говорил он, – и какая скорая!»¹⁷⁹ В Петрограде реакция на изменения в Ставке была скорее вызвана политическими, чем военными соображениями, хотя представляется, что успех 11-й армии проявился и во внутренней политике. Он, несомненно, усилил уверенность императора в правильности принятого им решения. Оставалось лишь окончательно покончить с тем, что осталось от нового курса образца весны – лета 1915 г.

Перемены во внутренней политике

Уже 24 августа (6 сентября) в Совете министров был поставлен вопрос о роспуске Думы, попытка диалога между ее лидерами и рядом либерально настроенных членов правительства, предпринятая 27 августа (9 сентября), не привела к успеху¹. Роспуск Думы становился неизбежным. Очевидность и неизбежность этой меры подтвердило образование в Государственной думе и Государственном совете «Прогрессивного блока»². Переговоры о его формировании шли долго и сложно, но в результате либералы все же объединились под внешне весьма логичными, но расплывчатыми лозунгами, реализацию которых каждый из участников блока понимал по-своему³.

Процесс, начатый совещаниями 9 (22) и 11 (24) августа, формально завершился принятием программы, которая 25 и 26 августа (7 и 8 сентября) была опубликована в газетах Москвы и Петрограда: «Нижеподписавшиеся представители фракций и групп Государственного совета и Думы, исходя из уверенности, что только сильная, твердая и деятельная власть может привести Отечество к победе и что такою может быть лишь власть, опирающаяся на народное доверие и способная организовать активное сотрудничество всех граждан, пришли к единогласному заключению, что важнейшая и насущнейшая задача создания такой власти не может быть осуществлена без выполнения следующих условий: 1) Создание объединенного правительства из лиц, пользующихся доверием страны и согласившихся с законодательными учреждениями относительно выполнения в ближайший срок определенной программы; 2) Решительное изменение применявшихся до сих пор приемов управления, основывавшихся на недоверии к общественной самодеятельности, в частности: а) строгое проведение начал законности в управлении; б) устранение двоевластия военной и гражданской власти в вопросах, не имеющих непосредственного отношения к ведению военных операций; в) обновление состава местной администрации; г) разумная и последовательная политика, направленная на сохранение внутреннего мира, и устранение розни между национальностями и классами»⁴.