1915 год. Апогей

Слова А. Стамболийского довели царя «до бешенства»⁹². Сразу после этой встречи последовали репрессии: А. Малинов был заключен под домашний арест, а А. Стамболийский отправлен в тюрьму и приговорен к смертной казни, позже замененной пожизненным заключением⁹³. По отношению к рядовым подданным Кобурга репрессии применялись широко и гораздо более решительно. В 22-м полку, формировавшемся в избирательном округе А. Стамболийского, начались волнения, которые были подавлены, и расстреляны 20 солдат⁹⁴. До конца сентября 1915 г. военно-полевые суды вынесли 1120 приговоров по делам об антивоенной пропаганде и нарушении дисциплины⁹⁵. По оценкам русского командования, болгарская мобилизация шла быстро, а единства в вопросе о нападении на эту страну не было. Министерство иностранных дел в лице С. Д. Сазонова было категорически против этого шага и до конца не верило, что Габсбург решится открыто выступить против России⁹⁶.

12 (25) сентября в сербской Верховной команде возникла идея превентивного удара по Болгарии силами 8–9 дивизий (около 180 тыс. человек) при условии поддержки со стороны союзников. Под таковыми подразумевались не только англичане, французы и русские, но, как надеялись сербы, также греки и румыны, союзники по Второй Балканской войне⁹⁷. Эти предложения сербских военных получили поддержку со стороны русского командования. В тот же день в разговоре с представителем сербской армии в Ставке военным агентом Сербии полковником Брониславом Лонткиевичем генерал М. В. Алексеев обратил его внимание на необходимость задержать болгарскую мобилизацию, даже путем нападения на Болгарию⁹⁸. Взаимопонимание военных было полным, но оказать материальную помощь сербам в этот момент не мог никто из союзников Белграда. Ресурсы собственно Сербии были недостаточны для реализации плана превентивной войны.

Перенапряжение сил полностью проявилось еще в июне – августе 1915 г., когда сербская армия оказалась не в состоянии выступить против австро-германских сил на своем фронте, значительно ослабленных после переброски лучших частей на русский и итальянский фронты. Летом эта группировка насчитывала в своих рядах 177 тыс. человек при 500 пулеметах и 1100 орудиях, но при этом полевые части составляли только 10 австро-венгерских и девять германских батальонов – все остальное было представлено ландштурмом из солдат старших возрастов с весьма слабым офицерским и унтер-офицерским составом⁹⁹. Сербская армия насчитывала 240 тыс. человек, из которых 210 тыс. пехоты. Эти силы должны были прикрывать почти 900 км фронта и границ. Увеличить их не представлялось возможным по причине отсутствия винтовок и патронов¹⁰⁰. Даже в самые тяжелые для собственной армии дни летне-осеннего отступления Россия продолжала оказывать помощь Сербии и Черногории: поставки боеприпасов, пороха и столь необходимых для русской тяжелой артиллерии 9-дюймовых снарядов не прекращались. Для этого пришлось потревожить даже запас Владивостокской крепости¹⁰¹.

Проблемы сербов не исчерпывались недостатком боеприпасов и вооружения. В распоряжении воеводы Р. Путника находилась крестьянская армия, которая сама должна была обеспечить себя и страну продовольствием и фуражом. В июле значительное количество ополченцев и солдат старших сроков были отпущены по домам для сбора урожая. Заготовки хлеба и сенокос фактически продлились до конца августа¹⁰². Разумеется, и в летнее время по-прежнему сохранялась опасность для коммуникаций со стороны болгар. «Главной трудностью для сербов, – вспоминал Чарльз Вопичка, – было то, что они не могли использовать всю свою армию против австрийцев, и для них было необходимо держать по меньшей мере 50 000 солдат на болгарской границе для того, чтобы защищать те части Македонии, которые сейчас назывались Новой Сербией»¹⁰³.

Осенью 1915 г. все более угрожающим становилось положение на сербо-австрийском фронте. Сразу же после подписания военной конвенции в Плёсе Вена и Берлин приступили к сбору на Балканах группировки в составе четырех армейских корпусов. Из десяти дивизий семь были германскими. 3 (16) сентября 1915 г. командующий группой генерал-фельдмаршал Август фон Макензен получил директиву кайзера: «Сербская армия должна быть решительно разбита, связь между Белградом, Софией и Константинополем – открыта и обеспечена»¹⁰⁴. Подготовкой наступления занималась группа немецких офицеров под командованием подполковника Р. Хенша. Работа была проведена в лучших традициях германской штабной культуры. Каждая позиция батареи, каждая возможная позиция для понтонной переправы, для сбора войск или их запасов была установлена, мосты и другие материалы для переправы, боеприпасы и продовольствие – все было подготовлено¹⁰⁵. Концентрация и подготовка к наступлению проводились в обстановке полной секретности. Сербское командование не смогло вовремя распознать приближение опасности¹⁰⁶.